“Не надейся, я тебе не поддамся”, — читалось в ответном взгляде Меллии, стоявшей, вскинув голову с видом победительницы.

Глава 4. ч.7

Москва

На площадке было темно, как в пещере. Гелена сделала пару шагов. Пакет с мусором, который она тащила к мусоропроводу, неприятно прижался к ноге пластиковым боком.

Шаг. Еще шаг…

Вдруг во мраке родилось движение. Топнули ботинки, и Гелена ощутила, как ее талии коснулась чья-то нахальная рука.

Задохнувшись от возмущения, принцесса взмахнула пакетом и, не разбираясь, ударила негодяя из мрака, попытавшегося обнять ее, пользуясь внезапной темнотой. Лапать принцессу? Да что он себе позволяет?

Мусор зашуршал, в воздухе кисло и противно запахло — в основном подгузниками Рейнора.

— Да блин! — ругнулась темнота. — Чего ты сразу…

— Марат, пошел отсюда! — рявкнула Гелена.

— Ну подумаешь — перепутал, че драться-то сразу, — пожаловался парень и добавил непонятное: — Сири, включи фонарик.

Потом он оскорбленно потер намокший рукав рубашки и подсветил телефоном. К ткани пристали всего лишь картофельные очистки.

— Ты, блин, думай, когда пакетом вонючим машешь. Это ж “Армани”!

Гелена не впечатлилась. Слово ей ничего не говорило.

— Сам думай, когда девиц в темноте трогаешь, — сказала она с достоинством.

— Так я ж не специально, тут темно.

— Ну-ну. — Гелена скрестила руки на груди. Возле ее ног сиротливо лежал разорванный пакет и немного высыпавшегося мусора. — Подсвети, — властно скомандовала она.

Выбросив в мусоропровод пакет, принцесса повернулась к соседу:

— Мусор собери, — приказала по-королевски холодно.

— Че? — ошалел от предложения Марат.

Рядом скрипнула, открываясь, дверь, и из-за нее выступила сердитая Александра Борисовна. В руке ее светился большой фонарь.

— Что тут творится? Я думала, чинить пришли…

Александра Борисовна оглядела и хмурую Гелену, и виноватого Марата, с прилипшей к ботинку салфеткой, и безобразие на полу. Кажется, соседка с легкостью представила себе недавнюю сцену.

— Мусор собери, Марат, — сказала она.

— А че сразу я, баб Шур?! — взвился парень.

— Я тебе сколько раз говорила? — повысила голос “баба Шура”. — Собирай, давай, знаю я твои выходки…

Виновник происшествия под давлением двух властных особ сдался, вздохнул и с выражением мученика на красивом лице принялся брезгливо собирать мятые салфетки, пустые пачки от детских смесей, очистки и кожуру, особенно скривившись на увесистый подгузник. Выбросив все в мусоропровод, он выпрямился и потряс руками в воздухе, понимая, что вытереть их нечем.

— Звонили уже в УК? — поинтересовалась Александра Борисовна. — В чате что пишут? Что у них там опять случилось? Снова на подстанции авария? — Она еще раз недовольно покачала головой. После чего, улыбнувшись Гелене, сменила гнев на милость. — Ты не волнуйся, Леночка. У нас бывает. Вроде вот и дом комфорт-класса, а проблемы как у всех.

— Пойду, руки помою и гляну, — буркнул Марат, не желая трогать свой айфон пальцами, которые еще недавно прикасались к мусору.

— Да уж, сейчас и воду отключат, — с нотками озабоченности произнесла соседка. — У вас запас есть? Я на лоджии бутылки храню всегда. Привычка…

— А воду почему? — удивилась принцесса.

— Так насосы электрические. Встанут, — бросил через плечо Марат, исчезая в своей квартире. — Сестрам привет передавай.

— В УК позвони, — попросила Александра Борисовна. — Я бы и сама, — объяснила она Гелене, — но зарядки, как на грех, совсем чуть-чуть. Только поставила, и свет потух. А я курьера жду.

— Давайте я сама позвоню куда нужно? — предложила соседке принцесса.

— Ну давай, сейчас номер скажу, иди сюда.

Гелена прошла в темный коридор соседней квартиры, и хотя ей уже приходилось бывать у Александры Борисовне, во тьме интерьер выглядел совсем по-другому. Принцесса достала смартфон, который нравился ей все больше и больше. На редкость удобная вещь! Теперь, когда она освоила чужую письменность и научилась искать информацию, ей хотелось все больше ощущать себя здесь уверенной и сильной, а не слепым котенком, барахтающимся в пруду.

Александра Борисовна продиктовала номер.

Гелена набрала на смартфоне нужные цифры, и в ухе зазвучал безжизненный вежливый голос, а затем заиграла музыка.

— Если хочешь, я сама поговорю, — предложила Александра Борисовна. — Ты, Леночка, поучишься, как с ними надо. А с ними надо жестко требовать. Деньги за коммуналку берут, а случись что — одни отписки… Как ответят, дашь трубочку. Главное — сказать, что жалобу напишете.

Ждать пришлось минут пятнадцать, Александра Борисовна предложила было чаю — у нее в запасах имелась дачная газовая плитка — но принцесса вежливо отказалась. Соседка еще немного поговорила о том, как в прошлом году три дня сидели без воды и от души поругала управляющую компанию, а потом, извинившись, скрылась в туалете.

Именно в этот момент надоевшая за четверть часа музыка наконец стихла, и в трубке ответил усталый женский голос:

— Але.

Гелена, не растерявшись, начала говорить.

— Адрес? — перебила ее невидимая собеседница.

Скрипнула дверь туалета, выпуская хозяйку квартиры, которая уже было зашептала подсказку, но принцесса царственным жестом показала, что сама разберется.

Гелена назвала улицу и номер дома.

— Это не мы отвечаем, — скучающим голосом ответили ей. — Если авария, вам надо звонить в…

Но Гелена не стала слушать и произнесла железным тоном:

— И если не включите немедленно, я не