НЕ СЛИШКОМ ЛИ МЫ СТЕРИЛЬНЫ?

Немало наших современников всерьез боятся любых бактерий, и на этом страхе сформировался уже целый бизнес: разработана масса средств для борьбы с микробами вроде гелей-санитайзеров для рук и очищающих составов. Начавшийся в 1980-х резкий рост числа аллергических заболеваний совпал с увеличением популярности и разнообразия средств для личной гигиены и поддержания чистоты в доме. Некоторые врачи и исследователи начинают задумываться: не слишком ли мы чисты?

В конце 1980-х у медиков в ходу была так называемая гигиеническая гипотеза, основанная на том, что у детей из многодетных семей, а также проживающих в сельских районах и регулярно контактирующих с животными и землей аллергия встречалась гораздо реже. На смену этой теории в 2003 году пришла новая, в соответствии с которой проблема даже не в том, что окружающее нас жилое и рабочее пространство стало слишком стерильным, а в том, что мы с самого рождения лишены возможности в достаточной мере контактировать с безобидными микробами, землей, пылью и грязью. Ученые доказали, что микробиота серьезнейшим образом влияет на состояние здоровья человека.

Число пациентов, страдающих аллергией, продолжает расти, а разнообразие микроорганизмов, с которыми мы контактируем через окружающую среду, воздух, даже еду и напитки, быстро меняется вследствие современной боязни микробов. Мы слишком старательно все вокруг дезинфицируем и моем, убивая при этом не только опасные, но и полезные бактерии и лишая иммунную систему контакта с микробами, которые должны были способствовать ее укреплению и развитию, не причиняя нам никакого вреда.

Регулярные уборки могут способствовать снижению числа элементов, вызывающих астму и аллергию (плесени, пылевых клещей, аллергенов, содержащихся в клетках кожи домашних животных). Однако не стоит всякий раз хвататься за самый сильный антибактериальный спрей. И вот тут многие оказываются на распутье: то ли продолжать использовать разнообразные средства гигиены, чтобы защититься от болезней, то ли согласиться, что бактерии на руках могут быть полезны для здоровья. Во-первых, важно разобраться, о каких бактериях идет речь в каждом конкретном случае, то есть к чему вы могли прикасаться. Скажем, если кто-то чихнул, а потом пожал вам руку, то да, важно позаботиться о собственной гигиене и лишний раз вымыть руки. При этом давайте помнить, что микробиом нашего тела есть часть нашей же системы защиты, и одна из проблем заключается в том, что все эти прекрасные антибактериальные моющие средства разрушают естественный барьерный слой кожи, то есть уничтожают защиту. Вот почему те, кто слишком фанатично поддерживает чистоту, подвергают себя опасности. Не так давно исследователи пришли к выводу, что с точки зрения сохранения здоровой иммунной системы и сбалансированного микробиома мыть посуду руками гораздо правильнее, чем в посудомоечной машине[102]. Почему? Потому что в машине посуда дезинфицируется, что приводит к уничтожению полезных микроорганизмов, а при мытье вручную некоторые из ценных микробов сохраняются. Так что вымытые до скрипа тарелки или кухонный стол — не всегда хорошо. Догадываюсь, что я сейчас обрадовала всех, у кого нет посудомоечной машины, хотя сама, честно говоря, пока не готова от нее отказаться.

Еще раз повторю, что важно оценивать ситуацию в правильном контексте. Бывают обстоятельства, когда чистота просто необходима: к примеру, в больницах нельзя не стерилизовать руки; этого требует и протокол лечения некоторых заболеваний. Однако, хотя средства для стерилизации действительно уничтожают многие виды бактерий, их лучше использовать в сочетании с традиционным мытьем рук, а не вместо него. Научно доказано, что намыливание и растирание рук при мытье — наиболее эффективный способ предотвращения распространения инфекции, который позволяет радикально улучшить санитарно-эпидемиологическую обстановку в мире. Так что, когда вы, скажем, разделываете сырое мясо, обязательно мойте и стерилизуйте руки; если порезались, промывайте и стерилизуйте рану; а вот когда дети приходят с улицы и собираются сесть за стол, им достаточно просто вымыть руки с мылом. Кроме того, не все дезинфицирующие средства одинаковы. Для эффективного очищения они должны содержать не менее 60% спирта. «Натуральные» санитайзеры, без спирта, может, и убивают часть бактерий, но этого точно недостаточно. А еще многие моющие средства, хотя и уничтожают до 99% бактерий, не воздействуют на опасные вирусы и паразиты. Если долгое время использовать одно и то же средство для стерилизации рук, вы рискуете извести слишком много неопасных микробов, живущих на коже. Кроме того, особо сильные химикаты, содержащиеся даже в бытовых моющих средствах, могут приводить к началу или обострению астмы и аллергии. С другой стороны, если просто перестать поддерживать чистоту с излишним фанатизмом, наши «друзья» микробы не вернутся. Важно перестать твердить о постоянной дезинфекции и задуматься над тем, как восстановить необходимое разнообразие микробиоты.

НУЖНО ЛИ КОВЫРЯТЬ В НОСУ (И ПОЗВОЛИТЬ СЕБЕ НЕКОТОРЫЕ ДРУГИЕ МАЛОПРИЯТНЫЕ ДЕТСКИЕ ПРИВЫЧКИ), ЧТОБЫ УКРЕПИТЬ ИММУНИТЕТ

Нужно ли ковыряться в носу? Не удивляйтесь, это очень серьезная тема! Если отбросить вопрос приличий, вообще-то эта привычка может быть полезной для укрепления иммунитета. Вспомните, как дети без конца тащат что-то в рот; по этой логике ковыряние в носу можно считать формой контакта с окружающей средой.

Носовая слизь удерживает микробы, пыль и прочий мусор, чтобы он не попал в легкие, и мы по большей части глотаем содержимое носа (даже если не ковыряем в нем). В кишечнике все эти микроорганизмы превращаются в своего рода вакцину и сообщают иммунной системе о присутствии вокруг нас определенных патогенов. В ходе одного из исследований выяснилось даже, что носовая слизь защищает от вредных бактерий зубы и полость рта[103]. Получается, что природа заставляет нас делать определенные полезные вещи.