Я не шевелился,  неподвижно стоял плечом к плечу со мной и Скай. Сперва из зева ворот выбежали несколькими шеренгами солдаты в светло-серебристых комбинезонах. А вслед за ними, из яркого света и стелющегося под ногами дыма, вышли две темные фигуры.

Мужчины были высокими, крепкими. Сойдись я с ними в рукопашном, мне пришлось бы нелегко. Свет, бьющий им в спины, мешал рассмотреть лица. Лишь отблески пламени,  бушевавшего за нашими спинами, швыряли в них сгустками ярких бликов.

Они сделали несколько шагов вперед  и остановились,  вынуждая нас со Скаем двинуться вперед.

Я не ошибся. Эти девчонки были крайне нужны им. Их совершенно не интересовали мы,  они не обращали внимания на  толпившихся позади нас мутантов. Все внимание Дэниэла и Дэмисона Огго были обращены на лица девушек.

- Ты не подвел нас, Баррога, -  обратился ко мне Дэниэл, -  девушки здесь. Что с ними?

- Просто спят. Они оказались слишком нежными для такого перехода.

Я ожидал,  что меня спросят о датчиках, исчезнувших  с их  рук. Ответ у меня был готов, но вопрос об этом мне так и не задали.

- Я так понимаю, вы хотите дополнить условия нашего договора? – голос Дэмисона Огго звучал глубже,  чем голос его брата. Что-то в его голосе,  фигуре,  выражении лица подсказало мне,  что именно он примет окончательное решение.

- Вы правильно понимаете. Условия изменились. Наши дома уничтожены и возвращаться нам некуда.

Будто в подтверждение моих слов далеко позади раздался грохот, шипение. Из щелей расползающихся стен стала сочиться вода. Время,  когда рванет реактор, было не за горами.

Эта картина отвлекла внимание и штурманов, и их  солдат. Лишь мы со Скаем стояли неподвижно. Краем глаза я видел как двое скайскутеров,  практически сливавшихся с темной стеной, пробрались к открытым воротам. Легкое движение их рук -  и они не замеченными  отправились в обратном направлении.

Я надеялся,  что наши переговоры будут успешными. Но запасной план придавал  мне уверенности. И на такую  уверенность у меня были все основания. Только что к внутренней стороне ворот были прикреплены крошечные роботы,  которые помогут нам войти в чистые отсеки,  если переговоры,  все же,  сорвутся.

- Что вы хотите? – задал вопрос один из штурманов.

- Нам нужны два спасательных  корабля.

- Один, -  помедлив всего мгновение,  произнес Дэмисон, -  после того,  как мы удостоверимся,  что с девушками все в порядке.

И снова чистые меня удивили. Дэниэл и Демисон сделали последний шаг вперед и лично перехватили тела спящих  девушек в свои руки.

Уважение зашевелилось в глубине души к тем,  кто не побоялся повернуться ко мне спиной. С моей драгоценной ношей они направились в ярко освещенный проход. Я не сомневался,  что их медики найдут девушек вполне здоровыми и… невинными. В том,  что их  будут проверять и на  предмет невинности,  я не сомневался. Кроме снотворного,  в капсуле,  которую я заставил  глотнуть девушек,  был крошечный нано-робот,  который именно сейчас,  пока они спят,  восстанавливает их девственность. Эта процедура была еще одной причиной того,  из-за чего я предпочел усыпить Каприсуэль. Не думаю,  что она поняла бы меня и согласилась с моим решением. Но у меня не было выбора. Рискнуть,  и отдать ее в руки мужчин,  которых  я уже некоторое время считал  своими личными врагами,  и спасти себя,  ее и несколько десятков уцелевших  моих  друзей. Или сберечь ее для себя и вместе с ней погибнуть. Наверняка и без  вариантов.

Я,  холодный и расчетливый ублюдок,  предпочел  принять первый вариант.  И сейчас горящими от боли и ненависти глазами слежу,  как чужие ненавистные руки  бережно,  но уверенно уносят мою  девочку. Я обязательно верну ее себе. И остановить меня сможет только смерть.

Ворота с грохотом закрылись,  оставив нас  в темноте,  разрезаемой вспышками очередного пожара. Все молчали и ждали,  надеясь,  что нам не придется прорываться с боем вовнутрь. Засланные нами роботы ворота нам откроют,  но проблему вооруженных  до зубов  и обученных  убивать солдат они не решат. С ними нам придется сражаться самим.

Позади рушились конструкции, хищно шипел огонь,  встречаясь с тут же закипавшей водой. Пол под ногами вздрагивал и сотрясался так,  словно мы  стояли на живом,  дрожащем от смертельной агонии  существе. Но мой слух отказывался реагировать на эти звуки и ощущения.  Каждый нерв моего тела был оголен и заточен на зияющие холодной чернотой ворота. От того,  смогу я пройти через них или  нет,  зависела моя жизнь.

И вот что-то изменилось вокруг  нас. Еще не раздался ни единый звук,  ни один луч не скользнул  перед нами,  но я уже напрягся. Как хищник,  чей инстинкт подсказывает о появлении жертвы,  я уже знал, что сейчас произойдет. Ворота откроются. Но что нас ждет за ними?

Я лишь растопырил пальцы на руке в немой команде,  а мои люди рассредоточились,  исчезнув в тени. Мгновение -  и только я один стою  перед все еще закрытыми воротами.

Скрежет металла взорвал мой слух,  обнажил каждый напряженный до предела нерв,  послал огонь по всему телу. Сначала тонкая щель появилась в черной стене,  а затем на площадку перед  воротами выбежал десяток вооруженных  до зубов солдат. Сам не отдавал себе отчета в том,  насколько же я был напряжен. Лишь когда стало ясно, что сейчас нам ничто не угрожает,  меня немного отпустило.

Вышедший мне навстречу военный ни чем не выдал своего удивления тому факту,  что я стоял  перед  ним в одиночестве. Или они за нами наблюдали,  что звучит очень реалистично,  или он просто идеально владел собой.

- Капитан велел передать,  что свою  часть договора вы выполнили. Он выполняет свою. Прошу следовать за мной.

Мысленно я даже усмехнулся,  услышав не привычное "главный штурман",   а " капитан". Внешне же ничем не выдал  своих  эмоций.

Еще один взмах  рукой,  и мой отряд выстроился вокруг меня. И только сейчас легкая игра бровями выдала удивление нашего новоиспеченного проводника. Вслед за ним мы вошли в ворота,  с лязгом закрывшиеся за нашими спинами.

Мы молча следовали за военным по гулкому коридору,  вооруженные солдаты завершали нашу процессию. Я не был столь наивен и прекрасно понимал,  что сейчас не стоит делать резких  движений. Они готовы  в любой момент придушить нас. И кроме тех нескольких вооруженных  солдатиков, что замыкали наше шествие, у них есть и другие возможности немедленно прекратить наше существование.

Я услышал пыхтение Фарта за своей спиной. Обернувшись,  встретился глазами со Скаем. Он сливался с остальной разношерстной толпой. Мы договорились,  что не будем пока демонстрировать его влияние в нашем отряде. В случае,  если решат ликвидировать меня,  должен кто-то остаться,  кто возглавит отряд и завершит нашу миссию.

Увидел я и свою сестру. Она шла рядом с Фартом и смотрела вокруг округлившимися от удивления глазами.