Давид едет достаточно быстро, но осторожно. Он мельком поглядывает на нее, но тут ему приходится тормозить. Каин начинает скользить вперед, Кармен пытается удержать его обеими руками, чтобы он не снес передние сиденья. Они останавливаются на перекрестке. Давид пропускает машину, движущуюся наперерез, потом снова трогается с места:

– Прости, ради Бога, за неудобство. Надо было, видно, поставить для Каина сетку в багажный отсек или оборудовать машину ремнями безопасности!

– Он принадлежит Мартину?

– Кто? Каин? Нет, это соседская собака!

– Того, что имеет старинную виллу?

Давид, улыбаясь, кивает:

– Ты хорошо успела сориентироваться… Да!

– Еще бы! – ухмыляется Кармен.

Ясно же, что на вилле Кунтербунта может обитать только такое чудовище.

– Мы далеко едем?

– Двадцать минут отсюда, в парк Рабенвальд. Есть какие-то проблемы?

– Нет, просто я должна быть в двенадцать у родителей. У меня совсем вылетело из головы.

Его взгляд красноречивее любых слов – сразу ясно, что он подумал в этот момент.

– Давид, не сердись. Все было оговорено еще до твоего письма! Я с удовольствием возьму тебя с собой!

Он выглядит удивленным.

– Ну, правда, Давид! Мои старики – очень милые люди!

– Кармен, не издевайся надо мной. Я хочу быть только с тобой. Конечно, очень любезно, что ты в первый же день хочешь познакомить меня с родителями, но думаю, что пока рановато. Мне хотелось немного побыть с тобой, погулять, выпить чаю в Рабенхорсте. Но за то время, что у нас есть до званого oбеда у твоих родителей, мы никак не успеем это сделать.

– Да, я понимаю, но изменить ничего не могу. Мама уже приготовила обед и ждет меня. Отказать ей я не в силах!

Он вздыхает. «О, – пугается Кармен, – кажется, я его потеряла, так и не успев завоевать. И все из-за моих родителей!»

Давид легко щиплет ее пальцами за щеку:

– Не будем драматизировать ситуацию. У меня есть решение. Сейчас я отвезу тебя к родителям, а потом, когда обед кончится, заберу оттуда. Скажем, часа в два?

Как же хорошо, что он это сказал!

– Ты правда сделаешь это? Супер! У меня просто камень с души! – Она посылает ему воздушный поцелуй.

– Ну да! – Он морщит лоб. – Но все время после обеда и весь вечер ты подаришь мне!

Кармен сияет:

– Отлично! Мы сможем тогда… – В этот миг она вспоминает о Лауре.

Улыбка сползает с ее лица. Да что же за день сегодня!

– Что такое?

«Сейчас он разозлится, – думает Кармен. – И что теперь гово рить?»

– Моя подруга Лаура прилетает сегодня в половине шестого из Рио. И я обещала встретить ее!

Давид качает головой:

– Хорошенькая история. И какой же промежуток времени ты выделишь мне? Между двумя и пятью часами?

– Ах, пожалуйста, – просит Кармен.

Слезы вот-вот брызнут у нее из глаз.

– Я не знаю, что мне делать. Мне так хоте лось с тобой познакомиться, а ты даже не попросил меня позвонить. И это мне показалось просто потрясающим. Но откуда мне было знать о твоих планах? А остальные встречи были запланированы намного раньше!

– Спокойно, спокойно…

Он останавливает машину. «Сейчас он выкинет меня на улицу», – предполагает Кармен. Нет – они стоят на светофоре. Кармен снова поворачивается к нему. Он внимательно смотрит на девушку. Взгляд зелено-бирюзовых глаз завораживает ее. У Кармен возникает странное волнующее ощущение – тревога и радость от ожидания перемен.

– Не проблема… – Он уже спокоен.

Загорается зеленый свет, машина трогается.

– Совершенно ясно, что я проявил себя полным эгоистом. Логично. Вообразил тебя такой, какой хотел видеть. А сейчас я просто счастлив, Кармен, понимаешь, счастлив! Ты отодвинула эту чертову импотенцию в сторону. При других условиях я бы начал с тобой игру в прятки. Всегда уступать, если ситуация принимает серьезный оборот, а я не знаю, как ты станешь реагировать. Теперь мне все ясно. Ты действительно ищешь импотента! Пожалуйста, он перед тобой!..

Не удержавшись, Кармен тянется к нему, кладет руки на плечи, нежно целует в щеку. Она снова чувствует его запах. Он слегка притормаживает.

– Я счастлива, что ты оказался именно тем, кто мне нужен! – шепчет она ему, уткнувшись лицом в шею.

Он гладит свободной рукой ее волосы, перебирая пальцами рыжие локоны.

– Знаешь, – продолжает она, – когда я получила письмо, сразу поняла это!

– Что ты поняла?

– Что это ты, Давид, ты тот мужчина, которого я ищу!

Его пальцы скользят по ее затылку, он прижимает ее к себе и целует в лоб.

– Ведь и я тебе написал потому, что меня что-то привлекло в тебе. И чувства меня не обманули! Но все происходит так быстро!

– Точно! – Кармен чувствует себя так надежно в его руках, – Ты прав, чересчур быстро. Но чувства и не должны подчиняться каким-то правилам!

Некоторое время они молчат, Лишь двигатель машины тихо урчит, из приемника льется тихая музыка. Каин поло жил голову на спинку сиденья и спит.

– Давид, как случилось, что ты стал импотентом?

Кармен собрала все свое мужество, чтобы задать этот вопрос. Так прямо она еще никого не спрашивала об этом. Наверное, и он не захочет распространяться на эту тему…

– Понимаешь, Кармен, это не следствие напряженных отношений с женой-стервой, не психологическая травма из-за чрезмерной материнской любви. Три года назад я разбился во время гонок на мотоцикле. Мне повезло – я остался жив. Но долгое время был парализован. Ноги отнялись, но после нескольких операций они стали двигаться. Остальное – нет. Вот такая история…

– Ты… тогда… сильно покалечился? Я имею в виду, тебе что-то удалили?

Он удивленно смотрит на нее и начинает смеяться:

– Нет, это было не так страшно, как во времена Александра Великого, когда его слугам отрезали все!

– Правда? Тогда ты должен быть счастлив, что у тебя как минимум все органы на месте. А когда ты понял, что стал импотентом?

– Сперва вообще не думал об этом. Я писал тебе, что до трагедии был гиперактивен по части секса, постоянно менял женщин, мог заниматься любовью по три раз в день с тремя разными женщинами. Но сейчас, когда вспоминаю об этом, очень не нравлюсь себе. Я был ограниченным человеком, все мои помыслы сосредоточивались лишь на одном…

Он ведет машину по лесной дороге. Джип переваливается с кочки на кочку. Каин поднял голову и то и дело ударяется ею о крышу машины.