— Я бы этого не хотел знать, — сказал Авдеев, посолил шкворчащую на огне яичницу.

Лифшиц внимательно посмотрел на друга.

— Это потому, что ты смерти в лицо смотрел, — медленно проговорил он. — И не раз. Этот компьютерный развод на таких, как мы, не рассчитан. Мы, Авдеев, для дьявола потерянное поколение. Если бес и правда существует, то он, скорее всего, обратит внимание на молодых. И будет он не в обличье черта с рогами, а в стильном костюме, на крутой тачке приедет. Упакованный такой чертяка, в тренде, как говорят мои ученики. А где проще всего кадры вербовать? — спросил тренер и тотчас ответил: — В Интернете! И вот какое совпадение получается. Этот самый Риман — хозяин фирмы «Пассворд», которая является дистрибьютором того приложения, о котором говорил Миша! Сечешь, о чем я?

— Секу, — кивнул Сергей. — Но не вижу мотива. Даже если все так, как ты говоришь, какой смысл в самоубийствах молодых людей? Я понимаю, если бы фирма Римана наследовала имущество этих несчастных…

— Этого мы не знаем! — ответил Лифшиц. — Может быть, и коммерческий интерес соблюден, но основная причина создания такой программы в другом.

— И в чем эта причина?

Лифшиц задумчиво нахмурил брови.

— Нам все говорят: война будущего — это война технологий. И у меня нет оснований сомневаться в том, что так оно и есть. Если случится Третья мировая война, то солдаты будут сражаться не на поле брани, а в уютных кабинетах, в окружении мощных процессоров. И возможно, выброс на российский рынок умного приложения, обладающего сверхъестественными возможностями воздействия на волю людей, — своего рода пробная версия этой грядущей войны. Россия многим как кость в горле, — продолжал Лифшиц. — Представь, что будет, если в Сети расплодится это приложение! Допустим, половина респондентов скачивать его не будет. Из оставшихся пятидесяти процентов у доброй части иммунитет. Допустим. И все равно жертвы будут колоссальные! Это же, брат, бескровная война! Запустил программу по Сети гулять и считаешь участников.

— Страшно подумать! — сказал Сергей. — Как называется эта программа?

— «В круге гелиара».

— Почему гелиара?

— Зришь в корень, старичок! — обрадовался Семен. — А вот теперь мы подходим к самой важной части нашей истории. — Он пролистал пару страниц и, отодвинув тетрадку на удобное расстояние для человека с возрастной дальнозоркостью, начал читать: — «В древние времена гелиарами называли прямых посредников между силами зла и человечеством. Они могут выглядеть как обычные люди, предпочитают занимать посты, связанные тем или иным образом с властью. Гелиары — это своего рода прослойка между дьяволом и человеком. При желании они используют свои связи и деньги ради того, чтобы их потенциальная жертва получила карьерный рост и обогащение. Таким образом, став влиятельным членом общества, такой человек не заметит, как станет всецело в их власти. Издаваемые им законы будут направлены на разрушение моральных основ общества, что неминуемо приведет к войне, деградации, болезням. Считается, гелиары спровоцировали все крупнейшие эпидемии, известные в истории человечества. Чума, холера в России, испанка, COVID-19. По некоторым данным можно предположить, что верхушка гитлеровской Германии состояла из гелиаров…»

— И Гитлер? — спросил Сергей.

— Слушай внимательно! — поморщился недовольный тем, что его перебили, Семен. — «Причем верховные правители стран, попавших под влияние гелиаров, могут быть обычными людьми, но с психическими отклонениями. Примеры: Адольф Гитлер, Иосиф Сталин, Аугусто Пиночет…» — Лифшиц перевернул страницу. — «В минувшие десятилетия интересы гелиаров сосредоточились в области цифровых технологий. Не исключено, что треть компьютерных технологий курируется ими или бизнесменами, находящимися под их влиянием. Вот! — Семен поднял указательный палец. — Некоторые исследователи всерьез считают, что до восьмидесяти процентов всех самоубийств совершается по наущениям гелиаров».

— Как можно убедить человека покончить с собой? — недоверчиво воскликнул Сергей.

— Не знаю. НЛП, программирование сознания, двадцать пятый кадр. — Семен потер безымянным пальцем кончик носа. — У нас в секции парнишка был, ну, сущий дьявол! С виду вроде обычный паренек, а взгляд такой, смотрит на тебя, будто душу наизнанку выпотрошил. Все его сторонились. Боксировал он средне, но спарринг-партнера ему вечно было не найти. А потом его посадили. Ножом кого-то пырнул. И на суде уже вскрылось… Он свою девушку довел до самоубийства. Письма ей писал, шантажировал. Причем не бил, не насиловал. У него и манера разговора была мягкая такая, вкрадчивая. Только потом тоска брала смертная…

— Я встречал таких людей, — кивнул Сергей. — Что, они все типа гелиары?

— Плохой человек — не обязательно гелиар, так я это понимаю. — Лифшиц продолжал тереть нос, словно там нестерпимо чесалось.

— Это все тебе твой ученик рассказал?

— В общих чертах. Его жена скинула файл с информацией, Миша раньше увлекался всякими штуковинами. Но я одно знаю точно, Серега. Иногда люди творят такие вещи, что этому здравого объяснения не найти. У меня какое-то предчувствие, Серега! Короче. Возьми тетрадку, спрячь. У тебя ведь есть знакомые честные менты, на кого можно положиться?

Сергей кивнул.

— Отдашь им. Пусть покумекают, что такого хитрого в этих гелиарах!

— Честно скажу, Сеня! У меня в башке полный сумбур. Видать, последние мозги пробухал. С одной стороны, в программе заинтересованы наши потенциальные противники. Это я, как бывший военный, понять могу. А с другой стороны, вылезают какие-то мистические гелиары. Как это связано?

Лифшиц развел руками.

— Ты, братишка, от меня слишком многого ждешь. И у меня в голове такой же кавардак, как у тебя. Но если допустить вмешательство потусторонних сил, то ведь они, как я понимаю, будут внедряться в нашу среду, как нож в масло. И я здесь противоречий не вижу. — Он смущенно хмыкнул. — Пару раз на церковную службу сходил в Израиле. Там священник в проповеди интересную мысль высказал. Дьявол тот, от кого меньше всего ожидаешь…

Хлопнула дверь. Лифшиц быстро протянул тетрадь Авдееву. На кухню вышла Мария. Ее щеки цвели румянцем после контрастного душа и проведенной ночи любви.

— Секретничаете, мальчики? — лукаво улыбнулась она.

— Готовим завтрак! — улыбнулся Сергей.

Лифшиц галантно поднялся, уступил подружке место, Авдеев деликатно отвернулся к плите, но боковым зрением увидел, как тренер сжал женскую руку. Жест был мимолетным, интимным, у Маши заблестели глаза. Она не думала о том, что скоро мечта ее девичьих грез улетит в Израиль и от краткого свидания у нее останется лишь шлейф сладких воспоминаний. Страсть универсальна тем, что способна дарить радость сегодняшним днем.

Сергей налил Маше кофе и разложил яичницу по тарелкам.

— Чувствую себя свиньей! — очаровательно сконфузилась Мария. — Вам следовало меня попросить, я бы все приготовила! Чем я вас могу отблагодарить, Сергей?