– Это не я, это ты что-то творишь, в то время как я, ни о чем не подозревая, пишу диплом.

– Ты же раньше никогда никого не любила. Думаешь, это так просто – полюбить еще раз? Думаешь, это случится так скоро?

Я с легкой улыбкой посмотрела на Жанну, осознав, что сейчас мы с ней стали ближе, чем когда-либо. Впервые за много лет общения мы были похожи не на поверхностных приятельниц, живущих разными жизнями, а на нормальных подруг: делимся секретами, радуемся и болеем друг за друга – и, похоже, неплохо друг друга знаем.

Конечно, это во многом связано с тем, что дружба со мной на какое-то время оставалась единственным светлым пятном в жизни Жанны, вот она и сосредоточилась на ней, но ведь и я раньше не подпустила бы ее так близко. Она была для меня кем-то вроде странного зверька – и не наблюдать невозможно, и подходить не хочется.

Теперь я стала другой и смотрела на нее иначе. И не только на нее. Благодаря Стасу. Но, пожалуй, это все, что он мог для меня сделать.

– Я и не хочу еще раз. И – да, возможно, больше и не получится. По крайней мере в ближайшее время, – медленно произнесла я.

– Тогда прежде чем думать, что ничего не выйдет, можно было бы и попробовать, – заявила Жанна.

– Ты так говоришь, будто я не решаюсь с ним познакомиться. Мы были связаны больше четырех лет.

– Так долго! Тогда, может, это просто привычка? Ох, нет – не в твоем духе, я знаю. Мне кажется, ты могла бы пятьдесят лет жить с человеком в одной квартире и даже не заговорить с ним, если бы у тебя не было такой потребности. Ты настолько… сама по себе…

– Каждый из нас в какой-то мере сам по себе.

Происходящее вдруг показалось мне нереальным. Жанна ждет ребенка от Семы (по этому поводу она частенько радовалась раньше времени, особенно поначалу, но на сей раз я почему-то предчувствовала, что это так), Жанна пытается разобраться в моих переживаниях (я и сама-то этим редко утруждалась), я люблю Стаса, Стас женится на Алле… мелодрама.

Так просто, чересчур просто все выглядит, если отбросить промежуточные звенья. Хотя… если их отбросить, так вся наша жизнь – проще некуда: детство, школа, институт, работа, свадьба, детишки, внуки, смерть. И с этой схемой уже ничего не поделаешь. В нее укладывается абсолютное большинство.

Мне очень не хотелось быть большинством, и я внезапно вспомнила, как год назад Стас жил у меня целый месяц и как смертельно меня раздражал. Сейчас бы уж наверняка было не так. В мое сознание крепко впечаталось ощущение от последней ночи, которую он провел у меня – когда я сидела на раскладушке и несколько минут, почти не мигая, смотрела, как он спит. Несмотря на то что у меня тогда была не совсем свежая голова, эмоции были ярче некуда и удивили меня своей противоречивостью: тянуло приблизиться к Стасу, но так, чтобы не спугнуть, так, чтобы он вдруг не исчез. Будто он был мотыльком, случайно присевшим на мое плечо… И при этом даже хотелось его исчезновения – тогда бы все эти сложности разом закончились.

Есть ли место для таких противоречий в обычной жизни? Иными словами, что было бы, если бы этот шквал накрывал меня каждый день? Да я бы рехнулась. А если бы не накрывал, было бы чересчур обыденно. Раньше-то мне нравилось чувствовать покой и равнодушие, а сейчас, пожалуй, этого уже было бы мало.

– Видишь ли, я даже не знаю, чего ради ты пытаешься устроить мне личную жизнь, – осторожно произнесла я, будто готовила Жанну к тяжелой новости. – Потому что я не уверена, что хочу быть со Стасом. Ну, я имею в виду – жить вместе, выходить за него и так далее.

Она нахмурилась, будто спрашивая себя, с какой планеты я свалилась, а потом заметила:

– Ну чего-то же ты хочешь.

– Хочу, чтобы не было путаницы… наверное. И чтобы у него все было хорошо. Это я тебе уже говорила.

Я представила, как Жанна решительно отрезает: «Ида тебя любит» – и уходит, оставив Стаса с кучей вопросов в голове. Возможно, они отвлекут его от мыслей о неверности Аллы (она ведь собирается сообщить и это), но… он может неверно понять Жанну. Подумает еще, что мне что-то от него нужно.

Она, конечно, не сможет ему все объяснить так, как надо, – возможно, потому, что даже я понятия не имею, как надо. И все-таки я, вероятно, подала бы ему это более… правильно, что ли…

Господи, о чем я думаю? Как лучше признаться Стасу в любви? Может, ему тысячу лет не нужна моя любовь, а я тут буду репетировать речи… а может и нужна…

– Слушай, все-таки ничего не отменяй, – сказала я, чем совсем сбила Жанну с толку. Кажется, она только-только прочувствовала мою линию поведения, и тут я опять внесла неразбериху.

– Погоди, так мне пойти?.. – переспросила она недоверчиво.

– Нет. Я сама с ним встречусь.

– Ого! Ты уверена?!

– Абсолютно.

– И что ты ему скажешь?

– Пока точно не знаю. Но до завтра, думаю, решу. Если что, на месте сориентируюсь.

– Пожалуйста, сообщи ему про Аллу. Ради меня.

– Посмотрим. – Я пожала плечами.

– О-ох, зачем я только тебе рассказала? Все испортила! Это был неверный психологический ход, – стала сокрушаться Жанна. – Все потому что я волнуюсь, беременна я или нет. А то, что я за твоей спиной договорилась со Стасом, так меня глодало, я просто не могла держать в себе еще и это!

– Ладно, хватит, все будет хорошо. Может, я и скажу про Аллу, – смилостивилась я.

– Тебе просто надо его увидеть, так?

– Не только. Точнее, не просто… довольно сложно. Хотя… наверное, да.

Глава 2

Я побрызгалась любимыми духами и застегнула плащ перед зеркалом. Бросила взгляд на свою обувь – ботинки на высокой платформе… нет, не пойдет. Это утяжеляет образ. Лучше небольшой элегантный каблучок. Под плащом – легкое платье, выглядит вроде не нарядно (было бы глупо), но все же это платье, а не джинсы и футболка. Усмехнувшись – ну надо же, готовлюсь, точно к первому свиданию, – я вышла из квартиры.

Погода стояла замечательная – «травка зеленеет, солнышко блестит», и при этом еще не жарко, все-таки апрель. Я наслаждалась стуком собственных каблуков по тротуару (каждый год чуть ли не до мая не могу поверить, что снег и слякоть остались позади), смотрела на свое отражение в