«Келдабе-II» и «Крестоносец-II» прекрасные образцы технологий, которые Доминион должен позаимствовать у противника.

«Тройкам» явно не чета, но как альтернатива для защиты рубежей самого Доминиона, вместо безнадежно устаревающих звездных крейсеров мон-каламари — почему бы и нет?

Стоит поговорить об этом с Трауном, когда закончится миссия по уничтожению эскадры «Консорциума Занна» на Хайпори.

А меж тем звездолеты продолжили сближаться.

До «Вечного гнева» оставалось чуть менее пятидесяти единиц и по его дефлекторами уже вовсю работали турболазерные пушки корабля преступников. «Интердиктор» не обращал на них внимания, используя SEAL для восполнения утраченной защиты и продолжая деловито отстреливать ионными пушками корветы противника. Турболазеры так же участвовали в этом процессе, но больше для того, чтобы отогнать назойливые кораблики подальше от самого разрушителя и не мешать заниматься пополнением количества трофеев.

Очередной ракетный удар «Алого рассвета», пусть и ослабленный лазерными силами ПВО, пришелся на корму «Келдабе-II», тем самым разрушив левую половину его двигательного кластера.

К подобному противник оказался не готов, поэтому изменение вектора тяги привело к рысканью корабля «Консорциума Занна» в сторону правого борта «Алого рассвета».

— Право на борт! — приказал Эрик.

Вот и удобный момент для проверки своих измышлений.

Расстояние между двумя звездолетами неумолимо сократилось до приемлемой дистанции, поэтому Шохаши скомандовал:

— Использовать лучи захвата правого борта! Схватить так, чтобы носом смотрел от нас!

Невидимые захваты, подобно древним абордажным тросам и крючьям, впились в борта поврежденного звездолета, подтаскивая его как можно ближе к канонирам «Алого рассвета».

— Достаточно! — приказал Эрик, довольствуясь тем, что имеет в настоящий момент.

Если противник подорвет реакторы на такой дистанции, то повреждения будут минимальны. А дистанция такова, что не позволяет использовать экипажу противника «высасыватель».

Экипаж «Алого рассвета» выполнил приказ своего командира идеально.

Сейчас «Келдабе-II» удерживался за правый бор и корму и даже если у него все же имеется массдрайверное оружие, то оно не сможет причинить быстроходному звездному дредноуту какого-либо вреда.

Звездолет Доминиона сконцентрировал всю свою ярость на пленнике.

Попытки врываться из невидимого плена не приводили к очевидным успехам, а потому «Келдабе-II» всего лишь был вынужден терпеть ракетно-пушечные удары.

Противокорабельные ракеты прорывались сквозь системы ПВО и дефлекторы, увеча звездолет по мере возможности.

Подавляющая артиллерия «Алого рассвета» пробила щиты в нескольких секторах и теперь бело-голубые пучки ионной энергии прорывались сквозь бреши, заставляя замолкать огневые точки противника.

Спустя две минуты количество перешло в качество.

Дефлектор, защищающий мостик, окончательно сдался, открыв огню канонирам быстроходного дредноута самую желанную цель.

Спустя два бортовых залпа ионных пушек, любые признаки энергии на борту «Келдабе-II» исчезли.

Бросившиеся было ему на помощь «Крестоносцы-II», оставив «Вечный гнев», попали под перекрестный огонь ионно-турболазерной и ракетной артиллерии.

Учитывая, что командир разрушителя типа «Интердиктор» заполучил три корвета, да и сам «Алый рассвет» сумел выбить из строя немало вражеской техники, излишняя трата времени для захвата кораблей коммодором Шохаши была сочтена несоответствующей текущим задачами эскадры «Красный рассвет».

Самоотверженная атака семи корветов типа «Крестоносец-II» на быстроходный дредноут Доминиона захлебнулась в самом начале.

