Несложную и даже чертовски лёгкую.

— Красиво.

К Хайро приблизились одна особа с белыми прямыми волосами и чертовски голубыми глазами. Парень сглотнул, встал и резко поклонился, как того требует этикет.

— Благодарю вас, леди Арата Рал… Но почему вы тут?

— Да вот не спится. И можно не соблюдать такие церемонии, — девушка едва заметно улыбнулась, садясь на лавку. — Заметила, что сегодня много кто не спит, вот и сама решила пройтись, так сказать… Вы ведь знакомый Аскеля… Друг?

— Можно сказать и так, — Хайро улыбнулся и присел на скамью, но на почтительном расстоянии, вновь взял лютню и начал играть мелодию, но не такую громкую. — Скорее хороший знакомый. Вы что-то хотели узнать?

— А по мне так заметно? — Арата вновь улыбнулась. — Но вы правы… я собираю информацию о студентах. Да и вообще хотела узнать, почему Аскель сегодня не был на занятии? Профессора даже баллы снимать не стали.

— Простите, Арата Рал, но это не моё дело, и я не спрашивал.

— Но вы ведь его друг и прекрасно знаете, что от старосты группы скрывать ничего не стоит, — Арата улыбнулась, смотря, как Хайро начал бледнеть.

— Приплыли…

— Можно сказать и так, юный бард. А теперь расскажите, почему Аскель так странно себя ведёт в последнее время?

Глава 32

К утру на столе Аскеля лежало три полностью готовых к использованию измельчителя, а это означает, что в кармане парня прибавилось шестьсот золотых. Неплохо, учитывая затраты в двести, хех… Осталось совсем немного отполировать и постараться наладить массовое производство под своим патентом. Жаль только, что такая фишка не сработает с оружием, всё расписано по пунктам.

Сегодня или завтра должны будут сделать ещё несколько деталей на заказ. МКП-1 для Хайро будет готова примерно к понедельнику, и получается, по этому оружию парень уйдёт в минус, но обещание превыше всего.

Дверь в комнату распахнулась, и в неё влетел бледный Хайро.

— Хреново выглядишь. Что, твоя кошечка высосала из пса все соки?

— Ты сейчас упадёшь… нас ведь определили на первый курс вроде как всех вместе?

— Ну вроде да. Сборная солянка.

— Вот и я о том же… Слушай, похоже, у нас проблемы. Помнишь дочку Рала Вестильда?

Аскель нервно сглотнул, подозревая о беременности своей сестрички или и того хуже…

— Ну да… та ещё особа, которая хочет казаться адекватной. Что-то случилось? Её исключили?

— Хуже! Она, как выяснилось, на общем голосовании стала старостой группы!

— Пиздеееец… И что ты такой бледный?

— Она потребовала на правах старосты рассказать о тебе всё.

— А ты?

— Ну, я и рассказал, что ты сейчас в комнате с тремя красотками, а та, недослушав, сорвалась с места и помчалась в неизвестном направлении с очень злобным видом. У тебя всё хорошо?

— Не то слово… ты, самое главное, не говори о моих изобретениях. Это хоть небольшая, но тайна для общественности. И вот ещё что, Хайро, не говори обо мне ни капли правды, выдумывай, что хочешь, но чтоб правда так и не всплыла наружу.

Теперь лицо барда вернуло прежнее выражение и расплылось в некотором подобие улыбки.

— То есть… я могу вновь начать петь свою песню про…

— Заткнись. Эту песню не нужно вообще вспоминать, народ только успокоился.

— Хех… в таком случае я пойду прогуляюсь по городу, сегодня выходной, и все студенты развлекаются как могут.

— Эх… завидую, а мне ещё поработать нужно. Только не забудь про детали для МКП-1. Вроде за арбалет перестал хвататься. Думаю, тебе можно доверить что-то и посерьёзней.

— Спасибо, учту, — театрально поклонившись, Хайро залез в свой тайник, забрал деньги и тут же скрылся за дверью.

Как только это случилось, улыбка Аскеля сошла на нет. То, что его сестрёнка стала старостой, плохо… чертовски плохо. Данной девице нельзя давать власть в руки, так как в первую очередь пострадает он сам. Да, эта девушка утверждала, что хочет быть просто хорошей знакомой. Но кто её знает? Может, это было всего лишь хорошей игрой. Да и зачем она расспрашивала Хайро, если нет никакого интереса?

Аскеля отвлёк стон и тонкие ручки, обвившие его шею. Мягкие губы коснулись его щеки.

— Мммм… с добрым утром… Долго я продержалась?

— Пару раз было ночью, после чего ты отключилась.

Эльфийка хмыкнула, едва передвигая ногами, после чего шлёпнулась парню на колени. Но даже тогда не поморщилась от его внешнего вида. Да… выглядеть он стал значительно хуже, чем было вчера.

— Ты не против, если я останусь?

— Не против, конечно, сиди тут и наслаждайся видом.

— Нет… ты неправильно меня понял, Аскель, — эльфийка потянулась к своей шее, натягивая тонкий ошейник. — Я хочу продолжить нашу с тобой игру, придурок…

Тут Аскель не растерялся, слегка высокомерно ухмыльнулся, поправил ошейник, притянул девушку к себе и ласково чмокнул в губки.

— Хочешь стать моей послушной эльфийской девочкой?

Глаза ушастой заблестели ещё больше. Да, это была всего лишь ролевая игра, но для Нессии данный факт был воплощением одной больной фантазии. И теперь её было, с кем её воплотить.

* * *

В Академии царил небольшой беспорядок, Элинуза сидела за своими записями и, мягко говоря, офигивала от произошедшего. Нет, в целом всё было, как и всегда, море работы и подготовка нового материала. Но было ещё кое-что… То, что пришло всем профессорам Академии, а именно уведомление о подготовке. Подготовке к возможной панике среди студентов из-за предстоящих событий.

Дверь кабинета распахнулась, и в него мягко вошёл директор Академии.

— Профессор Элинуза.

Полукровка тут же вскочила и тихонько поклонилась.

— Да, директор, вы с проверкой… У меня как раз всё готово, все документы собраны.

На данные слова старик улыбнулся.

— Верю, верю… Вам сообщили, что возможной эвакуации не будет?

— Да, ваше письмо до меня дошло сегодня утром, — тут же отчиталась девушка, не разгибая спины.

— Да хватит тебе уже. Почтение почтением, но не нужно доходить до фанатизма.

— Благодарю. Так… нужно просто предотвратить возможную панику сегодня вечером?

— Именно так. Одна стена будет отключена на несколько минут, и, разумеется, все, кто будет прогуливаться этой ночью, заметят изменения даже в магическом фоне, — директор прошёлся по кабинету, рассматривая реактивы, а также различного рода артефакты, как вдруг дошёл до изобретения Аскеля.

— Директор… это подарок одного моего ученика. Способный, очень способный.

— Да… мне уже сообщили. Вы знаете, что он учудил?

— Догадываюсь. Получил патент и не искусственно запустил процесс изменения собственного тела.

— Верно… В последний раз такое было с вами Элинуза. Помню, как вместо носа у вас появился клюв.

Девушка улыбнулась.

— Верно, я тогда сильно перепугалась. Но всё равно прошла только половина первого курса. Это не опасно для него?

— Аскель способный малый, за него также Руберт поручился.

— Глава Королевской Канцелярии?

— Он самый, не берите в голову… голова старая трудно соображает. Вы вот что, Элинуза, сообщите студентам, что сегодня будет показательная замена защитного артефакта. Я лично решил обойти всех профессоров и сообщить об этом.

— Конечно. Думаете, это уменьшит панику?

— Скорее всего, так оно и будет, но риск есть в любом случае. К тому же… нет, это вам пока рано знать, просто сообщите всем, и закончим на этом.

— Как прикажете, директор.

* * *

Северное крыло Академической библиотеки также не пустовало, за читательским столом сидела рыжеволосая девушка и читала донельзя старую книгу с различными магическими экспериментами.

— Привет, сестрёнка. А ты всё читаешь?

Парень двадцати пяти лет присел рядом, улыбнувшись, забрал книгу, но под ней тут же обнаружилась вторая…

— Так, так, так… это у нас любовный роман? А отец знает?

— Знает, — спокойно ответила девушка, сверля братца ненавидящим взглядом. — Как по мне, король знает всё, а тебе лучше меня не злить. Иди лучше поухаживай за принцессой дроу или светлых эльфов. Я слышала, что у тебя с ними свидание намечается. Хорошо, хоть в разное время.

— Какие мы злые. Ионеда, ты злее, чем обычно. Неужели так хочешь, чтоб у тебя появилась своя свита?

— Да, хочу, — девушка со злостью закрыла книгу и едва ли не зарычала от гнева. — Ты не представляешь, как порой много этих хамов-простолюдинов, которые принимают меня за такую же, как они!

— Прекрасно тебя понимаю,