Тревога в который уже раз будит его, заставляет поднимать отяжелевшие веки. От всего этого множества просыпаний мало-помалу создавалась иллюзия бесконечной ночи.

Давление на глаза не давало уснуть, и в то же время усталость ощущалась во всём измученном теле.

Сделав над собой усилие, Сергей сел на кровати. Сколько сейчас времени, он не знал, но по ощущениям часов десять вечера уж точно есть – так ему казалось. Ещё ему отчего-то казалось, что в доме полно народу, а Сергею никого не хотелось сейчас видеть; не хотелось отвечать на ненужные вопросы, быть в центре внимания…

Прислушавшись, он подумал: «А что, если наоборот – все давно разошлись и родители спят? А я буду тут ходить по дому… Нет, нужно дождаться утра…»

Лунный свет падал теперь слева, хотя в предыдущий раз, когда он проснулся, луна была с правой стороны. Но Сергей не придал этой странности большого значения – его мысли переключились на жажду – во рту ощущался горький, неприятный привкус.

«Хорошо, что здесь есть вода – не надо никуда за ней ходить…»

Светом луны выхватывался из темноты круглый столик, на котором призрачно искрился силуэт графина. Босыми ногами Сергей ступил на ковёр. Дошёл до столика.

От звука разливающейся воды Сергей скривился – представил себе, как ощутит сейчас во рту вкус кипячёной, мёртвой воды, отдающей горечью. Но нет – прохладная вода оказалась вкусной; немного взбодрила она Сергея, привела в чувство.

Сергей поставил стакан на стол и отдёрнул занавеску. Под окном лежал таинственный сад. Прижимаясь лбом к стеклу, он невидящим взглядом смотрел на покачивающиеся тени деревьев. Смотрел, как над крышами домов облачный тюль начал надвигаться на бледную луну; ветер придал облакам форму морской волны, медленно набегающей на звёздный пляж.

«Настя-Настюша… Сашенька…» – Сергей, наверно, не понимал – вслух он произносил эти имена или про себя…

«Вера…»

Как он любит их; с какой нежностью смотрел бы на них…

«Вера!» – звал Сергей, а та не приходила… Его крик не мог преодолеть силу притяжения чёрной дыры.

Чёрная дыра с ненасытностью поглощает окружающее вещество и все информационные потоки вместе с ним. Нечаянно придав вращение огромным массам вещества, природа не может остановиться в своём строительстве; процесс вариаций требует всё новых и новых строительных материалов. Получается, смешно сказать, гипертрофированный атом – нет такого слова, чтобы объять подобные масштабы.

«Это так же бессмысленно, как если бы не менялось ровным счётом ничего».

Этой фразой Инги можно прокомментировать мысли Сергея.

Не только в космосе, но и в душе Сергея все его переживания закружились вокруг чёрного ока. С какой-то глупой бессмысленностью оно отняло у него самое дорогое ради непонятной, непостижимой идеи. Непостижимо…

Отняло самое дорогое и теперь засасывало его самого.

Часть третья

Глава двадцать третья

День двадцатый

Громоздкое

Сегодня погода внесла свои коррективы в прогулку Сергея и Инги: как-то незаметно для них приблизился атмосферный фронт, и пришлось возвращаться домой напрямки, по степи, укорачивая путь.

Всё же непогода оказалась быстрее, и наши герои решили укрыться от дождя на заброшенной территории бывшей части ПВО, в полукруглой рубке.

Из этой жестяной пещеры Инга и Сергей наблюдали сейчас за дождём, прислушивались к его беспорядочному биту.

Небольшая лужица успела образоваться на бетонном полу. Падая с потолка, капля за каплей меняли её рисунок.

– Смотри, – обратила внимание Сергея Инга. – Видишь символику? Падающая капля – это мужское начало, а волны, расходящиеся по луже, – женское…

– Наверно, – безразлично ответил ей Сергей. Он был раздражён; природа этого раздражения ясна – сегодня он оказывал ей знаки внимания, но они остались безответны: Инга либо не замечала их, либо переводила всё в шутку.

Он с ней хочет поговорить о любви, а она со своими каплями.

«Как бабка старая», – подумал Сергей с намёком на лекарственные капли. Эта мысль его позабавила; он даже нашёл в себе силы ухмыльнуться.

– Одна сила задаёт вектор движения – вперёд; другая же распространяет эти векторы по сторонам.

Инга сказала это обычным своим голосом, но Сергею послышалась гнусавость буквально в каждом слове.

Он взглянул туда, куда смотрела Инга. Ещё одна упавшая капля нарисовала на луже круги, в очередной раз всколыхнув водную гладь, и небольшие пылинки закружились в водовороте.

– Ну да… Правда…

Что ни говори – аллегория получилась красивой и наглядной.

Инга замолчала, словно почувствовав негатив Сергея. Он сам понимал, что глупо выдавать своё раздражение – его бы скрыть и вести себя благородно по отношению к женщине. Тем более к женщине, которая тебе нравится.

Ещё более удивительно то, что Сергей будто бы забыл об эфемерности Инги. Её же не существует! О какой такой близости с ней он грезит?! Это уже чистейшей воды помешательство!

– Ой, – зевнула Инга. – Спать охота от такой серой погоды.

Сделав над собой усилие, Сергей решил поддержать разговор:

– Мне сегодня, кстати, снилась такая погода; похоже на предчувствие.

Инга посмотрела на него:

– Да? Про что сон?

– Я сидел за столом, а за окном шёл дождь.

– Это был твой дом?

– Возможно, я не знаю. По ощущениям вроде – да.

– А что было за окном? Помнишь?

– Силуэт города, зелень деревьев. Всё было размыто – лило как из ведра… Я чувствовал, что ко мне в комнату сейчас войдут по какому-то делу, а мне так не хотелось отрывать взгляда от окна… Ерунда, короче.

– Почему ерунда? Может, и правда – дом приснился.

На Сергея вдруг снова нашло. Он раздражённо махнул рукой и замолчал.

"Сколько можно всякую чушь перемалывать? И главное, сам завёл этот разговор…»

Снова длинная пауза.

«Что мы тут как две крысы в этом ангаре? Не могла бы что-нибудь придумать! Бар – пожалуйста, ракушку с дом – пожалуйста, а как дождь – так фигу, – подумал вдруг Сергей, скользнув взглядом по Инге. – Сидим тут…Чего она ждёт?»

Сергей снова посмотрел на стену дождя.

«Значит, реальность сильнее всей её магии… Моя реальность. Она не уйдёт до тех пор, пока в моей душе что-то не сыграет».

Но что именно «не сыграет», Сергей не выяснил до сих пор.

Весь день в Сергее зрело решение, но он ещё не знал, как к нему подступиться. И вот, похоже, подходящая минута настала: безлюдное место, оторванность от мира, накопившаяся страсть – растущее с каждой минутой желание безоглядно броситься в её пучину…

Сергей понял, что хочет овладеть Ингой прямо сейчас – разом разрубить все гордиевы узлы воспитания, комплексов и здравого смысла. Всё располагало к этому.

«Иначе бы она давно исчезла, как делала это