— Погоди, хочешь сказать, все было подстроено? Нападение спланировали заранее, чтобы отец отправил меня куда-нибудь подальше? Но зачем? Откуда им знать, что блондинка...

— осеклась, — неужели наше знакомство не было случайностью? И Люси целый год разыгрывала из себя лучшую подругу? — опустилась на краешек кровати. Беспомощно посмотрела на руки, которые подрагивали в волнении. К горлу подступил предательский ком и грудь сдавило невыносимой тяжестью. — Она врала с самого начала?

— Не исключаю такой возможности, — подтвердила андроид, — лина Парк определенно что-то скрывает. Но, как бы там ни было, девушка открыто пренебрегла нашим доверием и будет отвечать по всей строгости.

— Ее ведь не убьют? — с мольбой посмотрела на помощницу, — отец ведь не сделает этого?

— Лин Микош приказал поймать живой и доставить на Рамию для суда. Ну а дальше зависит от поведения лины Парк и желания сотрудничать со следствием.

Почему-то я сильно сомневалась, что Люси добровольно сдаст ирсая или тех, кто за ним стоит. Виновата или нет, но блондинка ответит за свои поступки. В этом уверена на сто процентов.

— Значит, так и сделаем. Это ведь урок для меня, да? — не удержалась от вопроса, который вертелся в голове с того момента, как наша дружба дала трещину, и только теперь сформировался окончательно. — Жизненный урок, что нельзя доверять первым встречным. Личный опыт, так сказать. Отец ведь не мог не проверить биографию Люси, да и в клинике, наверняка, с ней поработали специалисты.

— Откуда я знаю? Мотивы лина Микоша мне неизвестны, — Рия всегда старалась походить на человека, но иной раз «включала» туповатого андроида, который вел диалог и оперировал фактами с бесстрастным выражением лица. — Анализ ситуации с вероятностью в семьдесят шесть и шесть десятых процента позволяет предположить, что это действительно была проверка. Лина Люси Парк ее не прошла. Она ненадежный друг и проблемный работник, несмотря на квалификацию и заслуги как пилота.

— Ладно, вернемся к нашим делам, — с трудом заставила себя не думать о блондинке и отстраниться от тоскливой пустоты в груди. Лучшее средство отвлечься — заняться чем-нибудь полезным. — Когда завершится монтаж оборудования?

— Работа идет в две смены, к утру будет готово, — доложилась Рия, — жилые блоки в поселке уже установлены. Можем лететь на Даркуэл хоть сейчас. Хотя... грузовой бот отходит только через два часа. У лина Горта есть скоростной шаттл. Думаю, глава одолжит, если попросить. «Римар-2» задействован в поисках беглецов, его будет сложно отозвать.

— Никого отзывать не будем, и одалживать — тоже. Тем более, у меня планы на вечер. Нэш пригласил на свидание, — улыбнулась. — Как тебе? — протянула руку, на которой красовалось колечко.

— Мило, — девушка хитро прищурилась, — полагаю, именно с этим связан беспорядок в спальне, отметины на шее и тот факт, что капитан потерялся на пару часов?

— О чем ты? — щеки предательски зарделись, но я всем видом демонстрировала, что не понимаю намеков.

— Например, об этом, — Рия подошла к кровати, наклонилась и выудила из-под низа кусочек ажурной ткани, в котором я признала потерянное нижнее белье. — И как все прошло, не жалеешь?

И ничего-то от нее не скроешь! — лицо уже полыхало румянцем.

— Ни капельки!

— Достойный выбор, — одобрила девушка, — говорят, архсианцы выносливые и неутомимые любовники. Нэшвил Каллинг в идеальной физической форме, а его репродуктивная система.

— Рия! — не сдержалась, перебивая, — не нужно подробностей. Нэш мне нравится, и нам было хорошо вместе.

— Регулярный секс положительно влия... — молча подошла и закрыла андроиду рот ладонью.

— Достаточно лекций! Я хотела сказать, что мы теперь вместе, и по возвращении на Рамию станем мужем и женой.

Рия замолчала, вытаращившись своими темно-коричневыми, почти черными глазами. Где-то там, в искусственных мозгах наверняка крутились шестеренки, просчитывая вероятности, плюсы и минусы нашего союза.

— Полетим на Даркуэл завтра, договорись, пожалуйста, насчет шаттла, — попросила помощницу, — ну а пока, может, прогуляемся? Пройдемся по магазинам? Хочу осмотреть станцию изнутри, увидеть, как живут здесь люди. Или у тебя есть срочные дела?

— Нет. Я готова. С удовольствием. Составлю компанию, — Рия развернулась, как ни в чем ни бывало, и потопала к двери, — так, ты идешь?

На следующее утро я, отчаянно зевая, сидела в жестком кресле шаттла и с любопытством вглядывалась в узкий иллюминатор. Специально выбрала место подальше от прохода с надеждой поспать хоть пару часиков, пока юркий кораблик доставит нас на планету. В соседнем кресле устроилась Рия, негромко переговариваясь с Вэрком и Ченом. Этих парней приставили в качестве охраны, и их обязанность состояла в том, чтобы всюду ходить за мной по пятам. Еще раньше на грузовом боте вылетела четверка наемников, которые встретят нас уже в поселке. Рию считали членом экипажа и моей личной помощницей, так что ее нахождение рядом объяснимо. Она одна стоила целого отряда, вот только раньше времени светить ее способности не стоило. По идее, в поселке ничего не угрожало. Часть шахтеров днем спускалась под землю, добывая руду, треть отсыпалась после смены, и еще столько же бодрствовало, оккупируя местные бары. Некоторые люди перевезли на Даркуэл семьи, членам которых нашлось применение в обслуживающей сфере. Население составляло чуть больше двух с половиной тысяч. Немало, учитывая, что рутинную работу выполняли дроиды и специализированные машины.

Пейзаж за окном не радовал. Сквозь слой облаков проглядывали унылые каменистые пейзажи с редкими островками чахлой растительности. Наплывы лавовой массы, скальные образования, вывороченные пласты запекшейся земли в виде причудливо задранных кверху спиралей и красно-коричневый океан, омывающий расколовшийся на четыре части материк. В воду уже запустили микроорганизмы, которые размножались, выделяли кислород и особые бактерии, перерабатывающие вредные вещества в питательную массу для ускоренного роста этих самых микроорганизмов. Процесс это длительный, воздух не скоро станет пригодным для дыхания. Хотя с теми изменениями, которым нас подвергли перед отлетом, можно без проблем продержаться пару часов без скафандров. Страховка на непредвиденный случай. Однако все время пребывания на планете находиться в скафандрах тяжело. Именно поэтому над поселком раскинулся пятикилометровый купол, удерживающий внутри атмосферу. Со временем, когда та восстановится, природным щитом будет служить озоновый слой. Ну а пока новые обитатели Даркуэла не покидали безопасной зоны без специальных мер предосторожности.

Постепенно мысли перенеслись во вчерашний день, и я поймала себя на том, что сижу и глупо улыбаюсь. Замечательный вечер в ресторанчике, и не менее восхитительное продолжение. Нэшвил оказался весьма обаятельным кавалером, эрудированным и начитанным собеседником, великолепным рассказчиком. Куда делся тот сухарь, которым я его знала? Совершенно другой человек, который мне безумно нравился. А бессонная ночь, полная любви и нежности? Кажется, уши горели от одних только воспоминаний. Вон уже и Рия стала бросать косые взгляды. Наверняка почувствовала, как у меня участился пульс и слегка повысилась температура. Плюс еще с десяток параметров, по которым отслеживала мое состояние.