конкурс красоты устраивать! Отобрал пятерых. Ты там своего шурина предупреди. Он знает о наших обычаях-то?

— Ну… вроде знает. Напомню.

М-да, надо действительно поговорить с Исидо, а то у него там с его пассией уже вовсю любовь начинается… Ничего, Амасану мозг ему должен промыть — думаю, сестрёнка уже доложила отцу об увлечении брата.

— Слышал, кстати, новость… по секрету. — Иван понизил голос. — Луи нашли.

— Ух ты! Вот это действительно новость! И где?

— Точно не знаю. Трубецкой сказал, Брюс привёз его.

— Брюс?..

— Ага, — улыбнулся мой собеседник. — Прикинь, как наш ректор жжёт…

— Жжёт… — задумчиво согласился я. Интересно… может, действительно, зря я на Петра Фёдоровича думаю? Вот взъелся на него, целую «теорию заговора» придумал…

— Смотрите! — нарушил мои мысли крик Авидия. Тот показывал рукой куда-то в сторону. Присмотревшись, я увидел быстро приближавшиеся к нам точки.

Внимание

Отразите атаку демонов

Награда

Опыт +10 000

Золото +25 000

И сразу перед нами появился взволнованный Поллукс.

— Готовьтесь, герои! — возопил он. — К нам приближаются речные демоны! Это серьёзнее, чем пираты! И трофеев вы здесь не сыщете — зато может проявить свою храбрость в настоящей битве!

— Скупердяй… — услышал я еле различимый шёпот Антигоны, которая явно взъелась на нашего капитана. Но Поллукс уже вернулся к своей команде, которая на этот раз вооружилась длинными ростовыми луками. А я тем временем пригляделся к врагам, уже приблизившимся на достаточное расстояние, чтобы их разглядеть.

Ахти

Речной демон

Уровень 70

Эти самые «ахти» представляли собой что-то похожее на Медуз из древнегреческих мифов, с которыми мы уже сталкивались, только мужского пола. Накачанные, мускулистые, мощные торсы. Лица заросшие, и все волосы, усы, борода, как и кожа (демоны были практически обнажены) имели зелёный цвет. В руках они держали длинные копья с горевшими багровым светом наконечниками, а вокруг них мерцали голубым сиянием полукруглые сферы. Как я понял, защитные. Вдобавок восседали эти русалы на огромных водяных черепахах, которые двигались с какой-то невероятной скоростью. Всего демонов было четверо. И на первый залп, который мы обрушили на них, они даже не обратили внимания. А вот ответный удар четырёх монстров семидесятого уровня был по-настоящему страшен. Думаю, корабль не развалился на части только благодаря нашим щитам, которыми мы буквально обвесили его.

А затем демоны показали чудеса акробатики, совершив какие-то феноменальные прыжки со своих черепах, и приземлились на палубе. В их руках появились длинные и тонкие сабли, и начался ближний бой. Твари оказались удивительно ловкими, скользкими и вёрткими. Их стремительное нападение спутало нам карты, и, когда мы пришли в себя, и выстроили более-менее нормальное построение с «танками» на переднем плане, команда «Арго» снова была вырезана, мы же потеряли Асклепия, Кассандру, Аврору, и опять Меркурия. Так что Исидо вместе с Гераклом и Авидием были нашими оставшимися «танками». С их помощью нам кое-как удалось окружить демонов. Ну и мой Пегас тоже постарался. Он практически добил двоих израненных демонов. Оставшиеся двое «ахти», даже попав в окружение, под постоянным обстрелом и градом сыплющихся на них ударов, умудрялись отчаянно сопротивляться. Их сабли не останавливали магические щиты, да и вообще, на мой взгляд, оружие демонов было каким-то слишком имбовым. Когда они, в конце концов, свалились на палубу бездыханными, из наших союзников в живых остался только Авидий, а мы потеряли ещё и Таис.

