– Нам о многом нужно поговорить!

Тут Алена решила, что ей пора появиться на сцене, и, выйдя в коридор, громко объявила: – Не о чем мне с тобой разговаривать!

Ее слова произвели необычайный эффект – Валера замер и испуганно уставился на жену.

– Натворил дел, а теперь бегаешь, локти кусаешь!

Алена постаралась вложить в свои слова как можно больше убийственной иронии, хотя на самом деле, конечно, чувствовала легкое удовлетворение от сознания того, что Макаров разыскивал ее по всему городу.

– Привет, Алена! – наконец промолвил Валера. – Как говорится, давно не виделись… Я, однако, не ожидал тебя здесь увидеть!

– Это что значит? – не поняла она.

– Это значит, что я пришел не к тебе!

– А к кому? – спросила Алена, сама тут же поняв, что вопрос прозвучал донельзя глупо.

– Вообще здесь живет Ксения, – усмехнулся Макаров.

– Ты хочешь сказать, что пришел встречать Новый год к Ксюше? – удивилась Алена.

Муж и подруга молчали.

– Я не понимаю, – Алена обернулась к Ксении, – а почему мой муж приходит встречать Новый год к тебе?

По лицу Ксении пошли красные пятна.

– Да что происходит? – закричала взбешенная Алена. – Можете вы мне объяснить? Ты вроде свалил к своей бляди, дорогой?! Вот бы и встречал Новый год с нею! Господи, неужели… – Внезапно Алена замерла, она как будто стала о чем-то догадываться. – Но это не может быть правдой! Ксюха, скажи, что это неправда!

Макарова бросилась к подруге.

Ксения закрыла лицо руками и отшатнулась.

Тогда Алена подскочила к мужу и изо всех сил ударила его. Валера вскрикнул – супруга расквасила ему нос. Закапала кровь. Спаниель Бони тоскливо завыл.

– Какая пошлость! – крикнул Валера. – Дешевая мелодрама!

Он зажал нос рукой и выскочил в парадное.

– Вернись! – закричала ему вслед Алена.

– Он не вернется, – тихо сказала Ксюша.

Ее правоту подтвердил звук заработавшего лифта.

– Трус! Подонок! – Алена с досадой стукнула кулаком в дверной косяк. – Сбежал! Вернись, я тебе башку оторву!

– Мне кажется, он испугался того, что мы сейчас устроим сцены с объяснениями, – робко пояснила Ксюша.

– Епрст! Испугался, значит? Ну, правильно сделал! А ты, дорогуша? Не испугалась? Что я тебе сейчас оливье на голову надену или стол на хрен переверну?

– Мне бежать некуда, – невесело улыбнулась Ксения, – я ведь у себя дома нахожусь.

Алена вплотную подступила к подруге:

– Так, значит, его любовница – это ты?

– Я все объясню, – забормотала Ксения.

– Да или нет?

– Да, – обреченно кивнула Ксюша.

– Звонарева, ты что, сука, наделала? – закричала Алена и, не помня себя от гнева, занесла кулак над лицом подруги.

Однако в последний момент ее что-то остановило. Может быть, умоляющий взгляд Ксюши?

– Да, я виновата перед тобой! – сказала Ксения. – Признаю, что ты имеешь право ударить меня!

– Виновата? А мы это сейчас выясним! Поговорим по душам! Мне просто не терпится узнать, что к чему!

Алена чувствовала, что ее трясет от ярости и гнева.

– Так хочется послушать рассказ лучшей подруги про то, как она спала с моим мужем!

Ксюша пожала плечами:

– Давай вернемся в комнату, глупо стоять в коридоре!

– Ага, за столом посидим, новогодний «Огонек» посмотрим! – усмехнулась Макарова.

Подруги вернулись в гостиную. Алена налила себе коньяка и ядовито предложила:

– Ну что, давай выпьем? За тебя, моя дорогая подруга Ксюша! За твое новое, мать твою, счастье!

Она швырнула рюмку в стену и закричала:

– Ты что, сука, наделала? Тихоня! В душу мне залезла, а сама по-подлому – ножом в спину!

– Алена, опомнись! Зачем ты меня унижаешь? К чему эти бранные слова, такой тон? – мягко сказала Ксения. – Ты что, со своей секретаршей разговариваешь?

– Гляди-ка, она еще меня будет учить, как разговаривать! Ты мне лучше скажи, как давно ты спишь с моим мужем?

– Мне кажется, тебя должно интересовать другое…

Ксения избегала смотреть на подругу и, обращаясь к ней, глядела куда-то в сторону.

– И что же?

– То, почему это стало возможным.

– Интересно послушать твою версию! – хмыкнула Алена и достала сигареты.

– Если можно, не надо курить в комнате, – тихо попросила Ксюша.

– Нельзя, – отрезала Алена и задымила, – давай не отвлекайся от темы…

– Хорошо, – кивнула Ксения, – я скажу… Это стало возможным, потому что ты разлюбила Валеру и он перестал быть тебе нужен.

– Это неправда!

– Прости, Алена, но это правда… Ты ведь не любишь его! Сейчас ты просто уязвлена, как же так – саму Алену Макарову бросил муж! Ушел к другой женщине! Да еще к кому ушел?! Серая мышь, ничтожество, ну признайся, Алена, ты ведь всегда так обо мне думала?

– А разве это не правда?

Ксюша улыбнулась:

– Молодец! Ты умеешь ударить больно. Конечно, правда – я и сама знаю. Кто я в сравнении с тобой! Самое удивительное, что и Валера это знает. Вот только любит он меня!

– Любит! – с презрением повторила Алена. – Какая любовь? Скажи лучше – облапошила дурака! Сначала сама в койку затащила, потом охмуряла его, чтобы он из семьи ушел. Теперь небось упиваешься своей победой?

– Да какой победой? – вздохнула Ксюша. – Думаешь, я расцениваю это как победу? Пойми, Алена, я вообще не требовала от Валеры никаких радикальных решений и ни на чем не настаивала. Если хочешь знать, для меня самой полной неожиданностью стало известие о том, что он решил уйти от тебя.

– Тварь ты и врешь все! А я еще позвонила тебе, душу изливала! А ты молчала, подлая! При том уже знала, что он к тебе придет Новый год встречать!

– Да не знала! – крикнула Ксюша. – Я вообще от тебя обо всем узнала, хочешь верь, хочешь нет… А что тебе побоялась признаться, так на это есть простое объяснение… Я боюсь потерять тебя, потому что… люблю. Ты моя единственная подруга и очень дорога мне.

– Ой, держите меня! Я сейчас умру со смеху! – зло рассмеялась Алена. – Оказывается, она меня любит!

– А разве все эти годы я не доказывала вам свою любовь?

– Кому «вам»?

– Тебе, Валере, Дане… Все эти годы вы были моей семьей… Я старалась быть вам нужной.

– Да! Надо отдать тебе должное – ты сумела войти в доверие! Ксюша – наша палочка-выручалочка! Надо кому-то ухаживать за старухой матерью – Ксюша спешит на помощь! К Валере в больницу – тоже Ксюша. Сын-двоечник сбежал из дома, добрая Ксюша пригрела! И везде Ксюша, лучший друг семьи! Самый незаменимый человек!