Теперь, когда техническая сторона операции была обеспечена, пришло время для действий Верного. Он позвонил Неху Симу и сообщил, что заказ выполнен, а затем предложил встретиться. Перед этим Охотникову и Первушину пришлось изрядно поколесить по Москве, чтобы выбрать именно это место. Капкан, который они подготовили, максимально ограничивал свободу действий шпиона и позволял группе захвата максимально приблизиться к нему. Неху Сим принял предложение Верного и назначил время встречи.

Оставшиеся до нее часы Сергей, Андрей и сотрудники из группы захвата постарались использовать с максимальной пользой. Под наблюдением Морякова и Первушина они раз за разом отрабатывали на местности каждый свой шаг и каждое движение заключительного этапа операции — поимку Неху Сима с поличным. Моряков был неумолим и не прощал малейшей неточности. Бедолаге, игравшему роль незадачливого шпиона, приходилось несладко. Он раз за разом испытывал на себе крепость рук коллег и глотал пыль, когда валился на землю. Обкатав до автоматизма все возможные варианты, контрразведчики закончили тренировку и, положившись на себя и удачу, отравились отдыхать.

Ту последнюю ночь перед завершением операции Сергей, Андрей и ее руководители провели в беспокойном сне. Боевые офицеры, прошедшие через горячие точки, они испытывали не меньшее волнение, чем перед первым своим боем. И для того имелись веские причины. Малейший просчет с их стороны мог обернуться серьезным политическим ущербом. Размазать по асфальту, да еще без достаточных улик иностранного дипломата пусть и не совсем дружественной страны, такое было непозволительно даже в такой пиратской стране, как Сомали.

Погожее утро и бодрый голос певца Иосифа Кобзона, доносившийся из телевизора, прибавили настроения Верному. Словно по заказу, шла очередная серия из ставшего хрестоматийным для нескольких поколений советских и российских контрразведчиков и разведчиков телефильма «Семнадцать мгновений весны». В ней знаменитый разведчик Исаев-Штирлиц в очередной раз избежал коварной ловушки «старины Мюллера» и спас радистку Кэт.

Отметив это как добрый знак, Сергей закончил завтрак и отправился на занятия в академию. В тот день он мало что запомнил из лекции седовласого полковника-минера. Его мысли занимала предстоящая встреча с Неху Симом. До нее оставались считанные часы. Прежде чем отправиться на нее, Сергей встретился с Андреем и взял у него пакет с увесистым томом технического описания. Пожелав друг другу удачи, они расстались, чтобы вскоре встретиться с Неху Симом на условном месте.

Сергей, как ему рекомендовал шпион, прежде чем выйти на контакт, покружил по городу. То же самое в это время в сопровождении сотрудников посольской резидентуры проделывал сам Неху Сим. Разведчики наружки с дальних позиций вели за ними наблюдение. Их доклады в оперативный штаб убеждали Морякова в том, что шпион и посольская резидентура нацелились на съем информации с «объекта» Верного.

Изрядно помотав наружку по лабиринту московских улиц, Неху Сим за несколько минут до назначенной встречи приехал на место. Оставив машину на стоянке, он, усмотрев Верного, быстрым шагом направился к нему. Тот нервными шагами мерил крохотный пятачок. Ему не давала покоя молодая парочка, прогуливавшаяся поблизости. Их характерная восточная внешность говорила о том, что Неху Сим страховался от случайностей. И в своем выводе Сергей не ошибся. В оперативном штабе операции тоже обратили на них внимание и забили тревогу. В парочке опознали двух установленных сотрудников посольской резидентуры, но уже что-либо предпринять не могли. Дальнейшее развитие операции и ее результат зависел от Верного.

Неху Сим сблизился с ним. На этот раз он был краток, поинтересовался наличием материала, и получив утвердительный ответ, торопливо сунул Верному задаток и вцепился в пакет с техописанием. Сергей не успел открыть рта, как шпион быстрым шагом направился к машине. В ней, защищенный дипломатическим иммунитетом, он был уже недосягаем для контрразведки. Оживилась и парочка. Она двинулась ему на подстраховку.

Все решали мгновения. Морякову не понадобилось давать команды. Андрей и группа захвата, прочувствовав момент, бросились на перехват. Их не смущал статус Неху Сима. С того момента как в его руки перешли документы, он потерял дипломатический иммунитет. Группа парней спортивного вида молниеносно сомкнула вокруг шпиона плотное кольцо и отсекла от сотрудников посольской резидентуры. Андрей заходил к Неху Симу со спины и мысленно молил, чтобы тот не успел избавиться от улики — увесистого тома, над составлением которого не один день трудились лучшие военные специалисты. Наступил решающий этап операции — захват шпиона с поличным. В последний момент он почувствовал опасность, и здесь выдержка изменила ему. Страх взял верх над профессионализмом. Улика — увесистый книжный том с «секретами» выдавал его с головой. Неху Сим лихорадочно заметался в поисках выхода. Проглотить несколько сотен страниц, как это частенько в фильмах делали с шифровками провалившиеся шпионы, при самом зверском аппетите было не под силу даже самому прожорливому.

Андрей ловил каждое движение Неху Сима. И когда знакомая до мельчайших деталей книга взметнулась в воздух, его сердце екнуло. Между ними зиял мрачный провал канализационного люка. Достаточно было одного движения руки, чтобы улика исчезла в урчащей и клокочущей утробе. Андрей перепрыгнул через люк и ринулся вперед. Слева и справа от него бежали другие участники группы захвата. Руководители операции приникли к экрану монитору — все решали секунды, и в следующее мгновение с облегчением вздохнули.

Неху Сим окончательно потерял над собой контроль, и дальше им руководил не разум, а примитивные инстинкты. Он принялся рвать книгу на части. А она, сделанная на совесть, никак не поддавалась. Оператор и фотограф, появившиеся словно из-под земли, бесстрастно фиксировали каждое движение Неху Сима. Искаженное судорогой лицо шпиона крупным планом возникло на мониторе в штабе управления операцией, а потом провалилось вниз. Группа захвата впечатала его в асфальт. Он еще несколько раз трепыхнулся, а когда на запястьях защелкнулись наручники, окончательно сник.

— Классно работают!

— Ребята, сюда! Тут кино снимают!

— Как называется?

— Про шпионов или бандитов? — неслись с разных сторон возбужденные возгласы.

Толпа зевак прибывала. Самые неугомонные, желая сыграть в массовке, норовили попасть под объектив кинокамеры.

— Все, ребята, расходимся! Кина больше не будет! — объявил Андрей.

— Как?! — над толпой пронесся общий вздох разочарования.

— Пленка закончилась! — отрезал он и распорядился: — Парни, пока билеты не купили, поднимайте этого и тащите в машину!

Бойцы из группы захвата рывком оторвали Неху Сима от асфальта. Его тело тряпичной куклой обвисло на их плечах.

Всю дорогу и позже, оказавшись в приемной ФСБ на Кузнецком мосту, он не мог выйти из ступора. Для контрразведчиков время, проведенное с ним в ожидании приезда представителя посольства, тоже стало непростым испытанием. Такие слабонервные шпионы им давно не попадались. С Неху Сима ручьями катил пот, а на сиденье все шире расплывалось серое пятно. В лучах яркого солнца оно начало парить, и тошнотворный запах распространился по комнате. Спасая Неху Сима от полного позора, представителю посольства пришлось захватить не только дежурный набор документов, а и пару свежего белья.