— М-да, — проворчал я, смахнув уведомление, сообщавшее о выполнении задания, и наблюдая, как Геракл собирает коконы погибших, — Второй день путешествия, погибших больше. Завтра мы же, вроде, должны прибыть?

— Должны, — кивнул тот. — Надеюсь, что доплывём. Но тенденция действительно не радует.

— Да ладно вам, — оптимистично заявил Авидий, — Подумаешь! Кто не умирал, тот жизни не знал! Завтра может и боя не будет. А если будет так и что? Главное, добраться. Все в любом случае не погибнем, кто-то да останется. Вот не понимаю я когда на этот счет игроки заморачиваются. Ну это ж игра… Возродился и побежал мстить гадам! А пока нам сейчас делать здесь нечего. Так что до завтра! — с этими словами он растаял.

— Интересно, кто за него играет? — задумчиво произнесла Илизия.

— Мне вот больше интересно, кто играет за Антигону, — заметил Геракл. — Но я уже предпринял кое-какие действия…

— Правда? — с любопытством посмотрела на него Эвридика. — Я думала, что это невозможно — тайна.

— Ну, из любого правила бывают исключения. — нравоучительно сообщил ей Иван.

— Что ж, надеюсь, ты поделишься, если узнаешь? — улыбнулась Илизия.

— Не сомневайся, — заверил её император.

— По крайней мере, кто мы, они не знают, — заметила Эвридика.

— Это почему? — осведомился у неё Геракл. — Может, просто не говорят…

— Нет, я чувствую просто. — улыбнулась девушка.

— Ладно, думаю, нам пора, — заметил я. — Завтра будет новый день.

— И, надеюсь, мы увидим Трир. — завершила мою фразу Илизия.

— Несомненно. — улыбнулся ей, и вышел из игры.

* * *

Брюс смотрел на сидевшую перед ним Елену Глинскую, ещё недавно звавшуюся Марфой Татищевой. Внешность женщине изменили качественно. Теперь перед ним сидела яркая блондинка. Единственное, что не изменилось, это суховатая фигура его помощницы. Да и выражение лица у неё было, на взгляд Брюса, по-прежнему слишком хмурым.

— Чего такая? — поинтересовался он. — Теперь тебя никто не ищет…

— Да всё хорошо, — как-то невесело улыбнулась Ивонна.

— Ты разобралась с врачами?

— Да. Всё нормально. Никто не найдет их. Операция анонимная, да и клиника была практически такая же.

— Понимаю, — хмыкнул Брюс. — Непривычно тебе… Но иногда приходится пачкать руки. Выбрось всё это из головы. Для тебя будет новая задача.

— Слушаю, Мастер.

— Ты отправишься в Нижний Новгород. — голос у Брюса стал строгим. — Возьмёшь на себя руководство Фирсовым и его людьми. Скуратов и Годунов принесли клятвы. Можешь не переживать, они расходный материал. Но при грамотном подходе эту карту можно разыграть.

— Какую карту? — подобралась Татищева-Глинская.

— Бунт, Ивонна, бунт! Что? — он ехидно улыбнулся. — Не веришь?

— Но… Я, конечно, не большой специалист, — осторожно произнесла она. — Но как? Силовые министерства контролируются Трубецким. Армия? Сомневаюсь. Про Годунова, понятное дело, не говорю, он сейчас никто. А вот Скуратов… на кого он может опереться? От него все отвернулись.

— Ты задаёшь правильные вопросы, — с довольным видом кивнул Брюс. — Но зря считаешь, что Скуратову не на кого опереться. У бывшего главы СБ Российской империи ещё много сочувствующих. Не всем нравится то, что на троне мальчишка, которым управляет Трубецкой. И этот мальчишка выкопал из древней пыли пост придворного мага, и назначил на него своего дружка Бельского. Я уж не говорю о союзе с исконным врагом Российской империи — Францией. Недовольство зреет… Мы со Скуратовым предварительно обсудили план действий. Признаю, он хитрый сукин сын, но меня ему уже не перехитрить, поздно. Твоей задачей