— …У вас пять месяцев беременности, и аборт делать поздно. Можете одеваться.

Отойдя от гинекологического кресла, пожилой врач стянул резиновые перчатки и, включив кран, подставил руки под струю воды.

— И что же мне делать? — послышалось с кресла.

— Рожать. — Осторожно скосив взгляд на правую руку беременной и не заметив обручального кольца, гинеколог понимающе кивнул. — Ничего, не вы первая, не вы последняя. По закону об охране материнства и детства вы имеете право на дотацию государства. В конце концов, ваш ребенок — будущий российский гражданин. Вы где прописаны? В Ивановской области? Вот и отправляйтесь туда рожать. Девушка, я вообще не понимаю, чем вы расстроены? Вон сколько бездетных женщин о ребенке мечтают! Это я вам как врач говорю.

Одевшись, пациентка с трудом подавила в себе тяжелый вздох и вышла из кабинета. В коридоре ее ждала подруга — высокая, с волевыми чертами лица и алым шрамом на подбородке.

— Ну что, Натаха? — спросила она.

Та обреченно вздохнула.

…Вот уже вторую неделю Наташа Степанкова жила в московском районе Измайлово. К счастью, подруга Лиля оказалась не только бойкой, ушлой и неглупой, но и понятливой, а главное — душевной: выслушав рассказ землячки, она предложила: мол, поживи пока у меня, все равно я одна тут, а потом что-нибудь придумаем.

Первую неделю приезжая осваивалась в столице. Москва не понравилась провинциалке: шумно, народу много, да и дорого все. А деньги-то кончались.

«Ничего, я тебя на работу устрою, — пообещала Лиля Пономарева. — Торговать на рынок пойдешь? Не торговала никогда, только на вокзале сигаретами? Ничего, невелика премудрость».

За какую-то неделю Наташа решила две главные проблемы: жилья и средств к существованию.

Оставалось решить третью — именно потому подруга и потащила ее сюда, в поликлинику к знакомому гинекологу.

И вот — такой облом.

— Ага, рожать, — всхлипывала обманутая и брошенная. — А потом куда я этого ребенка дену? К родителям отправлюсь? Так ведь я им уже написала, что платье свадебное выбрала. Да и не знают они ничего.

— Ладно, оставайся пока тут, придумаем что-нибудь…

Сколько ни думали подруги, ни к какому решению не пришли. Да и какое может быть решение?

— Слушай, может быть, родишь все-таки? — вздыхала Лиля.

— А потом что? Даже если и тут где-нибудь в общаге приткнусь, жить на что, а? На пособие?

— Ну, живут ведь некоторые…

— Да не в том дело, — всхлипывала будущая мать. — Я этого козла, Леху, ненавижу уже… Понимаешь, ненавижу! Дали б мне автомат — рука бы не дрогнула. И ребенка от него не хочу!

— Ребенок-то твой неродившийся чем виноват? — не понимала подруга.

— А ничем! Ненавижу его, и все! Потому что от него ребенок.

Неизвестно, чем бы закончился этот этап в жизни Наташи Степанковой, если бы вскоре Лиля Пономарева не уехала из Москвы: где-то под Новосибирском скончался ее дядя, по слухам, очень богатый, и подруга, бросив торговлю, помчалась оформлять наследство.

Так Степанкова осталась одна…

А живот все рос, и вскоре она ощутила первые толчки. Ребенок подавал о себе знать, просился на волю, и Наташа, думая о своей горькой участи, заливалась горючими слезами. Она действительно ненавидела свое будущее дитя, она готова была проткнуть себе живот хоть сейчас, лишь бы избавиться от ненавистного бремени.

К девятому месяцу она уже знала, как поступит. Живет одна, свидетелей никаких, во время родов постарается не кричать. Главное, сделать все по науке, правильно тужиться, дышать, и как только малыш появится на свет — придушить к чертовой матери. Тело спрятать, закопать, выбросить, что угодно! Если спрятать труп подальше и не оставить свидетелей, все, может быть, и обойдется. На акушерском учете она не стоит, к гинекологу на консультации не ходит.

Как ни готовилась она к родам, начались они неожиданно. С вечера почувствовала схватки и, поставив рядом с кроватью тазик с водой, улеглась в постель. Рожать оказалось не так страшно, как она думала: чуть больше часа мучений, закушенная зубами подушка, и неожиданный крик младенца:

— Уа-а-а-а-а!

С трудом приподнявшись на мокрой простыне, роженица дрожащими руками взяла ребенка, это был мальчик. Младенец был мокрым, с неестественно большой головой и рельефно-выпуклым животом с нитью пуповины.

Глаза его были зажмурены, и из открытого рта вырывалось лишь это призывное и бесконечное «уа-а-а-а!..». Наверное, он так хотел припасть к материнской груди…

Новорожденный вызывал в молодой маме раздражение и еще больше — брезгливость. Неожиданно в сознании промелькнуло: неужели эту гадость я носила в своем животе целых девять месяцев?

А младенец кричал, кричал, кричал, и от этого крика Наташе становилось жутко и страшно. Да и за стенкой могли услышать. И она решилась…

В половине восьмого утра сосед по лестничной клетке, сухонький старичок-ветеран с мозаикой орденских планок на пиждаке, вывел выгуливать во двор любимого пса. Он видел, как молодая беременная девушка, вот уже пятый месяц жившая у Лили Пономаревой, выбрасывала в мусорный контейнер какой-то целлофановый сверток, а затем, пошатываясь, направилась в сторону дома. Он не придал этому значения: мало ли людей по утрам мусор выносят?! Вывел во двор своего сеттера, отцепил от ошейника поводок… Удивительно, но пес почему-то сразу понесся в сторону мусорки.

— Фу, Чарли, фу! — скомандовал старичок, видя, как собака, поднявшись на задние лапы, пытается забраться в контейнер.

Пес не реагировал.

Приблизившись, старичок заглянул в контейнер и едва не лишился дара речи: из целлофанового пакета выглядывали синеватые ножки младенца. Несомненно, новорожденный был мертв…

ИЗ МАТЕРИАЛОВ УГОЛОВНОГО ДЕЛА

Постановление о заключении под стражу

21 сентября 1999 г. в 7.45 гр. Кирилленко Э.В., позвонив на главный пульт ГОВД, сообщил, что в мусорном контейнере, стоящем по улице 1-я Прядильная, обнаружено мертвое тело новорожденного младенца мужского пола. К месту происшествия выехал милицейский патруль ОВД «Измайлово». Старший патруля, лейтенант Малышев, подтвердил обнаружение мертвого тела новорожденного, с явными следами насильственной смерти, что подтверждается актом последующего патологоанатомического вскрытия.

В результате оперативно-розыскных действий установлено, что новорожденного младенца умертвила мать, гр. Степанкова Н.Н., 1974 г.р., уроженка Ивановской области, нигде не работающая и проживающая по адресу 1-я Прядильная, д. 9, кв. 174 без регистрации.

Судебно-медицинская экспертиза подтвердила, что гр. Степанкова Н.Н. является роженицей.

Деяния гр. Степанковой Н.Н. имеют все признаки преступления, предусмотренные ст. 106 УК РФ.