На этот раз Шреддер сел за руль большого, относительно белого внедорожника неопределенной марки – она была то ли снята, то ли слишком сильно заляпана грязью и потому не бросалась в глаза. К этому оэсэновцы уже успели привыкнуть – по сути, ни у кого не имелось действительно собственной машины, за руль которой садился только владелец и никто другой. Гораздо чаще получалось так, что бойцы и офицеры пользовались тем автомобилем, который оказывался в данный момент свободным и на ходу. Объяснение этому было очень простое – не на всех хватало бензина и запасных частей. Даже Один частенько отдавал свою машину тому, кого отправлял с поручением. Кайндел разок пришлось прокатиться на ней.

Залезая в заляпанный грязью внедорожник, она поневоле оценила высоту посадки, и полюбопытствовала:

– Что, обстановка на дорогах настолько плоха?

– Ты же знаешь, что в Карелии с дорогами творится. Тем более май, недавно были дожди. Словом, отмывать не успеваю.

– Да я не о том. Посадка слишком уж высокая, подвеску регулировали. Насколько я знаю, в таком положении детали быстрее снашиваются. На что менять-то будешь?

– К счастью, именно эти запчасти у нас имеются в избытке. Так что я лучше буду всех вытаскивать из грязи, чем садиться в нее самому.

– На такой-то машине? Садиться в грязь?!

– Ну да… Немного преувеличил…

Пока автомобиль скакал по колдобинам, они болтали о всяких посторонних вещах, не имеющих отношения к заданиям Кайндел или делам Эйва. Чувствовалось, что Шреддер очень рад ее видеть и, раз уж нет возможности где-нибудь в закуточке вместе спокойно провести время, пользовался тем, что есть. Он вспоминал прочитанные когда-то книги, опробованные игры, автомобили и даже новый рацион на учебных базах (поскольку к весне закончились почти все припасы, курсанты и офицеры вынужденно постились, питаясь супами из травы, нарванной поварихами в соседнем лесочке, а также дичью). Слушая его и посмеиваясь, девушка вдруг подумала, что он совсем другой, не такой как Рейр. Конечно, причина тут и в том, что Эйв человек, а тот – чудесный змей. Но не только же в этом дело…

Слишком они были разные как по характеру, так и по ее субъективным ощущениям. К одному ее тянуло, с другим было легко общаться, один был готов в нелегкий момент взять ее за руку и повести, с другим диалоги превращались в один нескончаемый спор. С обоими не соскучишься, но по-разному. К одному привязана – с другим как на пороховой бочке с зажженным фитилем… И ведь есть в этом что-то такое, что привлекает.

«Разве их вообще можно сравнивать? – подумала Кайндел, прикрывая глаза. – И вообще, ты не о том думаешь. Соображай, что же такое ты все-таки видела под действием порции „снега“»?

– Спать хочешь? – спросил ее Эйв. – Откинь спинку.

– Нет, не хочу… Знаешь, там, в Иаверне, неподалеку от замка Иедавана я нашла лес, который когда-то принадлежал альвам.

– Почему думаешь, что альвам? Ощущения подсказали?

– Мы нашли там источник. Магический. По энергии сразу было понятно, кто его создал.

– Вы – это ты и этот парень из Круга. Я правильно понял?

– Да.

– Тебе нужна была его помощь, чтоб разобраться?

– Мне нужна была от него информация. Помнишь, мы говорили о вербовке?

– Так-так?.. Завербовала?

– Не знаю. Но, поскольку информацию я все-таки получила, можно сказать, что где-то в чем-то… пожалуй, да.

– Да, собственно, Один и сам понял, для чего ты все это затеяла. Как я понимаю, одновременно вы отыскали в том мире пригодный к использованию новый источник? Тоже польза.

– Да, конечно, – с рассеянной улыбкой ответила Кайндел. Она думала о вещах совершенно посторонних, отлично понимая, что растолковать истинный смысл ее поисков в Иаверне будет сложно, да и не имеет смысла. Какая Эйву, в конце концов, разница…

– Ну, а у Иедавана какие перспективы? Что ты можешь сказать?

– Ничего. Абсолютно ничего, – девушка потянулась. – Это чужой мир с чужими традициями. Даже у нас здесь не всегда можно с уверенностью сказать, как повернется дело, а уж у них… Скажем так, если судить по реакции Иедавана на мои усилия и по тому, что меня за столь короткое время дважды пытались убить, все идет отлично.

– Тебя пытались убить?

– Ага. Отравить и застрелить. Не знают, что бы такое надежное придумать против альвийки, поэтому попытки получились не особенно результативные.

– Тебя трудно застрелить? А я и не знал…

– Ну на этот раз мне помог Рейр. А вообще, сам знаешь, меня так же легко убить, как и любого человека.

У девушки ожил мобильный телефон, и, схватившись за него, Кайндел без особого удовольствия отметила, что поговорить с ней хочет Роннан, а не Один. Нажала кнопку ответа, однако услышала не тот голос, который ожидала.

– Что ты там говорила по поводу скорого нападения? – осведомился глава Организации. – Что-то конкретное?

– Нет, – удивленно ответила она. – Я уже по пути на базу. Скоро буду.

– Это ты говорила, что дело срочное, не я. Или Политик что-то неверно передал?

– Не знаю, что именно он тебе сказал. Я беседовала с Ан Альфардом… Не могу утверждать на сто процентов, что это происходило наяву, однако выглядело все очень натурально. Если после этого он не попытается форсировать события и не нанесет превентивный удар, я пойму, что у меня уже начались качественные галлюцинации.

– Ты говорила с Ан Альфардом? Где и каким образом?

– Это сложно объяснить…

– Попытайся. Слушаю.

– Я приняла «снег»…

– Так речь о видении?

– В какой-то степени. Ничего похожего на обычное видение. Выглядело все так, словно мы действительно разговаривали с гроссмейстером и я от него узнала много важного.

– Про драконов? Кстати… Сколько их – неизвестно?

– Не больше десяти. Более точной информации у меня нет.

– Айна, ты уверена, что разговор – не плод твоего воображения?

– Уверена. Видишь ли…

– Можешь не объяснять сейчас. Я жду твоего приезда, и постарайся за оставшееся у тебя время продумать то, что скажешь старшим офицерам ОСН. Что-то настолько убедительное, чтоб к тебе не возникло вопросов.

– Переубедить Багиру я не смогу никогда.

– Кроме Багиры тебя будут слушать Политик, Странник, Роннан, Испытатель, Книжник, Отец Тук и Ирландец. Варлока позовем, если успеет вернуться. Так что все в твоих руках.

– Если бы, – проворчала чародейка, засовывая мобильный телефон в карман. Настроение у нее испортилось основательно.

Она подумала о том, что ей следовало бы, наверное, помедитировать, привести в порядок мысли и образы, которые ее так беспокоят. Здесь имела значение и усталость, и напряжение, в котором она находилась все время пребывания в Иаверне. Покосившись на Шреддера, девушка попросила ее не трогать, поджала ноги (стало неудобно, потому что ремень безопасности теперь врезался в бедро), опустила голову и сосредоточилась.