Шлепок по щеке, тьма отступила, а перед лицом парня оказался Гогл… профессор смотрел крайне задумчиво и слегка паникующее…

— Ты как?

— Да вроде нормально… А у вас как дела?

— Шутник. Поднимайся, и тебе потребуется объясниться, хорошо так объясниться…

Аскель поднялся и изумился… оружие лежало в сторонке и плавилось, деревянная часть сгорела полностью, а вот тушка механического быка каким-то образом оказалась около противоположной стены с пробитой насквозь головой. И даже больше… сама стена получила существенные повреждения, словно по ней засадили чем-то невероятно мощным и чрезвычайно опасным.

Аскель потёр затылок, после чего посмотрел на шокированных магов, теперь изумлёнными были все.

— Я так понимаю… патента на изобретение мне не видать?

Глава 30

18+

Карета остановилась возле ворот Академии, около которых уже стояли в ожидании две девушки, одна с алой кожей, другая бледная, словно луч луны.

Дверь кареты открылась, и из неё показался Аскель, следом вышла Кира с капюшоном на голове. Парень осмотрелся и улыбнулся, пряча свои слегка побитые руки. Завидев цель, две девушки, как две самонаводящиеся торпеды, двинулись вперёд. Тут и дураку понятно: дело — труба, и судя по злым взглядам, девушки и так всё прекрасно знают…

— Аскель… — не очень хорошо и ласковым тоном начала Нессия. — Ничего не хочешь объяснить?

— Хочу, но только у меня в комнате, иначе директор снимет остатки моих баллов, — схватив девушек под руки и не слушая наигранных возражений, Аскель без особого труда потащил девушек в мужское общежитие, как бы это пошло ни звучало. И только на территории Академии девушки, прекрасно понимая, что всё может закончиться очередным мордобоем, если очередной аристократ заступится за их честь, перестали сопротивляться и сделали вид, что они самые добрые и пушистые.

Вот только такое состояние продлилось ровно до того момента, пока эти самые фурии не оказались в закрытом помещении. Как по команде, Марина поставила ментальную защиту от посторонних звуков, а Нессия шлёпнула парня по затылку, следом то же самое сделала и Марина. Но не Кира, вампирша стояла в сторонке с виноватой миной и никак не принимала участия в избиении парня.

— Да как ты вообще до такого додумался? Придурок! Паразит! Пуголо огородное!

— Правильно говорить: «Пугало». Через «А».

— Смотрите на него! Он меня ещё и поправляет! Марина, не щади его! Высоси из него все соки! Пока он нам всё не расскажет!

— С превеликим удовольствием… — недобро оскалилась алая и, сладко облизнувшись, потянулась к штанам Аскеля, но тут же обратила внимание на перебинтованные ладони. — Погоди… а это ещё что такое? Нам не сообщали о травмах и… — Марина обернулась к вампирше. — Кира, слушай. Ты, я так понимаю, не подписывала документ о неразглашении. И не смотрите вы оба на нас с Нессий так, мы всё знаем, даже то, о чём не знаете вы оба.

Аскель переглянулся с Кирой и виновато пожал плечами.

— Увы, но поведать вам занимательную и самую интересную историю я не могу, нас и так пытались уже убить.

— Хех… ты в этом так уверен? — Марина подмигнула и уткнулась лицом в пах парня, втянула носиком запах и ласково улыбнулась. — А что… если я скажу тебе, что это было подставное нападение?

Вот тут Аскель побледнел…

— То есть… я ведь… убил… там… многих… — от таких новостей потемнело в глазах. Аскель тут же присел там, где стоял, пытаясь осознать всю ситуацию…

— Эм… я не так выразилась. Хех… — Марина вновь оскалила зубы. — Ты ничего не заметил? Воздействие артефакта там…

— Марина, перестань. Похоже, Аскель действительно ничего не понял, — эльфийка села на колени и мягко поцеловала парня в губы. — Значит так, слушай внимательно и запоминай. То, что ты видел, на самом деле была проверка. Никто не пострадал, тот маршрут был заранее спланирован, да даже нас оповестили. А те, в кого ты… выпускал свои мини-болты, были всего лишь иллюзиями, навеянными артефактом. Нет, разумеется, там были и настоящие, но это скорее бандиты, которых ждала только смерть.

— А того, кто был на крыше?

— Хм… я не слышала о погибших. Вероятно, был сильно ранен, о таких информация поступала и нам тоже.

— Вам-то почему?

