– Но это еще не все, – словно читая ее мысли, сказал Игорь. – Теперь, для того чтобы окончательно обезопасить тебя, нам с Толяном тем более надо продолжить то, чем мы теперь занимаемся. Начали мы с того, что через Лехин бинокль рассмотрели с Толяном тех двоих с заправки, охранника и нового сутенера, а заодно и их машины тоже. Потом начали слежку за ними, когда они все-таки уезжали в город. Узнали, где оба живут, а главное – проследили, с кем они периодически встречаются. И так как эти двое – лишь мелкие сошки, к тому же мы знаем, где их всегда можно найти, то мы с Толяном переключили свое внимание на тех, с кем они виделись в городе. Проследили за ними несколько дней, выявили уже тех, с кем эти, в свою очередь, контактируют. И так, по цепочке, дошли в конце концов и до нотариуса, и до твоего принца. Конечно, это пока еще только самый кончик нитки из клубка, но другого пути у нас все равно нет, а этот, хоть долгий и нелегкий, но тоже приносит свои результаты. Так что теперь-то ты понимаешь, почему я не мог сразу выкроить время на то, чтобы приехать к тебе?

– Теперь понимаю. Толик и сейчас пошел туда, к дому нотариуса?

– Сегодня нет, в другое место. Хотя чаще всего мы несем свое дежурство именно там. Свои теневые сделки нотариус как раз и совершает по истечении легального рабочего времени. Дом неплохо охраняется, так что нам остается только на подступах караулить. Но с другой стороны, сам нотариус не горит желанием рекламировать свои контакты, так что многие его клиенты, которые приезжают к нему, оставляют свои машины поодаль, а в сам дом пробираются уже пешком, через черный ход. Благодаря этому мы с Толяном успели и несколько машин рассмотреть, и тех, кто в них приехал. Кстати, тебя тоже подвезли не к самому дому, на твое и на наше счастье, так что у нас оказалась возможность отбить тебя по пути. Непосредственно возле дома, под камерами и под носом у охраны, мы это сделать уже вряд ли смогли бы. А теперь вот надо попытаться выяснить, кто вообще стоит за твоей сделкой с квартирой, потому что только так мы можем отвести от тебя угрозу раз и навсегда. Только лишив этого монстра, эту бандитскую шайку, ее головы.

– Ты думаешь, руководит всем тот, кто в овраге пристрелил сутенера? Остальные двое ведь называли его шефом. А я, как назло, совершенно не помню его лица. Не до того мне тогда было.

– Нет, это не он. Тот тоже сошка, только покрупнее. Истинный их босс крутит такими деньгами, что никогда не снизойдет до того, чтобы лазить по оврагам с проштрафившимися подчиненными. Ты сама-то прикинь его капиталооборот. С таким просто несолидно пачкаться по мелочам.

– А ты считаешь, что убийство человека – это мелочи?

– Мелочи – это разборки сутенера на бензоколонке. Что же касается убийств, то для всей этой компашки это как семечки щелкать. Сколько одних только девчонок гибнет на трассе – подумать страшно. А наркота? Ею они тоже торгуют вовсю. Мы с Толиком засекли момент купли-продажи. Кроме того, черное риелторство. Ты – не первая и не единственная, это же и козе понятно. Дело ведется на широкую ногу. Весь механизм отлажен как часы… хорошо, если еще на поток все не поставлено.

– А как ты все-таки думаешь: все это проделывает одна и та же банда или нет?

– Судя по одним и тем же лицам, мелькающим в разных делах, то да, одна. Взять хотя бы того же твоего принца, он уже не раз засветился своими подвигами. У нас с Толяном есть еще несколько таких деятелей на заметке, кое-кого из них даже сфоткать удалось, хоть снимки получились и неважные.

– Игорь… – Лерка осторожно тронула Игоря за руку, – но ведь все это очень опасно. То, что вы делаете с Толиком.

