меня изнутри. Я должна была справиться с этим сама с самого начала, не впутывать его, а теперь было слишком поздно.

ЭММА

Мы с Картером провели великолепное воскресенье только вдвоем, прежде чем он был вынужден уйти, чтобы посмотреть бой Николая. Я не представляла, сколько времени он будет проводить вдали от меня. Как только Картер вернулся домой прошлой ночью, он принял душ, и мы легли в постель. Он не говорил, он просто держал меня в своих объятиях. Я хотела признаться ему, как сильно я ненавидела себя за то, что втянула его в историю со Шрамом, но я знала, что он не хочет об этом говорить. Вот почему я решила дать ему личное пространство. Когда он будет готов говорить, он найдет меня. Но меня убивало ощущение дистанции между нами.

Закрыв глаза, я подняла голову к небу и позволила солнцу впитаться в мою кожу. Это никак не успокоило мои нервы. Задняя дверь открылась, и я краем глаза увидела, как Картер идет ко мне, одетый в плавки, с полотенцем, перекинутым через плечо. Он схватил один из шезлонгов и придвинул его к моему.

— Извини, что я так долго спал. Мне это было нужно, — сказал Картер.

Я подняла солнцезащитные очки на макушку и посмотрела на него.

— Все в порядке. Я просто здесь отдыхаю.

Взяв меня за руку, Картер помог мне подняться, и сел, усадив меня себе на колени. Он обнял меня за талию, его пальцы нежно касались моей обнаженной кожи.

— Я люблю тебя, Эмма.

В его глазах я видела настоящего Картера. Когда он вернулся прошлой ночью, между нами была стена, которую он воздвиг. Прямо сейчас это ушло, и я хотела удержать его такого как можно дольше.

Обхватив его щеки, я наклонилась и поцеловала его.

— Я тоже тебя люблю.

Когда я посмотрела ему в глаза, он улыбнулся.

— Скажи мне что-нибудь хорошее.

— Что-нибудь хорошее, да? — Я повернулась к нему бедрами, и он застонал, заставив меня улыбнуться. — Давай подумаем. — Я вспомнила все воспоминания, которые мы разделяли, их было так много. Однако было кое-что, в чем я так и не призналась. Казалось, сейчас идеальное время, чтобы признаться. — У меня есть кое-что, — сказала я, широко улыбаясь.

Посмеиваясь, Картер положил руки мне на бедра, его член зашевелился у меня между ног.

— Ой-ой. Я не могу дождаться, чтобы услышать это.

— О, тебе это понравится, — пообещала я. — Помнишь то время, когда все собирались в хижине моей семьи? Тебе было пятнадцать, а мне было тринадцать.

Его глаза загорелись.

— Помню. Все мы по очереди катались на четырехколесных велосипедах. Мы с тобой закончили тем, что вместе катались по тропам.

У нас было только два четырехколесных велика, и мальчики подумали, что уместно, чтобы один из них был в паре с девочками. Итан ехал рядом с Пейтон, в то время как Рейган и Брейден были непреклонны в соревновании друг с другом. Это было соперничество, которое продолжало существовать и сегодня. Рипп и Брукс уехали вместе, оставив меня с Картером.

— Это не могло бы сработать идеально, даже если бы мы попытались, — призналась я.

Глаза Картера сузились от любопытства.

— Чего я не знаю?

С моих губ сорвался смешок.

— Мой четырехколесный велосипед не сломался в тот день.

Я отсоединила один из шлангов и спрятала его, чтобы он не смог его починить. Таким образом, мне пришлось бы ехать с ним по остальным тропам.

Понимание вспыхнуло в его зеленовато-янтарных глазах.

— Ты плохая девочка, Эмма Джеймсон.

Я пожала плечами.

— Что я могу сказать? Я хотела держаться за тебя. Я никогда не думала, что это глупое подростковое увлечение, сегодня превратится в нечто большее.

Он скользнул руками вверх по моему телу, коснувшись боковых сторон моей груди, прежде чем обхватить мои щеки.

— Кто бы мог подумать.

Опираясь на его прикосновение, я смотрела прямо ему в глаза.

— Ты видишь меня в своем будущем?

Грустная улыбка появилась на его губах.

— Я никогда не видел никого, кроме тебя, в моем будущем, Эмма. Конечно, есть много неопределенностей, но мне хотелось бы думать, что однажды наша жизнь станет такой, какой мы хотим. — Он опустил взгляд на мои губы, его взгляд был горячим и плотоядным. — Я хочу только тебя, Эмма. Ты моя навсегда.

Слезы навернулись на мои глаза, и мое сердце переполнилось радостью.

— Тогда, я думаю, это идеальное время, чтобы сказать тебе, что я планирую остаться на некоторое время. Я уже сказала своей соседке по комнате, чтобы он пока не ждала моего возвращения в Нью-Йорк.

— Как долго? — Спросил Картер с волнением в голосе.

Я пожала плечами.

— Не уверена, но мы разберемся. Все, что я знаю, это то, что я не оставлю тебя разбираться с этим бардаком со Шрамом самостоятельно. Я буду с тобой здесь.

Он скользнул руками вниз по моему телу к талии, его взгляд не отрывался от моего.

— Я не хочу, чтобы ты беспокоилась обо мне. Единственный человек, о котором я беспокоюсь, это ты. Я так боюсь, что Шрам использует тебя, чтобы добраться до меня. Это то, что он сделал сейчас.

К сожалению, я знала это, и я была готова.

— Я знаю, — тихо ответила я. — Если до этого дойдет, я готова драться. Я не беспомощна, Картер. Тебе не нужно защищать меня двадцать четыре на семь. Я сильнее, чем кажусь.

Его улыбка заставила все внутри меня напрячься.

— Да, моя малышка именно такая.

Обняв его за шею, я нахально улыбнулась.

— У нас есть день для себя, прежде чем тебе придется исчезнуть сегодня вечером. Чем ты хочешь заняться?

Глаза Картера потемнели от желания, его член дернулся между моих ног. Я прижилась к нему бедрами, срывая низкое рычание, с его губ.

— Я могу придумать несколько вещей, — сказал он.

Прикусив губу, я провела руками по его рукам, его коже, горячей от солнца.

— Я думаю, тебе нужно немного остыть.

Я кивнула в сторону бассейна, и он усмехнулся.

— Я тоже так думаю. — Схватив меня за бедра, Картер поднял меня, и я обхватила его ногами за талию, когда он вошел в бассейн. Устроившись на лестнице, он развязал мои плавки от бикини, и прошипел. — Упс. Извини.

Потянувшись за спину, я развязала свой топ.

— Ой. Думаю, я тоже сожалею об этом. — Я отбросила его за спину, пока мои трусики уплывали вместе с ним.

Жаркий взгляд Картера прошелся по моему телу.

— Ты делаешь противоположное тому, чтобы охладить меня.

Хихикая, я скользнула руками вниз к его члену, освобождая его от шорт.

— В этом весь смысл.

Я несколько раз передернула его по всей длине, пока с его губ не сорвался сдавленный стон.

— Черт, детка. Это так чертовски приятно.

Обвив руками его шею, я дразнила его, удерживая его возбуждение