Антибиотики: благословение и проклятие

В начале 1900-х смертельных врагов у человечества было три: инфекции, инфекции и инфекции. Человек мог умереть от тривиального пореза! А потом появились антибиотики. Широкое распространение они получили в 1940-х и быстро были признаны одним из мощнейших медицинских средств. Думаю, что ни один препарат не оказывал такого колоссального влияния на медицину и здравоохранение в столь короткий срок.

Антибиотики — это противомикробные средства, которые способны лечить бактериальные инфекции, потому что либо просто убивают микроорганизмы, либо не дают им размножаться. Преимущество антибиотиков в том, что они позволяют эффективно контролировать рост патогенных бактерий, и в результате жизнь человечества радикально улучшилась. Долгое время считалось, что они способны избавлять от любых инфекционных бактерий; однако никто не задумывался об их возможном негативном действии на «хорошие» микробы.

Даже однократно принятый антибиотик может отрицательно сказаться на составе и объеме микрофлоры кишечника[91]: множество ценных микроорганизмов будет уничтожено, и экосистема в целом серьезно пострадает.

Курс антибиотиков избавит от инфекции, однако вследствие продолжительного негативного влияния этих препаратов человек может стать более подверженным заражению в будущем. Частый или продолжительный прием антибиотиков способен более чем вдвое увеличивать вероятность простудных заболеваний и инфекционных болезней верхних дыхательных путей. В ходе исследования группы детей, которым в возрасте до двух лет давали антибиотики, выяснилось, что 74% из них примерно к восьми годам почти в два раза чаще заболевали астмой. Чем больше курсов антибиотиков получал ребенок, тем выше была вероятность развития астмы, атопического дерматита или аллергии на пыльцу. Первые пять лет жизни — важнейший период для развития микробиоты (как и самого ребенка, конечно). Количество и продолжительность приема антибиотиков в раннем детстве — один из ключевых факторов, определяющих состояние здоровья в течение всей жизни. От этого зависит риск возникновения расстройств иммунной системы, в частности воспаления кишечника, ожирения, диабета, астмы и аллергии. Исследователи пишут о случаях, когда аутоиммунное заболевание начинается именно вследствие приема антибиотика.

До 18 лет человек в среднем получает 10–20 курсов антибиотиков. Еще раз повторю: они действительно спасают жизни, и это важно помнить. Но их прием всегда наносит ущерб организму, и мы лишь теперь начинаем понимать, насколько серьезными могут быть последствия.

Возможно, со временем человечество найдет способ лечить инфекционные болезни без антибиотиков. Аппендикс, боковой отросток толстой кишки, известен склонностью неожиданно воспаляться (аппендицит), и тогда не обойтись без хирургического вмешательства. Теперь достоверно известно, что аппендикс играет довольно важную роль: в нем накапливаются важные и полезные для кишечника микроорганизмы. Не исключено, что этот небольшой и вроде ненужный отросток способствует восстановлению микробиоты после серьезных инфекций и заселяет кишечник здоровыми микроорганизмами после того, как прежние пострадали от антибиотиков. В последнее время медики обсуждают возможность лечения воспалений с помощью определенных видов полезных бактерий. Они, в частности, способны подавлять рецидивирующие инфекции мочевыводящих путей и, вероятно, могут использоваться вместо антибиотиков, которые, как мы знаем, нередко вызывают неприятные побочные эффекты в долгосрочной перспективе.

Активное применение антибиотиков может быть одной из причин ожирения. Фермеры давно заметили, что, если регулярно пичкать животных антибиотиками, они быстрее набирают вес. Дело в том, что эти препараты убивают нормальную микрофлору кишечника, которая способствует переработке и усвоению жиров, а потому получающие антибиотики коровы и свиньи стремительно толстеют. Возможно, примерно то же происходит и с нами? У мышей, получающих низкую дозу антибиотика (меньше, чем требуется для лечения инфекции), вес увеличивается в среднем на 40%[92]. А в сочетании с рационом, состоящим из питательных продуктов, излишняя масса подопытных животных может достигать 300%[93]. Люди, страдающие ожирением, у которых микробиота кишечника сократилась на треть, со временем все больше набирают вес[94].

Не только антибиотики нарушают баланс микробиома

Стоит быть аккуратнее не только с антибиотиками. Многие другие препараты, часто рекомендуемые врачами, тоже могут негативно влиять на состояние микробиома: сюда относятся метформин[95], [96], ингибиторы протонного насоса[97], [98], антигистаминные и нестероидные противовоспалительные средства[99]. Из тысячи широкодоступных лекарственных препаратов примерно 24% подавляют или уничтожают хотя бы один штамм микроорганизмов в кишечнике[100]. Мы пока не можем сказать, к лучшему или к худшему то, что положительное воздействие этих препаратов проявляется и в изменении состава кишечной микрофлоры. Так или иначе, лекарства могут помочь справиться с болезнью, однако долгосрочных последствий их воздействия на организм мы совершенно не представляем. Даже короткий курс слабительного может приводить к воспалениям, уничтожать некоторые виды полезных бактерий и вызывать дисбиоз, а за ним и иммунную реакцию[101].