class="p">Большая ее часть стала гигантской, начисто выжженной дырой, остались только петли и обрывки дерева, свисающие с рамы. Запах не был серным. Не демонический огонь. Это уникально.

— Кто это сделал? — прошептала Лира, хотя он и не думал, что она ищет ответ. Прямо сейчас она практически вибрировала энергией. Ее серовато-фиолетовые глаза светились надеждой и абсолютным страхом. Стоя рядом с ним, Лира сжала лезвие и кивнула ему.

— Иди, — сказала она.

Напряженный и настороженный, он шагнул сквозь дыру. С его острым зрением оборотня он мог увидеть еще одно отверстие примерно в шести метрах перед собой, но он хотел удостовериться, что на его пути отсутствуют ловушки. В каменном коридоре появились новые запахи. Мокрый, холодный запах, а под ним сера. Но не от огня. Сера ощущалась в воздухе, и запах становился все сильнее по мере продвижения.

В узком каменном коридоре был высокий потолок, возможно, около шести метров. Скорее всего, он тянулся до самого основания дома. Как только они достигли конца коридора, его волк начал вырываться, умоляя освободить его.

Теперь запах серы почти подавлял, но ниже по коридору он чувствовал и запах роз. Он пронизывал все, приводя к жизни его самые сильные защитные стороны, о которых он даже и не подозревал. Необходимость защитить своего ребенка сводила его с ума. Вега здесь. Или была.

Осторожно он шагнул через входную дверь, и его взгляд за считанные секунды пронесся по окрестностям подземного пространства. Это была одна большая каменная комната со свечами повсюду, на стенах, на полу, на разных постаментах. Некоторые были сбиты, погашены, а другие все еще мерцали.

А в центре были чертовы врата Ада.

Густой туман закручивался в идеальную форму круга, большую черную область посреди комнаты, которая выглядела вязкой. Она парила в воздухе. Четвертая часть этого круга была открыта в форме полумесяца. Из нее, в дополнение к ужасному серному зловонию, вырывались клочья дыма.

На земле кровью были нарисованы разные узоры, он их не узнал, но мог догадаться, для чего они нужны.

— Аккадские ритуальные заклинания. Не могу поверить, что он действительно их открыл, — пробормотала Лира, проходя мимо него, с ужасом глядя в пол. Боль и ярость исходили от нее в равной мере, отражая его собственные чувства. Где же Вега?

Он хотел остановить ее, чтобы оградить от всего этого, но она продолжала идти, двигаясь мимо врат Ада в другую сторону комнаты.

— Всем соблюдать осторожность. — Тот факт, что врата не были открыты полностью, ничего не значил. Он никогда прежде не был в подобной ситуации и хотел, чтобы его ребята были в безопасности. Насколько он знал, врата могли раскрыться нараспашку в любую секунду, и без наступающего затмения. Он ненавидел неопределенность.

Никто ничего не сказал, но он слышал, как они двигаются позади них. По мере того, как они продвигались, он увидел дверь, полностью расплавленную с другой стороны. Запах роз был сильным, пронизывающим воздух.

— Вега, — сказала Лира, переходя к действию, прежде чем он смог ее остановить. С молниеносной скоростью она за мгновение прошла через всю комнату.

Он был прямо за ней, прошел через проем лишь на секунду позже нее. Он застыл на месте. Там было три камеры. В двух из них цепочки для рук и ног были сожжены до стен, и сквозь две камеры до одной из тюремных дверей зияла дыра.

Он чувствовал запах Веги по всей комнате. Лира вскрикнула, когда побежала к передней части средней камеры. Вцепившись в прутья, она смяла их в пыль.

— Она была здесь. Тут случилось что-то плохое, — голос ее был надломлен.

По мере того как он подходил к ней, Финн заглушил собственную боль и страх. Она не оттолкнула его. Выплеснув все накопленные эмоции, она зарыдала и повернулась лицом к нему, прижавшись к его груди.

— Это я во всем виновата, — прошептала она, и нестерпимая боль, прозвучавшая в ее голосе, полоснула ножом по сердцу Финна.

Он обнял ее, прижимая к себе. Она ощущалась такой маленькой в его объятиях, такой беззащитной, хотя он знал из первых рук, насколько она сильна. Волк призывал защитить свою самку, сделать все, что потребуется, чтобы стереть ее боль.

— Нет, это не так. И мы найдем ее. — Или он умрет, пытаясь. Он не почувствовал запах Веги во дворе, только когда они вышли в коридор, но это ничего не значило. У них большая группа, и они будут искать по всему городу.

— Есть еще время, несколько часов до восхода солнца.

От его слов Лира тут же выпрямилась, вытирая с лица розоватые слезы.

— Ты прав.

Если они не найдут ее до восхода солнца, у них будет еще один день и ночь, чтобы разыскать ее до затмения. После этого… он не мог даже думать об этом.

Глава 13

Лира взяла вазу на тумбочке и швырнула ее через комнату. Она разбилась на миллион мелких кусочков, и синий фарфор засверкал на паркете как дождь на асфальте. Разрушение не имело какой-либо цели, но это немного ее успокоило.

Через секунду дверь распахнулась. Финн стоял без рубашки в дверном проеме, готовясь к убийству. Он осмотрел комнату и замер, увидев остатки вазы. Он протер ладонью лицо, явно измученное, по ее мнению. Учитывая, что он работал без сна.

Они прочесали город, пока Лира была вынуждена сидеть внутри, дожидаясь, пока это чертово солнце не село. У стаи Финна было несколько домов в Новом Орлеане. Один во Французском квартале и два в районе Гарден. Он привел ее в один из тех, что был в районе Гарден и тут же ушел, продолжая поиски Веги. Она была благодарна ему за то, что он продолжал охотиться, но она ненавидела это чувство беспомощности.

Бесполезности.

Она сойдет с ума от незнания, где же Вега. Куда ее увезли? Или отвели? Сцена в этих камерах была слишком странной. После того, как у Лиры случился срыв, она более внимательно осмотрела место. По тому, как тарелки были расплавлены, было ясно, что что-то вспыхнуло. После сжигания цепей Веги.

Запах крови Веги все еще насмехался над ней. Было ли это из-за того, что она была сожжена или выпита? В любом случае это не имело значения, потому что ни один из вариантов не был хорош. Теперь, некоторые из помощников Финна охраняли этот особняк на случай, если появятся другие. Он вызвал больше подкрепления из Билокси, когда они хорошо разглядели эти врата Ада.

— Мне жаль вазу, — пробормотала она.

Он покачал головой.

— Это не имеет значения.