неудобный, а не критичный момент, ибо я могу моментально свалить от призванной твари, оставив её на совести противников.

Правда, сжульничать так с плевком дракона не выйдет. Мой максимум - десяток метров, то есть я лишь немного уменьшу полученную в спину взрывную волну, что не спасает меня полностью, а скорее даже вовсе никак не поможет мне избежать заслуженной кары за забывчивость - никто ведь мне не мешал ежеутренне сливать лишнюю мощность взрыва в канаву. Хотя, может у меня всё ещё есть шансы схитрить…

Ведь взрыв от пушек летуна - когда я скакнул вместе с Мезей и Корнелией - этот урон мы полностью избежали, отделавшись лишь моим истощением из-за перевеса. Вроде как на момент скачка я перемещаюсь не совсем в этой реальности, потому и «проскакиваю» расстояние и вещи. Потоки энергии вроде взрывной волны - тоже. Хотя вот через препятствия перемещаться не могу, хм…

Но сработает ли это с более мощным взрывом? Который производная навыка, а не технологий? А может нам вовсе просто повезло с теми пушками вертолёта - скажем, он стрелял настолько пробивными снарядами, что у них совсем нет взрывной волны - всё уходит в одну точку. Чёрт, сколько вариантов… У-у-у, головка бо-бо!

Короче! С плевком дракона, когда он такой заряженный, я не стану рисковать и экспериментировать, если только совсем не прижмёт. А вот с зовом сирены вполне можно поиграться. Что ж, погнали!

До противников ещё далеко. Положив руку на эфес своего меча, я расслабленно замер - им надо, вот пусть и бегут, а я лучше сэкономлю силы.

Расстояние уменьшилось до приемлемого, позволив мне рассмотреть суровую сосредоточенность на лицах убийц. И в этот же момент в руках у половины разбойников зажглось пламя. Но если до этого, увидев поджигателей домов, я грешил на местный аналог коктейлей Молотова или что-то магическое, то теперь я увидел, что это было Системное. Натуральные файрболлы. Восемь штук которых разом устремились в меня.

К счастью, то ли навык у них был низкоуровневым, то ли я просто стал достаточно крут для не самых сильных представителей рода человеческого, но мне оказалось под силу уклониться от снарядов, даже без излишней подвижности. Да и магия не была самонаводящейся, а точность противников вынуждала про себя тихо посмеиваться над ними - лишь 3 огненных шара могли попасть в меня, если бы я стоял словно статуя, остальные и без всяких уворотов и кульбитов прошли мимо, пусть и недалеко, гулко разорвавшись и оставив небольшие кратеры на дороге.

Однако это перестало быть смешным и заставило меня нахмуриться, когда часть разбойников-дальников значительно замедлила свою скорость, сбившись в кучку, начавшую планомерно закидывать меня файрболлами, а прочие бодрые ребята, видимо являясь ближниками, стали неспешно обходить, заключая в полу-круг.

Что ж, ждать и дальше не имеет смысла, надеюсь, Мезе и той даме хватит выигранного мной времени, чтобы скрыться.

Резко срываюсь вперёд в небольшом промежутке между залпами колдунов. Моментально два ближайших ко мне разбойника прыгают наперерез, на ходу из ниоткуда материализуя в руках копья, на которые я обязательно должен был налететь. Вау, опять навыки! Да уж, непростые ребята, и заказчик богатый… Но я круче. Скачок!

Оказываюсь уже за спинами ближников, прямо перед магами. Те панично, сбившись с рабочего ритма монотонного закидывания, активируют свои навыки вне очереди, а кто-то даже колдует что-то иное, нежели банальный огненный шар - между рук паренька возникает какая-то звезда, а по пальцам скачет злая молния. Да уж, страшно… Но они всё равно не успевают, так что бесполезно. Зов сирены!

Не оглядываясь на результат, активирую скачок спиной назад. Далее ещё один, на всякий случай. Оглядываюсь и… Остаюсь собранным и готовым продолжать кошки-мышки. Потому что призванное существо оказалось странным и можно даже сказать - неожиданным. Самый настоящий, мать его, призрак. Или дух. Что-то сверхъестественное, в общем. Не знал, что подобные твари действительно существуют, хотя после встречи с богом и прочими нетипичными существами мне стоило начать что-то подозревать. К примеру, что в бесчисленном количестве миров можно найти буквально что и кого угодно…

Однако возникший призрак был необычен даже для бесконечно возможного числа монстров и тварей, удивив меня похлеще циклопа-мутанта с сифилисом. А может это просто у меня заниженные ожидания. В любом случаи вид у существа был экстравагантным:

Двухметровая полу-прозрачная серая фигура в чёрном плаще с плавающим контуром тела в районе ног. Руки, голова, корпус - всё какое-то плоское и прямоугольное, словно двумерное, лишь кончики пальцев острые и объёмные. И ещё почему-то глаза присутствуют на тыльной стороне ладоней вместо головы. Правда, они неподвижные, словно рисунок. А на лице - или морде, кому как - ничего. Совсем… Самого лица не было.

То ли потому, что не успели остановить их, то ли потому, что враги испугались неожиданно возникшего существа и со страху атаковали, но навыки разбойников вонзились прямо в эту фигуру. И пролетели насквозь там, где было тело, вовсе исчезнув при соприкосновении с более материальным плащом.

Вот только призрак остался неподвижным, словно не заметив атаки. Вместо этого его голова, извиваясь как бумажный лоскут на ветру, стала двигаться из стороны в сторону. Словно тварь… Принюхивалась?

Безглазое лицо резко обернулось в мою сторону. На том месте, где должен был быть рот, из ниоткуда возникла и раскрылась клыкастая пасть. И судя по этой жуткой ухмылке - его ко мне интерес не предвещает ничего хорошего. Но только я начал готовиться драться с монстром, как существо просто растворилось в воздухе.

Секунды тянулись вечность, отряд разбойников оценивал ситуацию, стараясь производить минимум лишних движений. Ближники призвали оружие, на этот раз мечи, и напряжённо водили ими из стороны в сторону. Дальники зажгли файрболлы, готовые их использовать на любой возникшей угрозе. Их растерянность вызывала усмешку, но я и сам был ничем не лучше, не имея ни малейшего понятия, как поступить.

Куда делось существо? Станут ли теперь преследовать меня разбойники, если я сбегу, или им хватило, чтобы понять, что меня трогать не стоит? Смогу ли я вообще сбежать или теперь за мной охотится та жуткая сущность и спасения нет? Столько вопросов… И ответы на них нашлись раньше, чем мне пришлось выбирать решение наобум.

Появился призрак так же внезапно, как и исчез. Только уже в другом месте - вплотную к одному из ближников, стоявшему примерно по центру их построения. Сперва возникли руки, схватившиеся за плечи парня, а к моменту полного проявления из нематериального слоя существа