Глава 3

1

Ключи забренчали о дверь. Пара быстрых оборотов, и запыхавшаяся Лоя влетела в квартиру Коля. Стремглав пронеслась по коридору и влетела в спальню.

— Ко… — начинает она громко — ль…

На кровати вместо него лежала девушка. Громкий звук ее нисколько не смутил. Она только слегка прикрылась одеялом и продолжила смотреть свои, явно сладкие, сновидения.

Взглянув на балкон, и после пару секунд потупив, Лоя пошла на кухню, где и прятался предмет ее поисков. Ехидно улыбаясь, Коль сидел за столом напротив огромного торта с ложкой в руках.

— Доброе утро, Лоя.

— Коль… Я… Вы… — Язык работал быстрее мозга и девушка все никак не могла подобрать слова.

— Ага. — Согласился с потоком мыслей Коль и вонзил черпало в произведение искусства.

— Извините… Тапатон нас срочно ждёт. Сказал очень. Сказал прям бежать.

— Хочешь тортик? — Прожевав спросил командор.

— Некогда же. Тапатон срочно звал…

— Ты не сказала нет. — Перебил Коль. — Тапатон занимается убийствами. Значит нашли труп. И значит все уже случилось. Так зачем спешить?

— Но…

— Ты хочешь помочь Тапатошке? — Опять перебил Коль.

— Да. — Закивала Лоя.

— Тогда, во-первых, давай дадим ему подумать самому. А во вторых злой командор насует ему по первое число. Делай выводы.

Лоя уверенно закивала.

— Повторяю вопрос: хочешь тортик?

— Ну если только малюсенький кусочек.

— Тут нет кусочков. Бери ложку и ешь сколько хочешь. — Наливая ещё горячий ссиг пригласил к столу Коль.

Лоя села напротив, Коль поставил перед ней чашку и пододвинул торт на середину.

— Как-то это все неправильно. Вот так, как дикарь. Даже без тарелки.

— Тогда делай, как нравиться.

Лоя взяла посуду и отрезала себе кусок с краю.

— А вот как ты решила отрезать именно оттуда? — Спросил Коль зачерпнув как можно больше и из самой середины.

— Извините, я не понимаю. — Лоя осторожно переложила отрезанное себе на тарелку и посмотрела сначала на командира, а потом на торт.

— Ты отрезала кусок с покусанным ложкой краем. А даже не срезала этот край. В итоге у тебя на тарелке уродливый треугольник.

— Это же не делает его хуже.

— Делает. Откуда ты знаешь кто ковыряться там ложкой? Это раз. И это убивает всю эстетику брать тарелку с золотой каймой. Это два… Могла выбрать для себя лучшее, а выбрала опять самый безопасный и посредственный вариант.

— Мне теперь вообще не хочется. — Лоя отодвинула тарелку и посмотрела на Коля. — Нас Тапатон ждёт, а вы тут играете. Я согласилась съесть кусочек, думая, что так мы быстрее пойдем. — Насупилась девушка. — Ещё скажите, что надо было ручищами туда залезть.

— А это идея. — Коль положил ложку, вонзил пальцы в торт и вырвал себе огромный кусок. И сразу поднес ко рту, ловя отваливающиеся крошки

— Коль!

Но командор уже вставал из-за стола.

— Хватай кусок и пойдем. — Позвал он с набитым ртом проходя мимо стола. — Другого шанса попробовать уже не будет.

— Но… Но… — Замешкалась Лоя. — Ну и все! — Махнула она и схватила с собой тарелку.

***

Стоклан заметно подрос. После ряда объявлений в город хлынул поток людей из близлежащих кланов. Все понимали, что это отличная возможность устроиться получше. И если не сейчас, то уже никогда. Но город не был готов к такому наплыву, поэтому вот уже несколько месяцев многие ночуют на соломенных мешках. Вдоль каналов, под мостами, в проулках и закоулках. И таких становиться все больше. Во многом этому способствует и то, что хозяева домов сильно задрали цену на аренду. Если раньше койку в трущобах мог позволить себе рядовой грузчик, то теперь она доступна только строителю, и то, если он не пьет, и не прихотлив в еде.

Коль и Лоя шли вдоль канала. Район, где жил командор тоже не обошелся без наплыва переселенцев. С самого утра стража будила их, заставляя убираться вместе со своими бурдюками с улиц, не скупясь на выражения и убойные аргументы в виде дубинок.

— Это ужасно. — Процедила Лоя, когда они встретились с волной стражников.

— Согласен. — Сказал в сторону Коль.

— Зачем их гонят? Им же все равно некуда идти.

— Как это некуда? Они же откуда-то пришли. Пусть туда и возвращаются.

Впереди ребенок тормошил мать, за юбку, но та была не в силах идти. Стояла оперевшись на стену. Казалось, малейший ветерок и она свалиться на землю.

Лоя подбежала к ребенку и всучила ему в руки тарелку с тортом.

— Вот, малыш, поешь. И маму покорми.

— Спа… сибо… — Еле слышно поблагодарила женщина, продолжая опираться головой на стену дома.

— С вами все хорошо?

Но ответа не последовало. Бедняжка просто смотрела вдаль, не обращая внимания. Быстро проблемы было не решить и Лоя побежала нагонять командира.

— Мы можем что-то с этим сделать?

— Мы и делаем. — Меланхолично ответил Коль.

— Ничего мы не делаем.

— Думаешь? Кварта выделила целые здания, для этого. Дала разрешение работникам жить на стройках и в мастерских. Утром и вечером ездят тележки, и бесплатно раздают хлеб. Этого по твоему мало? Или нужно, как ты, кормить их пирожными.

— Я… Я… Мне просто больно на это смотреть.

— Ты знаешь, что я тебе на это отвечу.

— Ага… — Вздохнула Лоя.

***

Тапатон подпирал спиной каменный забор. Даже его роста не хватало, чтобы зацепиться за его верх, ни просто на вытянутых руках, ни на носочках, ни в прыжке.

Он успел опросить прислугу, проверить все входы и выходы, сад. Опросил проезжающих возничих. Обошел забор по кругу и даже прогулялся по его верху. Никаких улик он не нашел.

Ожидание все затягивалось. Правая нога успела поменять левую в качестве опоры, и обратно. А силуэт командора так и не появился на горизонте.

Проезжающий мимо дилижанс неожиданно остановился.

— Утречка, Тапатон. — Махнул рукой Коль из открытого окна.

— Здравствуйте, капитан. — Приветствовала Лоя выпрямившись в дугу, когда подбежала.

А вот Коль не спешил выходить и оглядывал округу из окна.

— Долго вы конечно, качал головой капитан.

— Извините. — Опустила взгляд вниз девушка. — Путь то неблизкий. Пока мне сообщили, пока я до командора добежала. Сначала пешком, потом на лодке, теперь вот и карета. Мы же даже не в Стоклане, получается. — Девушка взглянула вдаль, но даже дом решений не виднелся. — Никогда тут не была. Так красиво вокруг.

— Да, Лоя. Этот район для богатых. По-настоящему богатых. — Качнул головой Тапатон.

Коль наконец вылез из кареты и закрываясь рукой от палящего солнца подошёл к остальным. Эту же руку он и протянул Тапатону.

— Ну, и какому сундуку замок прострелили? — Пометафоризировал Коль.

— Так вы уже