От его соблазнительного тона у меня все поплыло перед глазами. Мне хотелось этого, очень хотелось. Хотелось моему телу.

– Шпионку, которую подозреваете в шпионаже на Меракса Цезариона? Которой не доверяете? Нет уж, спасибо!

– Одно другому не мешает, госпожа Вирен, – соблазнительно ухмыльнулся Риган и зажал меня в угол.

Не знаю, каким чудом мне удалось выкрутиться и отступить к двери.

Скорее всего, помогла драконья сила. Я действительно чувствовала себя более сильной и выносливой.

– Надеюсь, ты сохранишь мой секрет в тайне, – сказала я проректору на прощанье.

– Только если будешь хорошо себя вести, – гадко ухмыльнулся он.

Паршивый намек. Просто паршивый!

Но куда более паршиво то, что мое тело совсем не прочь сделать то, что он желает.

Это все возбудитель Голдена! Он виноват!

Мне срочно нужно выпить какого-нибудь успокаивающего отвара, погладить своего фамильяра и хорошо, очень хорошо подумать.

ГЛАВА 33

В одну из ночей мне приснился странный сон.

Его нельзя было назвать странным в полном смысле этого слова. Скорее, наоборот – из череды моих сновидений про страшную женщину в черном, про полеты над лесами и горами, про танцующий огонь, этот сон был самым нормальным.

И все-таки странным. Особенным.

Что-то в нем было.

Я шла по академии – коридоры были пустыми и тихими, а мебель сдвинута к стенам и накрыта чехлами.

Все виделось нечетким и размытым. А потом я спускалась в подвал.

Из расположенного под потолком окна лился мягкий свет. Подвал выглядел уютным и обустроенным под спальню. Здесь стояла кровать с резными столбиками и балдахином.

На кровати лежала девушка с ребенком на руках, завернутым в белую кружевную простынку. Около нее стоял мужчина.

Их образы были неясными, растушеванными. Я не могла увидеть их лица во всех подробностях. Но знала, что девушка очень красива, а мужчина – высок и статен.

Этот сон, как будто пронизанный любовью и нежностью, отличался от всего, что я видела до этого.

Отец, мать и дитя. Счастливая любящая семья.

Внезапно откуда ни возьмись, налетел ветер, и их фигуры, так же, как и всю спальню, развеяло. Будто они были созданы из песка.

А я поняла, что захлёбываюсь. Мне не хватало дыхания. Было очень холодно и темно.

В следующее мгновение я вынырнула на поверхность озера, отчаянно глотая ртом воздух.

Густые предрассветные сумерки плыли над водой, и над холмом. На берегу, у самой кромки воды стояла женщина в черном.

Глядя на меня, она медленно подняла вуаль и я увидела обезображенное шрамами лицо.

Ведьма выглядела жутко. Ее глаза зажглись зеленым огнем.

– Чего ты хочешь? – прошептала я, пытаясь удержаться на плаву. – Что тебе нужно от меня?

И тут она вдруг бросила что-то в воду, повернулась и исчезла.

Я изо всех сил поплыла к берегу, каждую секунду боясь, что скользкие руки утопленных ведьмой девушек схватят меня и потянут на дно.

При этом очень старалась отдалиться от брошенного предмета. Но как нарочно, это что-то принесло течением прямо ко мне.

Это оказалась белая кружевная пеленка. Вода плавно покачивала ее.

Как в фильме ужасов! Даже страшнее, чем в фильме ужасов, клянусь!

Я как ошпаренная выскочила из воды и в мокрой сорочке побежала к особняку.

Наверное, я и сама сейчас выглядела как утопленница.

Злыдень, как ни в чем не бывало, дрых, по-королевски развалившись на моей постели.

– Ночное купание? – осведомился кот, когда я бесцеремонно его растолкала. – Нет, спасибо, я предпочитаю мыться в более комфортных условиях.

– Я увидела лицо ведьмы. Она действительно была страшной.

– Не повезло, – философски пожал плечами перс и завалился на кресло. – Но я бы на твоем месте беспокоился о том, что ты скоро станешь огромной огнедышащей ящерицей. Вряд ли ты сможешь продолжать скрываться здесь. Габариты не те. А нынешняя власть драконов не переваривает, как помнишь. Хотя, по идее, зачем Меракс тогда вообще так сильно хочет получить Сердце?

– Наверное, чтобы уничтожить, – отмахнулась я. – Между прочим, Гелла меня сейчас едва не утопила. И я не помню, как оказалась в озере. А ты даже не проснулся! А вдруг она в итоге окажется даже опаснее Цезариона? Нельзя так оставлять. Надо разобраться.

Мы еще какое-то время пообсуждали произошедшее со Злыденем, но пришли к неутешительному выводу, что о Гелле Кромвел и ее гнусных целях мы пока что не можем выяснить ничего.

Эх, узнать хотя бы ее мотивы. Почему она убивала несчастных девушек?

И тут Злыдень сгенерировал отличную идею – нужно найти следователей, которые вели дело Кромвел, и расспросить их.

Так как я не могла свободно перемещаться по столице, эта миссия легла на перса. А он и сам был не прочь сделать вылазку в город.

Все-таки хорошо, что Цезарион не знал про то, то у меня есть фамильяр – пушистый белый кот с очень злобным выражением обезьяньей мордочки, и не искал еще и его.

Иначе руки были бы совсем завязаны.

Зайдя на кухню, я сразу увидела лежащую на столе большую красную монету.

– Сбегай на рынок, да поживее! – велела Бабетта, указав на деньгу и с отвращением сказала. – Завтра в академии рыбный день.

Такого поворота я не ожидала.

– В смысле – на рынок?

– В прямом! – гномка тяжело бухнула на стол огромную кастрюлю с кашей. – Или слух отшибло? Ректор велит один день в месяц кормить студентов только рыбой. За ней всегда Лисита ходила, у меня на рыбу лихоманка. Терпеть ее ненавижу! От одного запаха выворачивает.

Вот черт, такого поворота я не ожидала! Вернее, ожидала,