Втроём друзья занесли длинное бревно на вершину и прочно заклинили в расщелине, выдвинув один конец над площадкой. К этому концу привязали верёвку, на которую повесили другое бревно, более толстое, полметра в поперечнике, длиной два метра, обтянутое прекрасно выделанной толстой воловьей шкурой. В результате получился своеобразный «мешок», который вряд ли бы пришёлся по нраву боксёрам. Но Дик считал, что он придумал отличный снаряд для отработки проникающих ударов с одновременным укреплением ударных частей рук и ног.

Вечерняя тренировка друзей под руководством Дика начиналась с бега по пересечённой местности с постоянным подъёмом, до «ущербной» скалы. Часовой подъем пешком превратился в получасовой непрерывный бег, во время которого по команде Дика они выполняли прыжки, кувырки и другие обязательные упражнения тренировочного процесса каратэ.

Добежав до скалы, не снижая темпа, поднимались по вертикальной стене, цепляясь пальцами рук и опираясь на пальцы ног, используя для опоры любые самые узкие щели и едва различимые выступы. Достигнув площадки, падали на живот и восстанавливали энергетику глубоким дыханием, выполняя при этом сто отжимов на кулаках, последние десять из которых с силовым выдохом (ибуки). Далее Дик считал необходимым потратить ещё двадцать минут драгоценного времени на различные упражнения, в том числе гимнастические и акробатические, в основном направленные на укрепление суставов и ударных частей рук, чередуя их отжимами в стойке на кулаках ногами вверх у вертикальной стены на двух, а потом и на одной руке.

Учитель постоянно повторял, что без прочной опоры сильного, а тем более проникающего удара рукой не выйдет.

– Одним из условий получения прочной опоры являются сильные ноги, но этого мало. Кроме наличия силы в ногах, они ещё должны прочно стоять, чтобы использовать свою силу полностью. Например, оторвал пятку от опоры при ударе, ушла сила, а в прямых ногах вообще силы нет.

Эти слова учителя Дик, что называется, зарубил на носу, а для достижения прочной опоры придумал для своих друзей несколько упражнений. Сажал одного их них на плечи другому, нижний становился в стойку всадника (киба тачи), как можно ниже согнув колени, верхний выпрямлял колени, замкнув ноги на шее нижнего, а тот по счету Дика наносил удары руками в воздух, стараясь достигнуть абсолютной неподвижности седока. Когда стоять в стойке всадника больше не было сил, верхний менялся местами с нижним. Ноги становились крепче от статической нагрузки, а живот (тандэн) учился посылать энергетику в кулак, выбрасывая его вперёд, как мячик на резинке, в то время как все мышцы тела были отключены от работы.

В течение двух недель каждый из подопечных Дика каждый день простаивал час в стойке всадника (киба тачи) с седоком на плечах. Ноги ощутимо окрепли, хотя и до этого были не слабыми, и твёрдыми стали не менее импровизированного мешка, висевшего с краю площадки в ожидании своего часа. Следующие две недели два часа каждой тренировки Дик уделил отработке ударов руками с перемещением в передней стойке (зэнкуцу тачи) и стойке крепости (санчин тачи) с седоком на плечах. Добиться неподвижности седока во время перемещений с нанесением ударов было значительно труднее, но они справились и с этой задачей, да и окрепшие за первые две недели ноги были хорошим подспорьем этому. Добились того, что седок как будто плыл по спокойной реке, сидя в лодке, а не на плечах шагающего вперёд друга, ещё и наносящего мощные удары руками. Они добились и того, что энергия перемещения мощно перекатывалась в кулак при остановке и гасила инерцию перемещения обоих участников действия.

Во время этих первых четырёх недель подопечные Дика с мешком практически не работали, некогда было, да и Дик не позволял. Кулаки ещё не готовы были к полному контакту с твёрдой древесиной. Дик и сам не работал с мешком, а на вопросы подопечных о причине этого отвечал просто:

– Бить мешок – это удовольствие, а нам надо работать.

А на вопрос мастера Капа зачем они потратили столько сил, чтобы затащить и повесить мешок, Дик с улыбкой ответил:

– Придёт его время.

В то время, когда подопечные Дика по очереди исполняли роль седока, сам он, не прерывая счета, выполнял различные упражнения или отрабатывал элементы ката. То, чему учил своих подопечных Дик, он сам давно освоил, и ему требовалось лишь поддерживать имеющийся уровень подготовки, что он и делал эти два часа.

За четыре недели интенсивных трёхчасовых тренировок по импровизированной методике Дика окрепли и стали твёрдыми не только ноги Ора и мастера Капа, но и кулаки. Болячки на костяшках, появляющиеся в начале тренировок, зажили быстро.

У учителя имелась мазь, им самим изобретённая. Чудодейственный бальзам заживлял раны буквально за одну ночь. Но, может быть, немаловажным фактором была удивительная жизнестойкость и оптимизм безгранично верящих в свои силы молодых людей, которые забывали про болячки и мелкие травмы вместе с ушедшим в небытие вчерашним днём.

Кожа на ударных костяшках кулаков загрубела, стала толстая и твёрдая, не хуже чем на пятках, да и сами кулаки и запястья стали выдерживать куда большие нагрузки, чем до начала занятий. Тому немало способствовали безграничная выносливость и терпение подопечных Дика.

В общем, Дик посредством своей изобретательности и неожиданно проявившегося таланта учителя сумел всего за один месяц подготовить Ора и мастера Капа к возможности работать руками так, как мог делать сам, что невозможно для простых смертных. Но подопечные Дика были отнюдь не простыми смертными, они были мастерами, и к ним не подходили обычные мерки. Да и иного выхода, как часто повторял учитель, не имелось. Но для них самих стало большой неожиданностью, когда кулак начал вылетать вперёд со скоростью ядра, как будто сам собой, стоило лишь дать мысленный импульс этому, и казалось, невозможно придумать преграду на пути обретённого ими нового для них оружия.

Но обрести оружие мало по сравнению с умением владеть им. А в этом мог помочь только учитель, и они понимали это, с беспредельным упорством стараясь овладеть искусством ката. За месяц ежедневных девятичасовых занятий с учителем они прошли большой путь. Освоили связки (рэнраку и рэнзоку) и первые шесть подготовительных ката (Тайкёка).

Он всегда появлялся неожиданно, без предупреждения. Вот и сейчас возник за спиной учителя, будто материализовался из воздуха. Первый раз, щадя чувства новых друзей, дед пришёл к ним по пастушьей тропе, правда, с той стороны, где она кончалась, то есть никуда не вела. После этого перестал играть в эти игры и появлялся самым неожиданным образом. Вот и сейчас возник за спиной учителя, отчего мастер Кап чуть не поперхнулся чаем от неожиданности. Даже учитель вздрогнул: привыкнуть к такому непросто. Зная, что за спиной на многие километры никого нет, вдруг неожиданно ощутить чьё-то присутствие.

И только Ор продолжал невозмутимо смотреть на огонь, никак внешне не реагируя на неожиданное появление деда. В данный момент происходящее его никак не касалось, он и реагировал соответственно – никак. А замечающий буквально всё дед успел не без восхищения подумать: