– Это не то, что я хочу услышать.

– Я знаю. Ничем не могу помочь.

– Черт. Почему он? Почему этот юный Вертер? – Стас внезапно со всей силы ударил кулаком в стену – так, что стекло, под которым висела какая-то невнятная картина, оставшаяся еще от бабушки, испуганно звякнуло в раме.

– Похвально, что ты читал Гете, – сказала я, думая о том, что теперь у него, наверное, болит рука.

– Это все он. Этот… Геннадий. Чертов Геннадий. Я бы набил ему его благовоспитанную морду.

– Он здесь ни при чем, я же сказала. Просто раньше меня устраивали наши с тобой отношения, а сейчас нет. У нас больше ничего не будет. Можешь идти.

– Это третий раз, когда ты выгоняешь меня из своего дома.

– В прошлый раз была квартира моих родителей.

– Но дом-то тот же. Третий раз.

– Последний. Обещаю.

– Что мне делать?

– Иди к Алле, помирись с ней, скажи, что хочешь планировать свадьбу вместе, потому что это будет главный день не только в ее, но и в твоей жизни…

– Я не помню ее лица.

– О, я это уже слышала.

– Когда смотрю на тебя, я ничего больше не помню и не хочу помнить.

– В таком случае ты плохой жених.

– Совершенно верно. Нам с ней нужно разойтись. Я не готов к свадьбе.

– Делай что хочешь. Только пусть это не касается меня. Удачи тебе. – Я распахнула входную дверь.

– А если я никуда не пойду?

– Значит, мне придется вытолкать тебя силой.

– У тебя нет столько сил.

– Чего ты от меня хочешь, а? Ну чего?

– Сам не знаю. Уф. Ладно. Если ты скажешь, что я тебе не нужен, что я мешаю тебе жить и без меня тебе хорошо, я уйду. Договорились? – Напряженный взгляд Стаса уперся в мое лицо – по-моему, куда-то в переносицу.

– Ой, зачем так все усложнять, драматизировать…

– Иначе я не уйду.

– Ну… договорились, – кивнула я.

– Итак?

– Ты мешаешь мне жить. Мне без тебя хорошо. Доволен?

– Ты не сказала «ты мне не нужен».

– Это и так ясно.

– Нет уж, скажи – и я сразу уйду. И больше тебя не потревожу. Никогда.

Он наконец осмелился посмотреть мне в глаза и, очевидно, увидел в них неумолимость и твердость, потому что, вздрогнув, сразу опустил взгляд.

– Хорошо. Ты мне не нужен.

Не подозревала, что это будет так сложно выговорить. Казалось бы, обычная ложь – просто взял и выпалил, не вдумываясь, – ерунда. В какой-то момент я даже засомневалась, стоило ли это говорить, но в любом случае было уже поздно.

Стас ушел, даже не попрощавшись.

Часть 3. Антиталисман

Глава 1

– Хочу тебе кое-что сказать. И никак не решусь. – Жанна поерзала на диване, отчего он жалобно заскрипел.

Не оборачиваясь, я готова была поспорить, что она по привычке потянула руку ко рту, собираясь погрызть ногти, но отдернула, вспомнив о маникюре.

– Ты заявляешь это уже в третий раз, – сообщила я.

– А ты даже интереса не проявляешь!

– Просто мне нужно завтра показать дипруку всю практическую часть. Не знаю, зачем он так гонит лошадей – сегодня только восемнадцатое апреля, а защита седьмого июня. И тем более не знаю, почему он выбирает максимально неудобное время. То раннее утро, то выходной…

– Ну все. Сейчас так и не решусь и уйду домой.

– Ты уже две недели ночуешь дома – ты хорошая жена, я тебе скажу.

– Я вернулась. Я же тебе даже ключи вернула.

– И оставила меня одну-одинешеньку… ой, только не пугайся, я шучу. Я люблю одиночество. Так что ты хотела сказать?

Сделав очередную сноску, я повернулась к подруге. Ну не давала мне совесть слушать ее вполуха, когда она была так взволнована, пусть и пыталась это скрыть. У меня внутри все еще работал своеобразный определитель чувств.

– Ты беременна? – вдруг осенило меня.

– М-м… не знаю. Пока не уверена. – Она слегка покраснела. – Я, конечно, очень надеюсь, но это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Сказать я хотела другое. Но ты меня убьешь, и я так никогда и не познаю радости материнства, так что я передумала.

– Дело твое.

– Ладно уж, расскажу. Только смотри, вдруг я все-таки беременна, а на беременных поднимать руку нельзя. В общем, я… ну, грубо говоря, назначила Стасу встречу.

– Как это? Когда? Зачем? – непонимающе уставилась на нее я.

– Тогда, после твоего дня рождения, мы столкнулись в подъезде – он, очевидно, к тебе возвращался. Я не стала ему сообщать все сразу. Представь, какой это стресс для человека, когда почти незнакомая девушка при случайной встрече говорит: «А знаешь, твоя невеста изменяла тебе с моим мужем. Удачного вечера». Все-таки некоторые психологические тонкости мне не чужды. Я сделала иначе – завела непринужденную беседу, упомянула, что вернусь завтра, – на всякий случай, чтобы он знал, что вы можете уединиться и… поболтать спокойно. А потом добавила, что у меня есть информация, которая обязательно его заинтересует, и попросила не говорить тебе о нашем разговоре.

– И что же, он согласился на встречу? – Я так сильно развернулась к Жанне, что компьютерное кресло крутанулось вместе со мной, и я от неожиданности чуть не вывалилась из него.

– Да. Я дала ему свой телефон и сказала, что то, что я собираюсь сообщить, касается Аллы и тебя, и если он заинтересовался, я буду ждать его звонка. Сегодня он написал мне сообщение. Просил увидеться завтра днем. Как раз суббота.

– Ясно, – после короткой паузы проговорила я. – А обо мне-то ты ему что собиралась поведать? Только то, что я знала об измене Аллы?

– И о твоей любви. Уверена, он об этом не подозревает.

– Жанна!

– Ида! Я решила, что ты должна знать. Потому что первая часть моего признания Стасу затрагивает лично мои интересы – наконец-то этой Алле достанется, а то хорошо устроилась: и чужих мужей отбивает, и сама замуж собралась. А вот вторая часть имеет отношение только к тебе. И к тому же не умею я ничего скрывать – слишком честная. И я отчетливо понимаю, что ты сейчас начнешь протестовать, запрещать мне идти на эту встречу… но сначала хорошенько подумай. Ты ведь ничего не потеряешь. Ты вообще, если что, можешь все отрицать. Скажешь, это я все придумала. Просто дай шанс – себе и ему.

– Ценю твои усилия…

– Господи, я думала, ты разозлишься, – облегченно вздохнула Жанна.

– Скажем так, я точно не просила тебя об этой услуге, но ругать не собираюсь. Только… не ходи на встречу.

– Отменить?

– Да.

– Я знала, но все же надеялась.

– Зря.

– Ид, что