– А кольцо?

– Вы что, за нами следили? – вскинулась она.

– Я сотрудник ФСБ, – важно сказал Громов. – Голицын находится у нас в разработке.

– Он что, преступник?

– Да.

– Убийца? – шепотом спросила Виолетта.

Ему очень хотелось сказать, что Голицын убийца. Даже больше – маньяк. «Да-да, девочка. Ты чуть не стала жертвой маньяка, а я тебя спас».

– Нет, он на другом специализируется, – с сожалением произнес Громов.

– Неужели алименты не платит? – ахнула Виолетта.

«О, Господи! Сколько же можно меня искушать?! – он аж вспотел. – Голицын – злостный неплательщик алиментов. И она навсегда моя». Верх все же взял профессионализм.

– У него нет детей, – с сожалением сказал он. – Он вор.

– Вор?

– Элитный вор. Картины, бриллианты. Антиквариат.

Лучше бы он этого не говорил. Виолетта приободрилась:

– Ах, вот оно что...

– Он преступник, – сурово сказал Громов. – И вы должны нам помочь его разоблачить.

– Что сделать? – ее и без того огромные глаза округлились.

– Вас бросили. Обманули и бросили.

– Да?

– Он же дал вам понять, что собирается жениться?

– Ну, в общем-то, да.

– Вот и отомстите ему!

– А как?

– Мы что-нибудь придумаем. Вы готовы с нами сотрудничать?

– Сотрудничать?

Она, кажется, даже не понимала, что ее вербуют.

– Я дам вам его адрес. Вы явитесь к Голицыну и напомните, что он обещал жениться.

– В общем-то, не обещал.

– Вы чувствуете себя обманутой или нет?

– Наверное, чувствую, – не слишком уверенно сказала она. – Я просто испугалась. Думала, что он утонул.

– Он же вами пользовался, – нажал Громов.

– Да?

– Не изнасиловал, случайно?

Она хихикнула. Потом сказала:

– Вообще-то это было приятно. Он классный мужик. Мне с ним было хорошо.

– В Питер мы полетим вместе, – решительно сказал Громов.

Ее мозги надо основательно прополоскать. Он готов был работать с Виолеттой день и ночь, чтобы достичь нужного результата. В кои-то веки ему повезло.

– Отныне вы моя сотрудница, – важно сказал Громов.

– Что, и зарплату будете платить? Как вас, кстати, зовут?

– Валерий.

– Можно на ты, Валя?

Он чуть не заплакал. Ну почему Валя? Да что же это такое?!

– Меня, похоже, еще и парень бросил, – деловито сказала Виолетта, нажимая на кнопки мобильного. К ней вернулась способность соображать, и она начала оценивать потери. – На звонки не отвечает. Сама виновата. Отбила ему вчера эсэмэску: «Милый, прости, я полюбила другого».

– Выходит, ваша жизнь разбита.

– Давай на ты, ладно? Делать-то мне что надо?

– Мы это решим в Питере.

– Учти: спать я с тобой не буду, – предупредила Виолетта.

– Это не входит в мои должностные обязанности, – проскрипел он.

– Какой ты смешной! Я устала и хочу баиньки.

Она решительно встала. Он тоже поднялся:

– Я провожу.

– Спокойной ночи, – сказала Виолетта у своего номера и захлопнула перед его носом дверь.

«По крайней мере, не сказала: «Я тебе позвоню». И назад мы летим одним рейсом. Надо позаботиться, чтобы у нас места были рядом. Через пару месяцев она ко мне привыкнет. Сначала мы будем встречаться по работе, а потом...»

Его мечты забуксовали. Он не знал, что делать с такими девушками, как Виолетта, когда двери в рай, наконец, откроются. Голицын мог бы его проконсультировать, но он был почти труп. Мысленно Громов его уже убил руками прекрасной Виолетты. А потом спас ее от тюрьмы и женился на ней. Но вот загвоздка! Что делать дальше?

«Я его сначала спрошу, а потом убью. Он мне должен сказать, в чем секрет? И научить мазать спину кремом для загара».

Валерий Громов рассуждал, совсем как ребенок. И в его обиде на Георгия Голицына было много детского. Розовощекий мальчик Валя, аккуратно зачерпывающий воду ладошкой, дулся на хулигана, без раздумья бросающегося в волны. Улегшись вечером в свою одинокую постель, он мог себе это позволить. Представив, как он с Виолеттой, взявшись за руки, бегут к морю, Громов счастливо улыбнулся и коротко вздохнул от избытка чувств. Виолетта звонко смеялась, и к нему не скоро пришел сон. Но все-таки пришел.

На следующий день после возвращения из Питера Катя Семенова позвонила своему постоянному клиенту, господину депутату. Депутата звали Николаем Алексеевичем, и его лицо прекрасно знала вся страна. Он был неизменным участником всевозможных ток-шоу, круглых столов, предвыборных и послевыборных дебатов, не брезговал никакими телеканалами, даже нефедерального значения, его голос чуть ли не каждый день звучал по радио, в передачах как серьезных, так и не очень. На экране и в эфире Николай Алексеевич казался человеком значительным и большого ума. На деле же он был маленького роста, красноносый, лопоухий, постоянно потеющий, и даже костюм за несколько тысяч долларов – другие Николай Алексеевич не носил – казался на нем дешевкой.

Что касается ума, то к эфирам депутата тщательно готовили. Екатерина Семенова давно уже обратила внимание, что он никогда не отвечал на заданный вопрос. Начинал вещать издалека и, в конце концов, переводил разговор на нужные ему темы. Не слушая никого, ни ведущего, ни оппонентов, Николай Алексеевич в итоге выдавал то, на что был нацелен, и любил, когда последнее слово оставалось за ним. Этот агрессивный стиль поведения почему-то импонировал руководству всех без исключения каналов, поэтому Николай Алексеевич постоянно был на экране.

Он ездил на огромном джипе, разумеется, с мигалкой, как человек значительный, постоянно опаздывал на какие-то встречи, по крайней мере, говорил, что опаздывает, называл ее Катенькой и все время норовил дотронуться. Задеть плечом, ласково провести по руке, погладить по спине. Она предпочла бы видеть его только на экране и слышать только по радио, но у Николая Алексеевича было много денег, и он утверждал, что любит живопись. По крайней мере, довольно убедительно изображал эту любовь, и раз он был человеком государственным, депутатом и патриотом, то говорил, что предпочитает русскую живопись.

– Не понимаю я всяких там Пикассо, – заявил Николай Алексеевич, вытирая потный лоб и лоснящиеся щеки огромным клетчатым платком. – Мазня, она и есть мазня. То ли дело наши. Посмотришь – душа радуется. Велика Россия, – неизменно добавлял он.