— Да ладно, не знаешь, что это? Ну, про клевец слышал?

— Ну да, — кивнул я.

— Ну вот, по большому счету, то же самое, — пояснил Гор. — Ты, кстати, почти угадал.

— Что именно?

— Боевой косой обозвав, — пояснил Гор, — эту штуку еще боевой киркой называют.

— Интересная штука, — хмыкнул я, — и что, действительно броню пробивает?

— Такую, как ваша — легко! — Гор указал на мою броню, созданную Магнусом. — Даже латы тяжелые может пробить.

— Хорошая штука, — заметил я. — Надо будет себе таких же наделать. Есть у тебя человек, который сможет научить этим вашим чеканом пользоваться?

— Найдем, — пообещал Гор.

— Ярл! Ярл Р`мор! — я повернулся на крик.

Мимо нас как раз вели нескольких пленников. Все они брели, понуро опустив голову. Но один вышел из ряда и прямо-таки умоляюще смотрел на меня.

— А ну, пошел! — Ивар, один из молодых воинов, замахнулся на него дубинкой.

— Подожди, — приказал я ему и повернулся к пленнику. — Чего ты хочешь?

— Ярл! — ободренный таким поворотом, начал пленник. — Я и мои товарищи с Эстрегета. Мы не хотели воевать с вами, и сразу сложили оружие, когда Бьерг убежал. Мы пришли сюда не по своей воле и…

— Понимаю, он вас заставил, — кивнул я, — но вы воевали на стороне врага. Как бы то ни было, но это так.

— Все так, ярл, все так, — покачал головой пленник, — но все же. У нас нет вождя. Бьерг убил Халфа, нашего тэна, Бьерг грабит наш остров и…

— И что? — спросил я. К чему он клонит?

— Зачем тебе треллы, если у тебя могут быть воины?

— На себя намекаешь? — хмыкнул я.

— На себя, — кивнул мужик, — остальные тоже готовы принести тебе клятву на браслете.

— А как же ваша прошлая клятва? — ухмыльнулся я.

— Тот, кто принимал наши клятвы, мертв, — ответил мужик, — мы свободны.

— А Бьерг?

— Ему никто не присягал, — дан мне был ответ.

Я хмыкнул. Вот, значит, как…

— Ивар, — позвал я молодого воина, — возьми себе кого-то в помощь и приведите в длинный дом всех эстрегетцев.

— Да, ярл.

* * *

Длинный зал был набит до отказа. Сегодня здесь были абсолютно все, а кто не вместился, тот стоял на улице, возле огромных костров. Там же размещались и дополнительные столы, лавки, сколоченные наспех.

— Мои братья! — я поднял рог и замер, ожидая, пока гомон прекратится, и все будут слушать меня. Как только это произошло, я продолжил: — Сегодня мы празднуем не только прибытие новых союзников, но и нашу победу, одержанную в тяжелом сражении. Мы разбили Бьерга и его воинов!

Толпа радостно завопила.

— Значит, мы опоздали? — спросил вдруг один из воинов Гора, коих я посадил за столами в длинном доме. Ну, а как еще? Гости, все-таки. А гостям, как известно, лучшие места.

— Опоздали к прошлой битве, — кивнул я и повысил голос, — но не к следующей!

— К следующей? — недоуменно спросил кто-то.

Я не стал отвечать на вопрос, и просто указал на огромные ворота длинного дома. Именно в этот момент внутрь ввели десятка три пленных эстрегетцев.

— Вместе с агдирцами к нам приплыли и эстрегетцы, — ответил я, указав на пленников. — И вы знаете, что они приплыли сюда против своей воли.

Все в длинном доме закивали головами, мол, да, есть такое.

— Бьерг убил тэна Халфа и заставил его воинов идти с ним. Против нас! Иначе он обещал убить всех на Эстрегете.

Раздались возмущенные вопли. Еще бы! Одно дело ‒ в войне вырезать целое племя, но заставлять воинов этого племени сражаться за тебя, шантажируя пленниками…

— Все вы знаете, — продолжил я, — что когда ярл Бьерг бежал с места сражения, бежал с Одлора, как побитый пес, эстрегетцы не стали продолжать сражаться с нами. Они просто сдались на нашу милость. Они хотят принести мне клятву верности. Хотят сражаться с нами против Бьерга. Что вы скажете на это?

Зал одобрительно заревел.

— Вы готовы принести мне клятву верности? — спросил я у них.

— Да, ярл, — кивнул тот мужик, что говорил со мной.

— Да, ярл, — спустя секунду повторили его товарищи.

— И я приму вашу клятву, — сказал я.

Зал вновь одобрительно загудел.

— Но, — сказал я, и вновь воцарилась тишина, — если эстрегетцы теперь с нами, если они верны мне, не должно ли нам забрать у Бьерга Эстрегет?

— Да! Нужно! Убьем агдирцев! — заорала толпа.

— Сегодня празднуем, а завтра готовим корабли к походу, — сказал я, — пора показать Бьергу, где его место. Один с нами! Сколь!

Я глядел на удаляющийся берег Одлора. Ну вот, опять в море. Впрочем, в этот раз плавание не должно занять много времени. Я даже из игры не буду выходить. Думаю, пара часов, и мы на месте. Все же расстояние между Одлором и Эстрегетом сравнительно небольшое. Во всяком случае, если сравнивать с континентом, куда мы в набег ходили.

Плюс я не знал, были ли в Шиале игроки, когда мы к нему плыли, ведь если нет, то время должно было не ускоряться. Вроде так эта механика работала…

Или оно и не ускорялось? Ведь если вспомнить Сашу, которого я встретил у ученого, то выходит, игрок все же был, и именно в Остроге. Или нет? Или он появился уже после того, как мы туда приплыли? Вроде и Владимир Григорьевич, и сам Саша говорили, что прошлый персонаж Саши погиб, и игроку пришлось выбирать себе нового перса. Так он в «Хорька» и попал.

Блин, сам черт ногу сломит с этой механикой! Как она рассчитывается, как просчитывается? Вот по идее, на Эстрегете ведь сейчас нет игроков? Бьерг не в счет, ведь на данный момент им не управляет игрок. Или все равно Бьерг считается «персонажем игрока», и пока он находится на Эстрегете, идет ограничение на быстрое перемещение?

Все, ну его все! Я окончательно запутался. Надо будет при посещении нашей конторы выпытать все у Владимира Григорьевича. Или же узнать, кто сможет мне это все объяснить. Если я не буду понимать подобную важную механику, это может мне аукнуться в будущем — пока в набеге буду, к примеру, на мой остров нападет игрок.

К слову, рекламная кампания вокруг нашего Норхарда развернулась. И стоило только залезть в сеть, неважно даже куда — в соцсети, телегу, двач, тик ток и так далее, всюду лезла реклама. А в социальных сетях, к слову, развернулась самая настоящая война на тему: «Видеоролик в рекламе или реальная игра». Большинство склонялись к мысли, что это все же ролик — не может быть такая графика. Вот не может, и все…

Ну-ну! Интересно, что они будут говорить, когда первые игроки зайдут в игру и убедятся собственными глазами, что графика здесь именно такая, какая и была в рекламе.