– И все же ты что-то сумела заметить.

– Не берусь утверждать. Но мне показалось, что во дворе стояла еще какая-то машина, кроме нашей. И это при всем при том, когда тот Вася сказал, что в доме никого нет.

– Какая машина, Лер? Ты ее узнала? Ты ведь уже знаешь машины твоих соседей.

– Размытое темное пятно большого размера. Проплыло и исчезло. Может, это и вообще не машина была? Но я не знаю, на что еще оно могло бы быть похоже.

– Значит, скорее всего, это была именно машина. И как это понимать? Ее хозяин уехал из дома на чем-то другом? Или был как раз дома, но не являлся для бандюг опасным свидетелем? Так это выходит, что он с ними заодно?

– Это ты меня спрашиваешь?

– Нет, скорее размышляю вслух. Помнишь, в тот вечер, когда мы с тобой добежали от оврага до моста и ты убежала домой за моими вещами, от шоссе к вашему дому тоже проехала темная машина?

– Помню, конечно. Это была машина Дениса, соседа сверху и напротив. Кстати сказать, Денис довольно часто пользуется дорогой с мостом через реку, выезжая от дома сразу на трассу. Он, по его же словам, часто ездит в командировки. И кстати, в субботу уехал в очередную. Обещал вернуться, кажется, в среду. Точно не помню, но, по-моему, когда я видела эту машину, то его дома еще не должно было быть.

– Но машина все равно остается. Которая стояла во дворе.

– Я не знаю, не уверена, точно ли она была, – Лерка потерла пальцами виски. – Но даже если так, то машина соседей, которые надо мной, скорее всего, отпадает, потому что у них она темно-зеленого цвета. Остаются две: моей соседки напротив и Дениса. У обоих черные.

– А размер? У соседки ведь, если не ошибаюсь, внедорожник.

– Какой размер? Ты что, издеваешься? Ты бы меня еще про ее номера спросил!.. Если эта машина вообще мне не пригрезилась. И если ее хозяин действительно был дома.

– Ладно, ребята, – прервал их диалог молчавший до этого Толик. – Этак гадать можно до бесконечности, но от гадания толку все равно не будет. Нам факты нужны.

– Так-то оно так, – согласился Игорь. – Но ты, Лер, все-таки постарайся вспомнить получше. Может, не сейчас, однако постарайся.

– Хорошо, – кивнула она, сама мучительно, до головной боли пытавшаяся отделить тот наркотический бред, в котором была, от проплывавшей тогда же мимо нее реальности. – Ну, а дальше мне, собственно, не о чем рассказывать. Мы забрали документы и поехали к нотариусу. По дороге Олег попытался влить в меня еще одну дозу, но я начала сопротивляться, и в итоге он переусердствовал. Остальное вы знаете лучше меня.

– Знаем-знаем, – кивнул Игорь. Поднялся и ушел в комнату, но не успела Лерка задаться вопросом, куда и почему, как он вернулся и протянул ей ничего себе такой телефончик: – Вот, держи. Ключи от квартиры и твой паспорт мы сумели вернуть, а вот твой телефон, по ходу дела, остался в клешнях у твоего битого принца.

– Слышишь, ну достал уже! – все-таки взорвалась она. – Сколько уже можно все это обжевывать и постоянно уточнять, что он мой? Или что, ревнуешь?

– Ревную? – округлил глаза Игорь. Но потом в его глазах блеснула смешинка, и он кивнул: – А впрочем, да. После тех незабываемых ночей, которые мы провели с тобой в одной постели…

Из «незабываемых ночей» Лерке больше всего запомнился мерзкий памперс, поэтому она вспыхнула до корней волос, не зная, что на это ответить. Но Игорь и не ждал ответа. Жестом родного брата разворошил ей волосы и сунул в руки телефон. После чего спросил:

– А теперь скажи, каковы твои планы на сегодняшний день?

«Удавиться на фиг!» – хотелось сказать Лерке. И это было недалеко от истины. Ведь стоило ей, и без того уже придавленной воспоминаниями, представить все те проблемы, с которыми предстояло столкнуться в ближайшие дни, как рука сама тянулась нащупать мыло с веревкой. Но вслух она все же сказала не это:

– Мне, кровь из носу, домой теперь надо. И так уже проблем нагуляла за эти три дня, что в институте, что на работе. Только бы теперь разгрести. У твоего знакомого врача больничным, случайно, никак не разжиться?

– С институтом что-нибудь решим, – пообещал Игорь. – А вот с работой пока завязывай. Не та сейчас у тебя ситуация, чтобы ты могла свободно бродить по городу. Ладно уж, из дома в институт и обратно в тесной компании друзей, но ни шагу лишнего, а уж тем более одной по рабочим делам.

– Это ты здорово решил. Может, заодно еще подскажешь, на что я буду жить, если брошу работу?

– Ну, возьму я тебя пока на свое обеспечение… как порядочный человек… после всего, что между нами было…

– Порядочный жениться бы предложил, – не осталась в долгу Лерка. – Ну, а кроме шуток…

– Я и говорю, кроме шуток. Мне гораздо проще, образно говоря, заплатить за свое собственное спокойствие. И знать, что ты в безопасности, а не дергаться, гадая, как ты и где.

– Ну, знаешь. Это, конечно, ты неплохо придумал, но только я ни в содержанках, ни в должниках ни у кого ходить не привыкла.

– Ну, так в чем проблема? Потом сочтемся. Включая проценты.

– Слышишь, ты! – заметив, как в его глазах прыгают озорные бесенята, Лерка испытала огромное желание треснуть его ложкой по лбу. Не слишком сильно, но так, чтобы расхотелось над ней насмехаться. Однако быстро осознала, что он выбрал самый верный способ разрядить ситуацию, чтобы она все-таки приняла его помощь, по возможности не испытывая при этом неловкости. Не уговаривая ее, не пытаясь в чем-то убедить, а вот так…

Тут в разговор вмешался Толик:

– Игорь прав, Лер. Тебе пока нельзя нигде появляться, потому что ты и так очень сильно рискуешь. По-хорошему, тебе и в институт бы сейчас не надо.

– Чтобы меня исключили на предпоследнем курсе? Спасибо, ребятушки! Вы бы знали, сколько я на эту учебу сил потратила! А теперь все псу под хвост? Нет уж, пусть меня лучше все-таки с моста скинут, но с видами на диплом!

– Ладно, ладно, – успокоил ее Толик. – Учись! Только даже по институту старайся одна не ходить. А мы уж постараемся за тобой приглядеть.

– Ага. Будешь у нас за живца, – кивнул несносный Игорь. – И не надо портить столовые приборы! – добавил он, заметив, что Лерка примеривается-таки к ложке.

– За живца или нет, но в китайский ресторанчик стоит заехать по пути домой, – заметил Толик. – Может, все-таки удастся узнать официанта? Знать бы еще их график работы…

– Не знаю, сумею ли я его узнать, но вот он меня точно может, – снова высказала свои опасения Лерка.

– Так, сейчас… – Игорь скрылся в комнате, где начал хлопать дверцами шкафа. Потом порылся в кладовке, устроенной в прихожей. Вернулся с полными руками всякой всячины: – Я, конечно, не фетишист, но порой что-то остается, и не выбрасываешь, думая, что хозяйка вернется. А потом попросту забываешь. Нет, ну правда! – он слегка смутился, встретив Леркин взгляд. – А на войне, как говорится, все средства хороши. Лер…