– Опасно. Это мы еще близко не суемся, стараемся держать дистанцию и то до сих пор не запалились лишь благодаря Лехе и его армейской науке выживания во враждебной среде. Он нас, так сказать, обучает экспресс-методом. Ну, и делом, как я говорил, тоже помогает.

– И как далеко вы намерены зайти?

– Я тебе уже объяснял: все это делается для того, чтобы узнать, кто главарь всей это банды. Чтобы его, гадину, раздавить, как он того заслуживает.

– Если он до вас раньше не доберется, – сказала Лерка, содрогнувшись при этой мысли.

– Все может быть. Но это уж кому что на роду написано. Если мне, к примеру, суждено было в машине упасть в овраг и уцелеть, то я уцелел. С другой стороны, ты вот даже ни во что вроде как и не ввязывалась, а все равно только чудом осталась жива, потому что не ты, так за тебя все равно взялись.

Лерка снова вся передернулась, холодея от осознания той опасности, которая ей грозит, и сжалась в комок.

– Лер, – Игорь обнял ее одной рукой, успокаивающе похлопав по плечу. – Можно, конечно, просто перепродать твою квартиру, избавившись тем самым и от проблем. Но она стоит того, чтобы за нее побороться. Тем более что дадут ли тебе ее еще продать – вот в чем вопрос.

– Я не знаю, что мне теперь делать, – честно сказала Лера, развернувшись к Игорю боком и утыкаясь лицом ему в плечо, словно это могло ее спасти. Он, с его плечами боксера, казался надежным, способным отогнать одолевающий Лерку страх. И, наверное, поняв ее состояние, Игорь обнял ее свободной рукой, успокаивающе похлопал по спине:

– Прежде всего надо быть как можно осторожнее. То, что они попытались похитить тебя как можно тише и незаметнее, говорит о том, что не все еще в полиции у них куплены. Да, действуют они масштабно, но при этом стараются не слишком высвечиваться. Поэтому сомневаюсь, что во второй раз они решатся на что-то более шумное и зрелищное, чем в первый. Квартиру твою точно штурмом брать не пойдут. А значит, перво-наперво надо не появляться одной в безлюдных местах, не знакомиться с кем попало на улице и уж тем более ничего с такими типами не пить.

– Зареклась! – выдохнула Лерка. Потом спросила, вспомнив про слышанные голоса и «асфальт», сквозь который она просачивалась: – А как хоть вы меня откачали?

– Кое-как. В больницу ведь тебя нельзя было везти в таком виде. Что бы мы им там про тебя сказали? Да и опять же, охотники за квартирами тоже могли туда броситься, тебя разыскивать. В общем, несмотря на сложность ситуации, это был не вариант. Хорошо, что у Лехи есть знакомый врач. Леха позвонил ему, попросил помочь. Тот приехать сам не смог или не захотел, услышав наш лживый лепет, но сказал, что нужно делать, и дал лекарства. Ну, а уж вены мы тебе здесь сами ковыряли, жизнь и не такое заставит сделать. Не слишком, конечно, удачно, синяков тебе наставили, но уж как получилось. Синяки-то пройдут, а самое главное, что сама осталась жива.

– Да уж, – прошептала Лерка, прекрасно понимая, что он нисколько не преувеличивает. Когда-то она читала про города, превратившиеся в каменные джунгли, где каждый борется за то, чтобы выжить. Но все это было далеко, как будто на другом конце света. Об этом можно было прочитать и забыть. И ей даже в голову прийти не могло, что в их городе, в правовом государстве и прямо сейчас тоже может произойти нечто подобное. А ведь происходило! Она сама, лично стала дичью, за которой была организована охота! И едва не стала жертвой. Осознавая, кому она обязана своим чудесным спасением, Лерка от всей души прижалась к Игорю, крепко его обняла и сказала: – Спасибо! Спасибо тебе за все!