-Отлично, шестьсот миллионов и товар твой,- весело проговорил международный преступник.

Это мои деньги! Я еле держу себя в руках, чтобы не заплакать и не прибить этого заносчивого гада!

Так много денег сейчас улетели в чужой кошелек! Я тут, конечно, произнес пафосную речь, высокопарно выражался о том, что деньги — тупые бумажки, но… Разумеется, это не так!

И пусть я плачу деньгами Ра’с аль Гула, но мне пришлось из кожи вон лезть, чтобы украсть их у Головы Демона. Я думал, их будет достаточно, чтобы первое время поддерживать капитал Джека из Тени, но видимо я был слишком наивен.

Если не считать золота, драгоценностей и прочих ценных вещей, то из казны в Нанда Парбате я смог забрать лишь $ 1,2 млрд. Но эти деньги состояли из купюр разных государств, а американских долларов было как раз всего 600 млн. И именно такую сумму я положил на сохранение в банк Латверии. Оставшиеся деньги лежали в моем пространственном хранилище.

Вот смеху бы было, если бы Кло притащил не двадцать, а тридцать килограммов, и мне пришлось бы, собирая недостающую сумму, расплачиваться валютой нескольких стран.

Можно сказать, что мне повезло, но если призадуматься, то не совсем. Сейчас я был практически на мели, а у моего делового партнера в серебряном кейсе находился загадочный товар.

Интересно, а он, случайно, не желает обзавестись золотишком? У меня его навалом. Могу расплатиться как золотыми слитками, так и старинными монетами.

Ладно, прежде чем о чем-то говорить, нужно сперва узнать, что именно скрывает в себе таинственный чемоданчик.

Кло вновь уселся в старое место и начал набирать цифры на электронном кодовом замке серебряного кейса.

-Как я уже ранее сообщал Белому Кролику, помимо вибраниума, у меня появилась одна интересная вещица. И я думаю, она тебе приглянется, Джек,- сказал Улисс нагнетая атмосферу.

Раздался короткий глухой звук и защелки чемоданчика автоматически отворились. Мужчина медленно открыл верхний корпус, развернул кейс и нам наконец удалось лицезреть загадочное содержимое хранилища.

Я ломал голову, пытаясь угадать, что именно контрабандист смог украсть у Ваканды? Ведь посему выходило, что это нечто крайне значимое.

Я предполагал, что он мог бы стащить у Африканского государства некое высокотехнологичное устройство. Но я позиционировал Джека из Тени, как некоего мистического персонажа, обладающего таинственной, магической силой. И потому было бы глупо предлагать такому научные творения человечества.

И тут я, пожалуй, дал промах, так как был совсем не против приобрести нечто подобное, но к сожалению, образ моего альтер-эго уже сформировался и менять его поздно.

Однако я даже в самых смелых мечтах не мог подумать о том, что Кло сможет умыкнуть из-под носа Черной Пантеры — Сердцевидную траву.

Цветок этот прорастал лишь в землях страны вибраниума. Его сок давал людям необычные способности, по сути, превращая их в подобие суперсолдат. Владеть данным растением мог только правитель Ваканды, носящий королевскую мантию — броню Черной Пантеры.

Представить сложно, как Улисс Кло смог заполучить ценнейшее сокровище вакандцев. И главное, как ему при этом удалось границы закрытого государства перейти живым.

-Красивый цветочек, не правда ли?- произнес отныне главный враг королевства.- Стоило только мне его выкрасть, как за мной буквально началась охота. Даже когда в прошлом я умыкнул у этих недотеп больше пятидесяти килограммов вибраниума, они так сильно не кипишевали. Из-за одного поганого растения двадцать моих лучших бойцов распрощались с жизнью… А ведь я даже не знаю, для чего оно нужно. Но пока я, в попытках выжить, со всех ног удирал, мне пришло осознание — вещица-то крайне ценная, раз за ней послали целую армаду.

Значит, ему неизвестен главный секрет Сердцевидной травы? Это же замечательно! Если бы он знал, что у него в руках находится вещь, способная превратить его в суперсолдата, он бы никогда не выставил растение на продажу.

Его неосведомленность может мне сильно помочь.

-Сколько ты за него хочешь?- спросил я спокойно, никак не выдавая свою заинтересованность.

-Хе, не все так просто, мой дорогой друг. Вижу, цветочек тебе приглянулся, поэтому открою небольшую тайну… Ты не единственный, кто хочет его получить. Есть еще один потенциальный покупатель, заинтересованный в этом товаре. Ха-ха, да я и в самом деле сорвал настоящее сокровище. Жаль только, что мне никто не скажет в чем его предназначение. Да и ладно, не очень-то хотелось знать. Главное — это его стоимость, а она, я уверен, немаленькая.

Я продолжал молчать, желая услышать, что именно хочет сказать Кло.

-Знаешь кто твой конкурент, Джек? Не знаю, слышал ли ты об этой организации. Они называют себя «Рука». Те еще гниды, на самом деле. Доверия к ним нет ни на йоту. Даже не знаю, каким это образом они выяснили, что у меня есть этот цветочек. Никак иначе, что среди моих людей завелась крыса. Вот было бы забавно, если бы им оказался тот несчастный, которого ты заставил пускать слюни. Я бы поржал… К чему это я все? А, дело в том, что со мной связался один из представителей этой таинственной организации с весьма заманчивым предложением: они обещали мне вечную жизнь в обмен на цветок.

Рука? Серьезно?! Не хватило мне Ра’с аль Гула с его Лигой убийц, так еще на горизонте замаячил его прямой конкурент? Да и зачем им Сердцевидная трава? Решили нарастить силу в своих рядах? Или же напичкать им свое главное оружие — Черное небо?

Не важно, так или иначе, а цветок им точно не достанется. Предложили Кло вечную жизнь? Должно быть имели ввиду Субстанцию — таинственный эликсир, синтезированный из костей дракона, аналог Ямы Лазаря Ра’с аль Гула, позволивший пяти основателям Руки прожить удивительно долгую жизнь.

Вот только ресурс этот ограничен, и я сомневаюсь, что они стали бы тратить его на такого человека, как Улисс Кло. Скорее просто бы убили, а потом забрали бы цветок…

-Ты слышал, вечная жизнь, ха-ха,- засмеялся контрабандист.- Нет, жить долго — это, конечно, хорошо. Я бы совсем не прочь стать бессмертным, но я не так глуп, как они считают. Мне известно об их репутации — они крайне ненадежные ребята: при любых обстоятельствах хватаются за мечи. К тому же они до боли жадные, и я почему-то думаю, что все их слова — простой пиздёж! Поэтому у меня