Оставив команде «Вечного гнева» разбираться с развороченными остовами, большинство которых еще поддавалось ремонту, «Алый рассвет», таща на невидимом буксире свой трофей, позволяя бойцам противника как следует надышаться вакуумом и задохнуться при неработающей системе жизнеобеспечения, направился в сторону Хайпори, где кипел бой между корветами Доминиона и «Консорциума Занна».

Через десять минут, «Алый рассвет» огнем своих орудий и налетами авиации, поставил точку в этом сражении.

Один «Келдабе-II» и десять корветов типа «Крестоносец-II» — неплохой «улов» от одного сражения.

— Приступаем к абордажу транспортов, — спокойным тоном приказал Шохаши, наблюдая за тем, как обездвиженные ионными пушками дредноута корветы противника подтягиваются к исполину лучами захвата.

— Проинформируйте Браво-II, что десант идет. Сообщите леди Вентресс и леди Тано, что они высаживаются на поверхность во главе наземного контингента.

— Будет исполнено, сэр!

— И, свяжите меня с «Вершителем», «Повелительным», — распорядился Эрик.

Перед докладом гранд-адмиралу, он хотел знать в каком состоянии находится исполнение двух других частей атаки на «Консорциум Занна».

* * *

Закончив свой доклад, голограмма коммодора Шохаши посмотрела на меня в ожидании дальнейших распоряжений.

А вот с ними как раз торопиться не стоит.

— Выходит, Шолу противник использовал для добычи полезных ископаемых, — заключил я.

— Так точно, сэр, — ответил Шохаши. — Функционировали несколько поддельных кампаний, выводящих средства с продажи ресурсов частным предприятиям на счета преступников. Перед тем, как соединение во главе с «Повелительным» высадило десант, противник эвакуировал базу. Группы разведчиков, обследовавших дворец «Консорциума» вынуждены были сбежать, чтобы избежать подрыва бомб внутри здания.

— Противник заметал следы, — озвучил я очевидный факт.

— И уничтожил шахты, — добавил Шохаши. — Местное население пробует проводить раскопки в поисках выживших, но с той техникой, которая им досталась, нет никаких шансов на это.

Невысказанный намек, который понятен и без слов.

— Мы имеем возможность помочь? — уточнил я.

— Да, сэр, — не стал вдаваться в подробности Шохаши. — Но представители правительства планеты не обсуждают вопрос присоединения к Доминиону. Однако благодарны тому, что наши действия прогнали боевиков «Консорциума Занна».

Да нет, не все так просто. Судя по информации, полученной от «стервятника» Сергиусом, на Шоле изготавливали «стервятников» и промывали им мозги. Вероятно для этого и был устроен взрыв — замести следы, возможно — чтобы уничтожить оборудование и программу подготовки.

— Предложите местным жителям помощь, — распорядился я. — Так же попросите у них разрешения на обследование руин и объектов «Консорциума Занна». Объявите награду за передачу нашим войскам любой информации и технологий, которые будут найдены местными жителями.

— Понял, сэр, — ответил Шохаши.

— Капитан Брандей справился с атакой на Салукемай? — уточнил я.

— Противник оставил эту планету так же, как сделал это на Шоле, — произнес Шохаши. — Небольшие силы арьергарда был уничтожены. В плен попали несколько пилотов истребителей. От них удалось узнать, что противник вел на планете добычу полезных ископаемых, а так же занимался рэкетирством. Кроме того, «консорциум Занна» вел раскопки центра клонирования моргукаев, который располагался на планете во времена Войн Клонов.

А вот это уже неприятные новости.

— Успеха достигли? — уточнил я.

— Нет, сэр, — ответил Шохаши. — Джедаи и Великая Армия Республики уничтожили центры по клонированию, затопив их магмой. Противник напрасно потратил время для раскопок. Однако, должен ответить, что они вывезли отсюда миллионы тонн полезных ископаемых, в том числе и редкоземельных. С учетом того, что они доставил на Шоле, этого вполне достаточно для того, чтобы построить флот при наличии необходимой инфраструктуры.

Да я более чем уверен, что именно этим они и занимались в первую очередь. И необходимые мощности у них имеются.