Нессия улыбнулась и начала тереться своей грудью о грудь Аскеля.

— Ну, мы ведь не простые девушки, а твои, да и не из самых бедных родов. Так что… у нас есть свои связи. Ох… как хорошо-то стало, я смотрю, ты стал более выносливым, что ли.

— Нессия… Я вас сейчас обеих прибью, если не выложите всё как есть!

— Ладно не ори, — ушастая показательно прочистила собственные уши. — Как я и сказала, все живы и в какой-то степени здоровы, данных об умерших нам не поступало. И вот ещё что… мы знаем о том клочке бумаги… Покажешь?

Нессия сделала такие преданные глаза, что Аскель не смог отказать, только шлёпнул по попке, после чего достал договор о том, что он может продавать свои изобретения только Антонии. Но в этом договоре было ещё кое-что. Раз в месяц Аскель по своему усмотрению может выдать подобное оружие любому без права на передачу третьему лицу, а также с учётом того, что оружие не будет усовершенствоваться. То есть… сделать его максимальную пробивную силу не выше третьего уровня защиты. И да, теперь цена единицы оружия равнялась восьмистам золотым монетам с максимальным разрушением, шестистам для пробития четвёртого уровня и четырёмстам для обыкновенной продажи и пробития магической брони мага третьего уровня.

Эльфийка с Мариной пождали губы, а взгляд стал, как у милых щенков

— Нет, Нессия, тебе такую пушку я точно не дам, и тебе, Марина, тоже. Я не хочу, чтоб вы себе головы снесли. Потом. И после долгих тренировок.

— Хм… мне прям интересно стало, какому придурку достанется первый бесплатный образец.

— Тому, кому обещал… Хайро? Хватит лежать неподвижно под одеялом! — не выдержав, Аскель запустил в него свою подушку. Куча одеял зашевелилась, и из-под неё показалась голова оборотня с не самой аккуратной причёской, словно после взрыва.

— Это правда?

— Правда, но появилось дополнительное условие, — серьёзно сказал Аскель, смотря на своего приятеля.

— И какое? Что мне нужно сделать и кого убить?

— Эм… никого, можешь оставить комнату на несколько часов? Я знаю, с моей стороны это будет сверхнаглость, но вот тебе адрес, список необходимого и чек для получения суммы из банка. Справишься?

— За такое военное оружие? Да легко! Жди! Скоро буду.

— А вот это уже не нужно. Можешь не торопиться, можешь и в таверне задержаться, только не в Медном районе. Я серьёзно, Хайро. Повторить изобретение теперь им точно не удастся, как и выбить из тебя информацию, но… жизнь, как говорится, дороже.

Оборотень, моментально среагировав, поднялся и, ещё быстрее похватав свои и не только свои вещи, скрылся, прихватив напоследок чек с парой сотен золотых монет.

Дверь захлопнулась, Марина тут же обернулась в истинную демоническую форму, но тут Нессия вытянула свою тонкую ладошку.

— Стоять, подруга. Забыла наш с тобой уговор? Сначала я, потом ты. Уж прости, Кира, но тебе в этот раз выпала самая короткая спичка.

Кира вновь поджала губы и всё равно смотрела на Аскеля как-то по-другому.

— Я не против, Нессия, Марина, можете развлекаться.

— Так. Стоп! Опять вы всё тут без меня спланировали?

— Спокойно, это просто очерёдность, — серьёзно заявила Марина и, выдохнув, вновь сменила свою форму, став вполне обычной девушкой с красной кожей. — Помнишь, как мы сидели в парке при Академии? Я тебе говорила, сегодня Нессия первая, — после этой фразы Марина оскалилась, — Аскель, сделай этой эльфийке приятное и не задерживайся, я и Кира тоже очень голодны.

Завершив свою реплику, Марина посмотрела на Киру.

— Пойдём, подруга. Не станем мешать ушастой, как её назвает Аскель.

— Эй! Сейчас подушкой запущу!

— Она на соседней кровати, — захихикав, Марина быстро покинула комнату вместе с Кирой, оставив голубков наедине.

Стоило осознать всю бредовость ситуации, как Нессия тут же залилась краской.

— Я так понимаю… ты осознала?

— Угу… И что делать, даже не представляю. Мы обычно договаривались, потом спорили, потом ты брал всё дело в свои руки, и у нас всё получалось…

— Это всегда так, — Аскель хмыкнул, потянулся к девушке, притянул её к себе и мягко поцеловал