Однако с этим все было гораздо проще. Память тут же подсказала Нику адрес мексиканского ресторанчика, где работали музыканты, приглашенные им на вечеринку. Через пятнадцать минут он уже входил в этот ресторан.

Публика веселилась. Кто-то ел остро приправленные блюда и разговаривал, кто-то танцевал под зажигательную музыку. Немногочисленные официанты едва успевали обслуживать посетителей, и бармен напоминал многорукое чудовище, одновременно смешивающее множество напитков.

Ник протолкался к музыкантам. Поначалу они все казались на одно лицо, и в пропитанном дымом полумраке Ник никого не мог разглядеть. Внезапно ему на плечо опустилась тяжелая рука. Он резко обернулся и уперся взглядом в дона Мигеля.

— Добрый вечер, — с облегчением произнес Ник. — А я как раз вас ищу.

Мигель молча усмехнулся. После разговора с Анжелой он с минуты на минуту ждал появления Ника. Несмотря на уверения дочери, он чувствовал, что их отношения так просто не закончатся. Мигель многое повидал в жизни, многих женщин любил и хорошо понимал, когда людей действительно тянет друг к другу. И вот, пожалуйста, Ник Хейлис здесь, его глаза горят, и он явно ищет Анжелу, которая поступила как последняя дурочка и убежала из «Гранд-отеля», не оставив записки для Ника. Или, наоборот, она поступила верно. Этого мальчика не мешает проверить…

Они сели за свободный столик. Официант немедленно поставил перед ними два высоких бокала. Удивленный Ник хотел остановить его, но Мигель покровительственно улыбнулся.

— Ничего, они знают мои вкус. Попробуй…

Ник заинтересованно взял бокал и отхлебнул немного. Терпкая жидкость обожгла ему горло, он закашлялся.

— Ничего, ничего, сынок. Когда привыкнешь, то сможешь наслаждаться.

Мигель глотнул и причмокнул. Ник с любопытством смотрел на него. Почему-то его не раздражал покровительственный тон мексиканца. Он словно признавал за ним право так разговаривать.

Ведь он отец Анжелы, невольно пришло в голову Нику. И если она простит меня, то мои дети будут называть его дедушкой.

Если простит.

— Мистер Санчес, — заговорил, наконец, Ник. — Я хотел спросить вас…

— Просто Мигель, — перебил его мексиканец. — Никогда я не был мистером и вряд ли когда-нибудь стану.

— Хорошо, Мигель. Я хотел спросить вас, не знаете ли вы, где Анжела.

Мексиканец хитро прищурился.

— А зачем она тебе?

Минуту назад он был готов признаться Нику в том, что Анжела сейчас обустраивается в комнате наверху. Но теперь ему захотелось немного помучить его. К тому же Анжеле лучше побыть одной, разобраться в своих чувствах. Кто знает, может быть, этот Ник Хейлис мимолетное увлечение для нее.

— Мне необходимо с ней поговорить, — холодно ответил Ник. Он не собирается объяснять свои причины.

В одну секунду Ник изменился. Теперь Мигель видел перед собой не смиренного поклонника Анжелы, нежного влюбленного, а надменного богача, который привык к беспрекословному повиновению. И вот такому Нику Хейлису, он совсем не хотел отдавать свою дочь.

— Я понимаю, — спокойно сказал он. — Но не забывай, что я ее отец и должен знать, что происходит. Что-то мне подсказывает, что ты можешь принести моей девочке много неприятностей.

Ник сжал губы. В словах Мигеля была правда. Как отец он имеет право знать все.

— Я люблю вашу дочь, Мигель, — нерешительно начал Ник. — Пусть мы знакомы совсем немного, но этого было достаточно, чтобы понять, что мне нужна только она. И сегодня я усомнился в ней, поверил злобной клевете… Она обиделась и исчезла. Я не знаю, где она, но думаю, что вас она точно поставила в известность…

Ник пытливо посмотрел на Мигеля, но мексиканец сидел с неподвижным лицом и потягивал свой напиток.

— И почему же ты усомнился в ней?

Ник был готов снова вспылить, но взял себя в руки.

— Я решил, что ей нужны только мои деньги. Это случалось столько раз, что я поверил наветам…

— Анжела — самое бескорыстное существо на свете, — назидательно произнес Мигель. — И ее легко обидеть. Сейчас она очень расстроена.

— Вы знаете, где она? — В словах Мигеля для Ника блеснула надежда.

— Может быть, — покачал головой Мигель. — Не торопись. Для начала я хотел бы выяснить, что ты собираешься делать. Не надо причинять девочке ненужную боль. Злых языков полно вокруг, и если ты настолько легковерен, то лучше вам вообще не встречаться…

— Поверьте мне, Мигель, я ни за что не повторю сегодняшней ошибки, — с мольбой сказал Ник. — Для меня существует только одна женщина в мире, и я сделаю все, чтобы она была со мной счастлива.

— А как же твоя невеста?

Ник поморщился. Ничто не ускользало от проницательного мексиканца.

— Я больше не помолвлен.

Лукавые искорки промелькнули в глазах Мигеля. Да, не зря он побеседовал с Ником. Теперь с ним все ясно. Но вот что насчет Анжелы? Он вспомнил заплаканное личико дочери. Она может и не поверить в искренность Ника, отвергнуть его. Хватит ли у Хейлиса терпения снова завоевывать ее? Если позволить им поговорить сейчас, не получится ли только хуже? Может быть, им надо дать время остыть, подумать, как следует, посмотреть, смогут ли они жить друг без друга?

— Хорошо, — внезапно произнес Мигель, — Я помогу тебе найти Анжелу. Но только при одном условии.

Ник радостно закивал головой. Мигель наклонился к нему и стал что-то объяснять вполголоса. Ник вначале нахмурился, но постепенно выражение его лица прояснилось.

— Да, это должно сработать, — задумчиво произнес он, когда Мигель откинулся назад с довольной улыбкой на губах. — Давайте попробуем, Мигель.

Уже неделя…

Анжела печально вздохнула, и ее рука чуть дрогнула. Немного воды пролилось на подоконник. Анжела потянулась за тряпкой, чтобы вытереть лужицу. Она неловко повернулась и локтем задела цветок, который только что тщательно поливала. Тот упал на пол, и горшок вдребезги разбился. Анжела почувствовала, что сейчас разрыдается.

Нет, этого нельзя допустить ни в коем случае. И пусть она уже целую неделю живет с отцом в комнатах над ресторанчиком, а Ник за это время так и не появился. Пусть все надежды рассыпаются в прах. Пусть сердце ноет с каждым днем все сильнее. Она не должна поддаваться. Она — дочь Мигеля Санчеса, а более мужественного человека нет в целой Мексике. Она должна во всем подражать ему.

Анжела разговаривала с собой, как с несмышленым ребенком. Что подумает отец, если она будет весь день сидеть у окна, ожидая неизвестно чего и проливая слезы?

Ник не вернется. Наверное, он даже не знает, что она уже не живет в «Гранд-отеле». Он выкинул ее из головы раз и навсегда. Пусть будет так. Она тоже постарается забыть о нем. Хотя это будет чрезвычайно трудно…