— Так и есть.

— Я продолжаю излагать свою версию. Мы остановились на сауне. Представители «Космоса», узнав о том, что им сдают «Павлин», а не какое-то другое издательство, схватившись за голову, пулей бегут звонить шефу — Иксу, но предпринимать что-то здесь по месту уже поздно. Гнойник засвечен и вскрыт по полной программе. «Эскимос» Икс попадает в довольно щекотливое положение…

— Даже более чем. Капренко может его сдать в любой момент.

— Точно так. Хоть ментам, что в принципе не так страшно, — продолжил я, — поскольку письменного соглашения между ним и Капренко нет, хоть компаньонам по издательству в столице — что гораздо существенней. В такой ситуации Иксу не остается ничего другого, как оперативно решать вопрос, взяв его под себя.

— И что же он делает?

— Этот столичный дядя Икс, как бы вникнув первым из всех владельцев «Космоса» в суть проблемы, убеждает остальных не умножать Капренко, печатавшего их продукцию, на ноль.

— Мотивация?

— Экономическая нецелесообразность. Что толку уничтожать издательство «Павлин»? Ну, конфискуют в пользу государства имущество этой фирмы, и что? Кроме моральной удовлетворенности, какой толк с этого поступка? Эта птичка при правильном подходе (а уж «эскимос» Икс-то знает) вполне может понести золотые — не золотые, но какие-то удобоваримые яйца.

— Насчет яиц, ты это правильно.

— Заканчиваю. Проще говоря, хозяева «Космоса» коллективно, с подачи Икса, принимают решение не уничтожать «Павлин». Вместо этого они обязуют Капренко отрабатывать все эти дела его нехорошие. Компаньоны, безусловно, полны сомнений, но другого выхода не видят. Верят они в этой ситуации Иксу или нет, это уже не суть важно. Главное, что такое решение, для всех оптимально выгодное, принято.

— Браво. Достойно восхищения. — Майкл захлопал в ладоши. — Ты, Скиф, как всегда мыслишь быстро и логично.

— Теперь другой аспект, — продолжал я. — Получился парадокс. Все участники этого мероприятия попали в, мягко говоря, глупое положение. Каждый в свое… но ваше с бывшими конторскими ребятами, на мой взгляд, самое тупое…

— Не наше, а мое…

— К тебе мы еще вернемся. Разбираем ситуации по каждому объекту отдельно. Капренко. У него получились две серьезные проблемы. Первая. Доблестные правозащитники. В этот раз они имеют на него серьезный материал, и торговля там происходит, я полагаю, нешуточная…

— Менты его в этот раз задешево не отпустят, — согласился Майкл. — Сдерут, как с того козла — шесть шкур.

— Семь.

— Пусть семь, — не стал спорить Мишка. — Мне вообще-то, чем больше, тем лучше.

— Мне тоже. Вторая проблема Капренко. Это издательство «Космос». Икс его, конечно, прикрыл, исходя из твоих слов о том, что там идут мирные переговоры. Они теперь, номинально, в одной упряжке, и столичные пацаны помогут «Павлину» вылезти из ямы в надежде на то, что он начнет честно отрабатывать свой, наверняка, неплохо накрученный «Космосом», долг. В таком деле, обычно, не скромничают…

— Спустя совсем непродолжительный отрезок времени все вернется на круги своя. Он опять начнет жульничать. И будет дурить этих «эскимосов» из «Космоса», — Мишка раздраженно махнул рукой, — «мама не горюй».

— Это само собой. Теперь другие участники сих событий — твои правильные пацаны-компаньоны. У них все более-менее нормально. Заказ свой они честно выполнили. Лавэ обещанное получили. Если их такое состояние дел устраивает, не вижу повода для беспокойства. Кроме того, что они выполнили работу за деньги, но вхолостую… Тупо выглядит, конечно же, такой расклад… Тупо. Другое слово подобрать трудно. Хотели как лучше, а получилось как всегда. Примерно такая же ситуация и с тобой…

— Такая, да не такая…

— А в чем разница?

— В принципе, отличается подход сильно… Как бы это тебе… По раскладам ты все правильно рассудил. А вот дальше… — Майкл замолчал, подбирая слова.

— Объясни.

— «Эскимосы» действительно начали вытаскивать из этой истории Капренко. За уши. По всем статьям. Они поставили его, как ты совершенно правильно рассчитал, в кабальные условия, но дают возможность зарабатывать на книгах издательства «Космос» деньги…

— …которые будут теперь перераспределятся чуть иначе. В другие руки, — уточнил я.

— Это «эскимосы» думают, что польются к ним бабки из нашего города непрерывным, неиссякаемым потоком…

— Само собой. Губу раскатывают…

— Они даже не подозревают, что Эдик Капренко покладистый только, когда находится на расстоянии вытянутой руки.

— Или ноги. Чтоб пнуть хорошенько можно было.

— Тоже верно. Как только свалят они к себе домой, в столицу, Капренко всем эти «эскимосам» опять голую жопу покажет.

— Вместо бабок.

— Так и будет.

— А тебя что, Мишка, в таком раскладе смущает? — Я искренне недоумевал. — Пускай они теперь сами с ним разбираются. Возьмут и на куски настругают…

— Ты это о чем? О каких разборках идет речь? Все уже промеж ними решено — будет долг отрабатывать. Наверное, уже начал, — не понял Майкл.

— Сейчас они, представители «Космоса», надеются на его, Капренко, благодарность и здравый смысл. Дескать, вытащили из тюрьмы, сняли предъяву по левым тиражам, дали нормальные условия для работы и существования. Исходя из своей подлой сущности, он быстро засыплется, проще говоря, начнет ныкать от них деньги, и они его за такое отношение к делу быстро почикают. На этом все. Ты сомневаешься? Или думаешь, что они ему и в следующий раз вместо звездюлин дадут конфетку и еще и по головке погладят?

— Ты об этом… Нет, не сомневаюсь, тут ты абсолютно прав. Так все и будет, но на это понадобится какое-то время. А пока они за него горой встали. Тянут мазу по полной программе.

— И что из этого?

— Как тебе объяснить…

— Так и объясняй.

— Хорошо. Зайду, Скиф, с другой стороны. Так ты меня быстрей поймешь. Моим компаньонам по делу «Павлина», а они люди далеко неглупые и прокачали варианты быстро, не хуже тебя, совсем не понравилась сложившаяся ситуация. И они из этого тайны не делают. Что получилось: они вытащили засранца Капренко на свет божий для заказчиков, издательства «Космос» то бишь, а те, опознав в нем своего, принялись запихивать его назад.

— Хороший образ.

— Тут простая схема «работа — деньги» немного не канает. Обидно ребятам, что доброе дело вхолостую сделали. Как же так? Есть преступление, должно быть и наказание! Хотя, по большому счету, они не собираются нагнетать обстановку. Им это вроде бы как и ни к чему. Структура у них все-таки коммерческая — без заказчика и денег вряд ли они что-то будут предпринимать. Даже, наверняка, не будут. Незачем. Но свое недовольство таким раскладом они уже высказали.

— Ну и что?