в тумане. Доброжелательный тон слов и улыбающееся лицо молодой девушки располагали к общению, и Вера решилась обратиться к ней с вопросом.

- Здравствуйте – робко начала она – скажите, в библиотеку не нужны работники?

- Даже не знаю, может вам в отделе кадров узнать? Или резюме свое оставьте, я передам.

Что-то в лице Веры заставило девушку отнестись к ней с большим вниманием. Она подробно объяснила, как найти отдел кадров и к кому обратиться, пожелав ей на прощание удачи.

Выйдя на улицу, Вера замерла в нерешительности. Может, довольно на сегодня ей открытий и тягостных воспоминаний. Надо пойти домой, узнать, что такое "резюме", дождаться документов, короче, поступать как современный успешный человек.

А можно, как жалкая дурочка из прошлого века, скрестись в закрытую дверь. Она и есть эта дурочка, ведь мало получить привлекательную внешность и сбросить несколько лет жизни. Душу не переделаешь в один момент. Можно себя убеждать, что все хорошо, что ты счастлива и жизнь к тебе повернулась светлой стороной, но где взять силы, чтобы принять эти изменения? Даже если они и к лучшему.

Там, в 1988, изменения если и происходили, то только в телевизоре. Все эти новые передачи : «Взгляд», «Прожектор перестройки» - смотрелись с интересом, но не воспринимались всерьез. Оказавшись внезапно в самом эпицентре перемен, Вера как никогда ощутила себя незаметной песчинкой в руках мироздания. Она старалась не думать об этом, жила по инерции одним днем, но жизнь снова и снова толкала в спину, требуя проснуться и изменяться. Это было страшно.

- Мам, ты чего зависла? Я уже два раза тебя спросила, а ты молча смотришь, как будто тебя здесь нет. Может тебе плохо? Пойдем домой?

Вера оглянулась, они все еще сидели за столом, а Саша висел в гамаке.

- Сходи за братом, мы уходим. Я правда неважно себя чувствую, голова разболелась.

Они спускались на эскалаторе, оставляя позади этаж за этажом. На третьем этаже, обходя кругом и скользя взглядом по стеклянным витринам, Вера зацепила взглядом книжный развал.

- Ой, мама, помнишь ты мангу обещала купить? Вот ведь «Буквоед». Зайдем?

Катя, не дожидаясь ответа, побежала внутрь. Вера, держа Сашу за руку, поплелась за ней, недоумевая, почему манго продается в книжном магазине.

Ее неодолимо тянуло к столам с книгами. Саша начал канючить новую игру. Вера рассеяно кивнула и отпустила руку мальчика.

Броские обложки так и кричали: «Купи меня». Вера перебирала книги со смешанным чувством восторга и недоумения. Сколько книг, глаза у нее разбегались. Каждая из аннотаций, проникновенно убеждала, что перед Верой мировой шедевр, открытие века.

Вера не привыкла еще и не поняла сути рекламы. Она принимала все за чистую монету, все еще верила написанному слову и не понимала, что это всего лишь громкие слова, трескучие фразы.

- Ой, мам, бери давай вот эту в мягкой обложке. Она недорогая, если ерунда очередная – выкинешь. Вот манга, ты ведь купишь?

Катя подала ей тоненькую книжку, ярко оформленную. Значит манга – это книга, поняла Вера.

Она взяла первую попавшуюся книгу со стола и ту, что подала ей Катя и пошла на кассу. В этот момент подскочил Саша, протягивая ей большую плоскую коробку. Вроде как настольная игра? На крышке нарисована скачущая лошадь.

- Это что?

- Мам, это пазлы. Купи, смотри какая лошадка.

- Сашка, дуралей, это очень мелкие пазлы и их много, не будешь ты эту лошадь собирать. Пойдем другие выберем. Покрупнее.

- Нет. Эти хочу – уперся мальчик.

- Оставь его, Катя. Возьмем эти. Даже если сейчас не будет – через несколько месяцев дорастет и будет.

Вечером, когда дети поужинали и убежали к себе разбираться с покупками, Вера наконец дала волю своей грусти и слезы закапали в чашку.

- Ты чего тут куксишься? Случилось чего? С Максимом поругались? – свекровь как всегда появилась внезапно, как снег на голову.

- Все нормально – тихо сказала Вера, утирая слезы.

- А, если нормально, так сопли подбери. Живешь, как сыр в масле катаешься. Муж зарабатывает, дети здоровые. Чего тебе еще надо?

- Ничего не надо – обиделась Вера на грубость свекрови. Вот ведь, принесло ее некстати – тяжело на душе стало, взгрустнулось.

- Эх, ты, тяжело – передразнила свекровь – никто тебя не просил увольняться. Сама решила, ни с кем не посоветовалась, а теперь слезы льешь. Надо было раньше думать головой, а не задницей.

Грусть Веры как рукой сняло, она зло посмотрела на старуху и заявила.

- А вас это не касается. Я взрослый человек, у себя дома и могу делать что хочу. Вы к внукам пришли? Вот и идите, помогите Саше собрать пазлы. Катя ему помогать не хочет, а я устала за целый день.

От неожиданности наезда, свекровь поплелась в детскую, ворча что-то себе под нос.

Вера пошла в комнату и включила компьютер. Она решила выяснить, что такое «резюме». Пользоваться интернетом она уже умела, это оказалось совсем легко. Забиваешь в поисковое окно нужный вопрос, а интернет тебе услужливо предлагает ответы. Правда, надо четко формулировать, иначе и ответы получишь расплывчатые.

На тумбочке, в прихожей, лежала новая книга, купленная днем в торговом центре. Вера взяла ее и села на диван.

Книга называлась «Прежде чем я упаду». Название ни о чем не говорило, в тоже время звучало интригующе. На обороте титульного листа было написано, что роман снискал читательскую любовь и стал невероятно популярным во многих странах мира.

- Все с книжками по диванам валяешься, а шкафчики на кухне грязью заросли.

Это опять свекровь. Стоит в дверях, руки в боки, на лице гнев и возмущение.

- Вы уже собрали лошадь? – вяло спросила Вера. Ругаться не хочется, день был для нее тяжелый, но разве кто-то это поймет?

- Какая еще лошадь, ты зачем всякую ерунду Саше покупаешь? Что, нельзя настоящую игрушку ему купить? Он все эти детальки сейчас растеряет и плакали твои денежки. Завтра снова побежишь покупать. Максим день и ночь работает, чтобы вам хорошо жилось, а ты его деньги швыряешь направо и налево.

Ну, вот и началось. Не успела она уволиться, как ее уже попрекают и чем? Игрушкой для ребенка. Нет, надо скорее устраиваться на