Ну и нюх у старика, я поражаюсь! Не хуже моего. Хотя чему удивляться? Думаю, что именно благодаря ему банда авгуров существует в Тарасове больше года. Помнится, предупреждала Илона не доверять Нестору ни под каким предлогом. Я и ей не доверяю.

— Не всегда, Петя, ствол решает все проблемы. Даже если бы удалось тебе это мероприятие, вашей компании все равно пришел конец. Не понял ты значение того, что Дмитрий сидит в камере. Ведь сказал тебе об этом Виктор? Сказал. О Димане твой первый вопрос к нему был. Второй — обо мне. А пистолет ты зря вытащил. Зря с Нестором не посоветовался. Теперь, кроме прочих ваших художеств, в одночасье повисли на тебе еще и убийство с покушением. Это уже недалеко от «вышки».

— Я ни в чем признаваться не буду! — воскликнул он с таким отчаянием, что Костя заглянул к нам из кухни, но, увидев, что никакая опасность мне не грозит, удалился.

— Твои друзья расколются.

Необязательный у нас пошел разговор, и все оттого, что не захотела я отказать себе в удовольствии поиздеваться над этой тварью.

Когда кофе был готов и уже разлит по чашкам с минаретами на донышках, зазвонил телефон. Есть у милиции способность беспокоить людей в самое неподходящее для этого время.

— Вы заставляете себя ждать, — укорила я Красина, и моя претензия неожиданно взбеленила его настолько, что он едва не опустился до грубости. А когда я, дабы прервать тягучий поток его слов, без объяснений назвала адрес Самопрядова, опешил настолько, что сморозил откровенную глупость:

— Почему же не приехали, если знаете, что я здесь?

— Вот этого не знала, — ответила откровенно.

— Но что произошло здесь, вы в курсе?

— Конечно. И звонила я вам для того, чтобы сообщить, что убийца Самопрядова в моих руках. А вы заставляете себя ждать. Нехорошо!

— Куда нам приехать? — спросил он, можно сказать, вкрадчиво. — Вы дома?

— Дома, да. Но через минуту меня здесь не будет. Дела, знаете ли. Преступника сдаст вам мой друг, сэнсэй Чекменев. Да, да, на которого я покушалась. Кстати, настоящий покуситель с вечера в ваших руках находится, так что я свое обещание выполнила.

На его требование отложить дела и дождаться их, потому что с нарядом приедет он сам, лично, я ответила отказом и попросила зарезервировать в их заведении места для еще по крайней мере пятерых лиц мужского и одного женского пола.

— К какому времени?

Мне представилось его растерянное лицо, и, едва удержавшись от смеха, я положила трубку, ничего ему не ответив.

Пока я разговаривала с милицией, Константин, чтобы не терять понапрасну времени, занялся уборкой спальни. Причем в качестве рабочей силы он использовал безропотно подчинявшегося ему Петра. Отморозок на коленях ползал по стеклянным осколкам и собирал их с великой осторожностью, стараясь производить как можно меньше шума. А когда уронил, получил от сэнсэя хороший подзатыльник.

— Трудотерапия! — похвалился Костя своей выдумкой. — А почему сама не хочешь ментов дождаться?

Я попыталась промолчать, но он взялся бубнить, что вот, мол, как всегда, секреты, как всегда, лететь мне надо на всех парах, а ему — искать и находить меня то полубезумной от злости, то полумертвой от усталости.

Петр вместе со мной слушал его брюзжание, не прерывая своего занятия, морщился только, а я улыбалась, привалившись плечом к дверному косяку. Что мне нужно еще раз повидать авгуров, не объяснишь в двух словах. А после того как Петя попадет Красину в лапы, менты приедут за ними очень быстро и вряд ли дадут нам потолковать так, как мне хочется.

День, если уж он начался с такого представления, спокойным быть не может, это точно. Коньяк расширил сосуды и успокоил нервы, кофе поднял тонус и настроение, и из квартиры я вышла, готовая к продолжению, в какой бы форме оно ни последовало.

Лифт будто поджидал меня — зашумел разъезжающимися створками, как только я шагнула в его сторону. Вот оно и продолжение, пожалуйста.

Из лифта навстречу мне вышел Крапов, поморгал от неожиданности и поздоровался.

— А я к вам, — сообщил очевидное. — Привез новость. Решил не говорить по телефону.

Я обрадовалась его появлению.

— Василий Дмитриевич, как кстати! Вы не откажетесь подвезти меня? Наши общие враги опустошили мои конюшни.

Ну еще бы он отказался! Я затолкала его обратно в лифт и потребовала не говорить о делах, пока не окажемся в машине.

— Извините, что не пригласила в дом. Он сейчас по не зависящим от меня причинам не соответствует гостю такого ранга.

Сказала ему чистую правду, но он принял ее за лесть или любезность и остался доволен.

— Ничего, Татьяна Александровна, оставьте условности.

Да, милейший господин Крапов, условности, если и не все, то большая их часть сейчас не по мне.

У подъезда дожидался нас новенький черный «Фольксваген», поблескивая в лучах восходящего солнца.

Крапов галантно открыл передо мной дверцу, и я приняла это как должное.

«Жигуль» Димана, занявший с вечера место моей почившей в бозе «девятки», сквозь тонированные забугорные стекла выглядел до нелепости убогим.

Времени, которое потребовалось Крапову, чтобы обойти машину и усесться за руль, мне хватило, чтобы догадаться о причинах его приезда и встревожиться за Ларису. Все несложно. Нестор, не дождавшись теперь уже Петра и почувствовав на своей шее петлю, затеял элементарный шантаж, ключевой точкой которого должна быть Лариса. Для того чтобы подготовить что-то сложное, многоходовое и более действенное, времени у него не оставалось.

— Выкладывайте! — потребовала я от Крапова, едва он захлопнул свою дверцу.

— Куда вас отвести?

— Где Лариса?

— Дома! — Он пожал плечами. — Где ж ей быть еще?

Это меня озадачило. Неужели я ошибаюсь?

Не называя адреса Илоны, в двух словах я объяснила маршрут движения. Он сдал назад, развернул машину, и мы покатили в нужном направлении.

— Татьяна Александровна! — начал он многозначительно через некоторое время, за которое я оценила степень его спокойствия. Не соответствовало оно моему никак. — Я хочу обсудить с вами изменение условий нашего договора.

Я смотрела на него, опять замолчавшего, во все глаза и ругалась про себя, как извозчик начала века. Сколько? Пять. Пять покушений на меня. Чудом уцелевший Костя. Мертвый Самопрядов. Сгоревшая машина. А ты, козел, приехал обсуждать изменение условий! Что за рулем сейчас — это тебе повезло, потому что очень мне захотелось без обсуждений заняться изменением твоей внешности.

— Я слушаю вас, — проговорила, очень надеясь, что голос мой звучит спокойно, а тон достаточно дружелюбен.

— Мы обсудили с Ларочкой это дело. Она впервые сама заговорила со мной о случившемся, вы понимаете, чего ей это стоило? И попросила меня действовать так, чтобы не было огласки…