Его мастерство заслуживало отдельного уважения. Не прошло и двух секунд, как в меня полетел настоящий разряд магии! Такому точно у нас в училище не обучают.

Плетение Кутузова обратилось в настоящую молнию. Только вот наполнена она была не электричеством, а магией. Да он решил меня с одного удара уделать. Как бы не так!

В меня устремились острые зубья молний! Но я держал наготове щит и сразу смог выставить его пред собой.

Разряд магии попал в защиту. Выжег в ней пятно, словно это был не магический щит, а обычная картонка. После чего остатки магии поглотили артефакты. А будь это реальный бой, мне пришлось ещё и с ними разбираться, чтобы следующее плетение не вспыхнуло раньше времени.

У меня не было цели выпендриваться и играть на публику. Но и обмениваться с Кутузовым заклинаниями до ночи не хотелось. Хватило уже противостояние Виталика и Кости. Вон сидят оба обиженные, что не дали закончить.

Поэтому выбрал одно из заклинаний, которые мы недавно выучили с Петром Александровичем. Мастер сейчас внимательно наблюдал за боем, А рядом сидел незнакомый мне человек. Представитель от имперской академии магии, как было написано на его бейджике.

Это я прочитал за секунду, что плёл заклинание. Магические линии разной толщины, сложные углы… Главное — не накосячить. В зале у меня это плетение получалось через раз, а тут надо было действовать гораздо быстрее.

И вот я выставил вперёд руки, направляя заклинание к Илье. Он мигом прикрылся щитом, но…

Мощный поток маны врезался в защиту, как клин. Напрочь пробил его. Отбросил Кутузова к куполу. И кажется, услышал треск костей… Или это снова купол трещал?

«Чёрт! Опять переборщил» — подумал я и подбежал к Кутузову.

Да, над своей силой мне ещё работать и работать, ведь именно в этом кроется настоящее мастерство, а не в зубрёжке заклинаний.

Илья лежал на полу с открытыми глазами. Но стоило мне подать парню руку, как на его лице расцвела злобная ухмылка. Вот же…

Пока я бежал ему помогать, он успел ещё одно заклинание подготовить. На этот раз выбрал из дуэльной книги.

Илья выставил вперёд руку, а я успел сделать лишь шаг назад, как в меня понеслись настоящие световые стрелы!

Всё произошло так быстро, что я не успел выставить второй щит. Лишь рефлекторно прикрыл лицо руками.

Смертельное заклинание бы не причинило вреда… Оно должно было остановиться прямо возле меня и развеяться. Так работала защита ринга на подобные случаи. Но этого не произошло…

В метре от меня стрелы замедлились, давая мне возможность пригнуться. Но стоило уклониться, как они с бешеной скоростью устремились в купол.

— Как ты это сделал? — в шоке спросил Кутузов, поднимаясь.

— Без понятия. Этонаверно защита ринга косячит, — предположил я.

А других вариантов у меня не было. Мой дар заточен на то, чтобы им делиться, а не останавливать чужие заклятия.

— Не похоже, — хмыкнул Кутузов.

Секунду мы ждали комментариев от преподавателей, но они молчали. Словно не произошло ничего из ряда вон выходящего.

— Продолжим? — спросил я у Ильи и размял шею.

— Ты ещё спрашиваешь, — усмехнулся Илья и отошёл в конец ринга.

Схватка продолжилась. Мы атаковали и защищались, больше не нанося друг другу вред. Не потому что хотели затянуть схватку, даже наоборот… Не сговариваясь, мы проверяли защиту ринга. И больше никаких косяков с поглощением маны не было.

Со стороны возможно, казалось, что наши силы равны. Но это было не так. Я использовал лишь простые заклинания, чтобы запутать противника. А когда он расслабился, нанёс решающий удар.

И это было не заклинание.

Я выставил вперёд руку и выпустил ману из самого широкого из своих каналов. И в отличие от первых дней своего попаданства, когда я таким же способом отбился от охранников в тюрьме, сейчас прекрасно понимал, что делаю.

Луч ослепительного света устремился к Илье. Люди на трибунах ахнули. Отвернулись и закрыли лица руками.

Илья и вовсе отвернулся, выжидая, когда артефакты поглотят всю выпущенную мною ману. Секунда… Две… Пять, и от моей магии осталось лишь лёгкое тепло, развеянное в воздухе.

— Я ничего не вижу! — воскликнул Кутузов.

— На этот раз не поверю, — хмыкнул я.

А то сейчас снова подойду, чтобы помочь, а он меня молнией шандарахнет. Нет уж, проходили.

— Да я серьёзно, Лёх.

— Ты под защитой ринга, — возразил я.

Защита работала так, что отсюда можно было уйти только с мелкими травмами или магическим истощением. А иначе бы кадетам никто не позволил использовать боевую магию.

— Да ни фига не сработала эта защита. Больно до жути…

Илья обернулся и посмотрел на меня. Я вздрогнул. Потому что его глаза были ярко-красными, налитыми кровью. А из уголков стекали тонкие струйки, заливая щёки кровью.

Всякого в жизни поведал, но не такого… На этот раз Илья не обманывал.

— Целителя! Срочно! — громко позвал я.

Но вместо целителя к куполу подошёл Пётр Александрович.

— Алексей, Илья, вы только не переживайте, — начал он успокаивающим тоном.

Купол слегка приглушал звуки, поэтому я не мог разобрать, о чём говорят преподаватели, что сидели за длинным столом в пяти метрах от ринга. Они громко спорили и говорили невпопад. В основном обращались к представителю от имперских соревнований, словно он виновник всех бед.

— Какой не переживать! У меня щас глаза вытекут! — зарычал Илья.

— Позовите целителя, — повторил я.

— Не могу, — ответил мастер и опустил взгляд.

— Как не можете⁈ Вон же он стоит! — указал я на мужчину с волшебным чемоданчиком. Он в трёх метрах от нас стоял, опасливо смотрел, но не подходил.

— Да что здесь вообще происходит? — закричал Илья.

И я