И баба Галя показала на место с краю, где эмаль и впрямь покрылась паутинкой из микроскопических трещинок.

– Я думала, это от времени.

– Это я муженька своего оприходовала, – похвасталась баба Галя. – Треснула его по башке, всю дурь из него и выбила. В другой раз он уже думал прежде, чем за топор хвататься. А то прежняя-то жена у него робкая была, что он ни творил, все сносила. От того и в могилу раньше времени отправилась. А я сразу ему сказала, мы хоть и сестры, но я тебе спуску не дам. Характер у меня совсем другой. Вздумаешь меня обижать, огребешь! Ну, так оно и случилось. И скажу я вам, мы с той поры с мужем моим лет сорок прожили, но все эти годы он себя со мной ниже травы тише воды вел. И все благодаря ей! Моей сковородочке!

Теперь горячая привязанность бабы Гали к своей сковороде несколько прояснялась. И впрямь знатная вещь, раз помогла усмирить разошедшегося буяна.

– Но тут есть еще одна похожая паутинка.

Баба Галя вгляделась.

– Действительно, – озадаченно призналась она. – Паутинка… Но это не моя!

– Значит, не ваша сковородка?

– Сковородка моя! А трещинки эти без меня появились.

– Ага! – обрадовался Егор. – Значит, можно предположить, что этой сковородкой кого-то ударили по голове совсем недавно!

– Ну… Наверное.

– Позвольте, баба Галя, все-таки изъять у вас вещественное доказательство случившегося прошлой ночью преступления.

– Это мою сковороду, что ли? – озадачилась баба Галя. – Ну, изымай, твое право. А вернешь потом?

В голосе ее слышалась надежда.

И Егор не стал разочаровывать старуху:

– Обязательно верну!

О том, что улики по делу об убийстве обязательно передавались впоследствии в хранилище, он решил бабе Гале пока что не говорить, чтобы заранее не расстраивать пожилую женщину.

Да и вообще, что-то подсказывало Егору, что пока в отделении хозяйничает Боров, особенных проблем с возвращением этой сковороды ее законной владелице не возникнет. Не любил начальник здешнего отделения обременять себя излишней волокитой. Возможно, в чем-то он был даже и прав.

Когда все немного успокоились, а Егор позавтракал, то он набрался смелости и предложил Тане выйти, чтобы поговорить, а заодно и подышать свежим воздухом во дворе. Но хотя намеревался поговорить с ней об одном, когда они остались наедине, заговорил совсем о другом:

– Очень занятная ситуация получилась прошлой ночью в Подберезье, – сказал он. – Некто, вызвавший тебя для разговора к часовне, на свидание не явился. Зато слева неподалеку от часовни был нами обнаружен труп, а справа от часовни в снегу валялась сковородка, в которой баба Галя признала свою собственность. Вероятно, укравший сковородку человек он же пригласил тебя на свидание.

– Филинов?

– Он самый. А другой пытался ему в этом помешать, как мне кажется, весьма решительно.

– Но сковородка пропала у бабы Гали раньше, чем появилась записка. Вряд ли Филинов толокся возле ее дома целые дни напролет.

– Не могло такого быть, чтобы записку она просто сначала не заметила?

Но Таня категорически это отрицала.

– Значит, будем рассуждать о том, что знаем точно. В Подберезье произошло следующее… Около половины восьмого вечера, когда мы еще только собирались ехать к Подберезье, двое местных молодых людей – Даня и его невеста Арина решили покататься на автомобиле. Своей машины у них не было, они позаимствовали чужую и поторопились укатить на ней прочь из Подберезья. Но, проезжая мимо церкви, а это было где-то без четверти восемь вечера, они заметили, что на ступенях часовни идет сражение. Дрались двое, наш Михаил Потапович Филинов с неким неизвестным, модно и стильно одетым мужчиной с внешностью недавно откинувшегося зэка. Это может быть важно, а может, и ничего не значить.

Таня слушала внимательно.

Но всякий раз, когда Егор произносил имя Филинов, у нее по телу шла дрожь.

– Теперь второй момент: этот Михаил Потапович появился в Подберезье в тот же день, что и ты оказалась в Диковинно. Между этими двумя населенными пунктами есть хорошая автомобильная дорога, по которой из одного пункта в другой можно добраться минут за пятнадцать, а то и за десять. Кроме того, в вещах покойного Филинова был обнаружен собачий ошейник с электроуправлением. К тому же изначально у Филинова при себе была собака, которая, по словам хозяйки дома, исчезла сразу же после первого нападения, случившегося на тебя.

– На меня напала дикая собака.

– У дикой собаки на шее не может быть электрического ошейника.

– Да, понятно, и ты прав, мы об этом уже говорили.

– Ошейник в сумке Филинова плюс собака, которую он держал в конуре по приезде и которая исчезла сразу же после нападения на тебя, – уверен, именно Филинов и стоял за первым покушением на твою жизнь.

– Но почему?

– Почему во второй раз он решил испробовать другой способ? Скорей всего Филинов не рискнул второй раз использовать то же оружие, и бедная собака была скорей всего им либо уничтожена…

– Ой, не надо!

– Либо отпущена хозяином на все четыре стороны, что менее вероятно, но тоже возможно. Так или иначе, эти две улики указывают именно на Филинова. Поэтому я смею предположить, что Филинов и стоит за покушениями на тебя. По крайней мере, к первому он точно причастен.

– Но я никогда не видела этого человека! Понятия не имею, кто он такой!

– К сожалению, тут я не сильно могу тебе помочь. С этим Филиновым не все так просто. Кое-что мне удалось узнать про него по своим каналам, но, увы, совсем немного. Нашу страну он покинул почти двадцать лет назад, долгое время жил в Латинской Америке, где именно, определить пока что не удалось. Чем он там занимался, тоже неясно. Нужно сделать запрос через консульство, а на это нужно время. Тем не менее около полугода назад он вернулся, сразу же купил квартиру в одной из элитных новостроек, в которой и поселился. Ни в чем предосудительном замечен не был, бизнес не вел, женат не был, детей не имеет. Одинокий холостяк, сколотивший состояние где-то в далеких странах, вернулся в Россию, чтобы спокойно доживать тут остаток своих дней.

– Странно, – заметила Таня. – Обычно бывает иначе. Состояние заколачивают на наших просторах, а стариться хотят в теплых странах. Что-то не так с этим Филиновым! У него в России явно было какое-то дело, какой-то свой интерес, ради которого он и вернулся!

– Это все мы выясним, – заверил ее Егор. – Как только полицейские найдут, вернут и осмотрят его тело, мы уже многое поймем про этого человека. Вполне возможно, что его биография окажется несколько иной. Потому что паспорт соврать еще может, а вот отпечатки пальцев – это уж извините.

Тут он заметил, что Таня как-то уж очень бойко притопывает и приплясывает на снегу, и устыдился. Вытащил девушку из теплого дома, не позволив даже толком одеться. На ногах тонкие тапочки. На плечах курточка. Вон у нее уже и кончик носа покраснел, ежится, морщится, но ничего ему не говорит, крепится.