Гермионы достигли в своём отношении к моему юморку некоторого консенсуса. Черевато, особенно если учесть, что сейчас я собираюсь подколоть всё человечество. "Ну ладно, как-нибудь отбрешусь...", подумал я и мы с Гермионой отправились в спортзал. Положенный комплекс нагрузок для меня никто не отменял, а Гермиону ждала очередная тренировка с Сандрой. Сейчас, после объединения сознаний, ей это было особенно необходимо.

Интерлюдия

Снаут проснулся как от толчка. И внутренне похолодел. Этого не могло быть, ведь Сарториус сказал... но ЭТО было! То, чего он так боялся. Боялся и ждал с болезненной надеждой. Боялся, что ещё один раз и он, герой и самурай, бьющийся за абсолютную свободу, сломается. Как сломались Гиборян и Кельвин. Ждал потому что... ждал! И ничего не мог с собою поделать. И вот, вопреки заверениям Сарториуса – между прочим, хоть и корреспондент, но член Академии! – стояла ОНА. Стояла и смотрела на него.

– Ты кто? – спросил он, можно сказать, уже привычно.

– А ты, как будто, забыл, – ответила она грустно.

Тут уже немолодой игруль понял, что что-то пошло не так. А эльфийка медленно двинулась вдоль приоткрытых шкафов с оборудованием, взяла в руки слегка подгоревшую швабру, внимательно её осмотрела и с кривой усмешкой прокомментировала:

– Какой знакомый предмет.

Снаут судорожно сглотнул, по ходу прикидывая, а не засунет ли она эту швабру ему куда следует. Особую остроту ощущениям придавало осознание того факта, что действительно заслужил. Но нет, гостья аккуратно поставила подпалённый инструмент уборки к стене и заглянула в высоковольтный распредщит. Тот самый распредщит.

– И шкафчик такой знакомый. Можно сказать, до боли знакомый... Ты бы хоть закрыл его, а то сам туда нырнёшь, с будуна-то.

С этими словами она осторожно закрыла дверцы и присела на край его раскладушки. Такой неудобной раскладушки, столько раз бывшей ареной неподдельной, искренней страсти.

– Я вот только одного не могу понять, Аррад. Ты столько раз играл в "Вечный лес" только для того, чтобы встретить там меня. Ты сам это говорил. А когда я пришла к тебе реальная, ты стал меня убивать. За что? Что я тебе сделала? Ведь ты... ты любил меня, по настоящему. И, наверное, любишь сейчас. И каждый раз убивал. Больно и жестоко. Что я тебе сделала? Здесь, в реальном мире?

Снаут сжал под пледом кулаки и зажмурил глаза. Было больно, мучительно больно. Тем более, что перед глазами были примеры. Покойный Гиборян, Кельвин, который принял "гостью"... наверное тоже мечтал о чём-то таком, как и он сам. А Исилиэль вздохнула:

– Значит, я так тебе противна, что даже видеть меня не хочешь? Хорошо, если так, я уйду. Я люблю тебя, но уйду, если ты этого хочешь. В этот раз навсегда. Только, пожалуйста, не пей больше. И не играй в "Вечный лес"...

Последнее стало действительно последней каплей. Снаут вцепился в руку эльфийки с воплем:

– НЕТ! Пожалуйста! Останься! Я... я...

И он разрыдался.

-----------------------

1] филактерий – в терминах ГП – крестраж. Предмет, в который маг заключает часть своей души (или всю душу целиком, переводя тело полностью на внешнее управление). Если тело так или иначе погибает, у мага остаётся возможность восстановиться, как из резервной копии.

Глава 10. Посол

Надо признать, что Солярис проявил изрядный гуманизм, прежде всего по отношению к Снауту, ибо сисадмин таки получил в своё распоряжение достаточно времени, чтобы устаканить отношения с Исилиэль. Ну и мы спокойно закончили тренировку и уже возвращались к себе, когда по громкой связи Станции разнёсся холодный уверенный голос:

– Тёмный лорд Волдеморт, чрезвычайный и полномочный посол разумного океана Солярис, прибыл на Станцию. Всему персоналу и гостям следует немедленно собраться в конференц-зале башни "Запад" для представления и решения неотложных вопросов. Всякий, кто пренебрежёт этим приглашением, будет доставлен принудительно.

В тот же момент тонкая ладонь легла мне на плечо и слегка сжалась. Я предпочёл остановиться.

– Ну? И что ЭТО? – спросила моя подруга обманчиво нежным голосом.

– Это, между прочим, хорошо продуманный и обоснованный ход. И с точки зрения политики и с точки зрения психологии. Солярис признал...

– Думаю, и КОМКОНУ ты зубы заговоришь, но со мной будет сложнее.

– Ты не думала, что заговорив с Солярисом через спиритический сеанс, мы открыли дверь в ад? Или, как минимум, в глухой тупик. Солярис обладает могуществом и знаниями, немыслимыми для человечества и это чудовищный соблазн. Вот тебе готовый бог, к которому каждый может обратиться лично и, мало что обратиться, так ещё и получить реальный ответ. Не надо трудиться, познавать, искать ответы. Не надо ставить опыты, проверять гипотезы, изобретать, испытывать. Достаточно попросить Великого и Могучего Соляриса и он тебе даст готовую работающую схему с технологической картой. Любую проблему разрешит, решение разжуёт, в ротик положит, да ещё и в глотку кочергой пропихнёт. Что станет с человечеством? В кого мы превратимся?

Гермиона закусила губу. Перспектива действительно получалась чудовищная. Это только кажется, что появление такого Бога даст толчок развитию. То-есть поначалу да, конечно, подтолкнёт, но со временем люди будут всё больше и больше полагаться на готовые ответы и рецепты. Сначала мы разучимся искать эти самые ответы, а потом перестанем и задавать вопросы...

– Хорошо, – согласилась она нехотя, – проблема есть. Но при чём тут Тёмный Лорд?

– Прослойка, барьер,