на два фронта, но и противникам нанести ей ощутимый вред все равно не удавалось. Тело членистоногой богини защищали прочные хитиновые панцири, и для того, чтобы ее поразить, следовало бить в самые нежные места.

Между тем, у входа уже собралась толпа злых вооруженных дроу, готовых сметать все на своем пути. Сеть, до сих пор сдерживающая их порыв, доживала свои последние мгновения, обещая вот-вот разрушиться и впустить неприятеля внутрь.

– Гэйб, у нас проблемы! – крикнула я, разглядывая пятнадцать острых копий, направленных в нашу сторону.

Паладин обернулся и, скривившись, выругался. Затем бросил на меня полный сожаления взгляд и произнес:

– Прости, Кира. Я этого не хотел, но сами не управимся, – затем отвернулся и, дотронувшись до медальона на шее, громко произнес глядя куда-то в пустоту. – Ри, тащи свою задницу сюда, срочно!

В это же мгновение пещера озарилась ярким светом и перед нами материализовался Рэд. Увидев меня, он улыбнулся и шагнул было навстречу, но увидев прорывающихся дроу, тут же пошел в их сторону, на ходу обрастая сверкающей броней. Выйдя из пещеры, Тэтчерд мгновенно раскинул в стороны свои огромные золотые крылья, полностью перекрывая вход и тем самым защищая нас от вторжения.

При этом стало совершенно невозможно видеть то, что происходило снаружи.

Сначала были слышны только крики дроу и лязг бьющегося друг о друга металла. Затем поднялся какой-то непонятный свист и по ногам потянуло сквозняком. Через некоторое время все стихло и Рэд вошел обратно в пещеру. На его броне были четко видны многочисленные вмятины и царапины, но в целом, никаких серьезных повреждений я не увидела.

– Ни шагу от Криса, – бросил он мне на ходу, а сам направился к сражающимся с паучихой.

– В арьергард! Гэйб сверху, демон снизу! Бейте по моей команде! – скомандовал Рэд и встал прямо перед богиней.

Ллос тут же устремилась в сторону нового врага, громко щелкая своими клыками. Подпустив ее к себе почти вплотную, Тэтчерд молниеносно вскинул руки в стороны и схватился за огромные зубы, торчащие из ядовитой пасти. Он уперся ногами в землю и попытался приподнять паучиху на дыбы. Разница в весе была не в его пользу, ноги мужчины стали скользить, отталкивая его назад. Ллос начала заваливаться на паладина, грозя раздавить своей массой.

–Давайте! – крикнул он и, оттолкнувшись от земли, подался вперед чуть подбрасывая ее вверх.

В этот момент, ловко извернувшийся Шамхазай, подлез прямо под незащищенное паучье брюхо и с разбегу пропорол его своими рогами. Раздался противный паучий визг и на землю хлынула мутная зловонная жижа. Ллос замотала головой и заскребла лапами, стремясь убраться в свое логово. Тут Гэйб, спрыгнув сверху, ударил мечом в открывшуюся между панцирями щель, окончательно снося мерзкую паучью голову. Убедившись, что агонизирующее тело богини затихло окончательно, мужчины подошли к нам, пытаясь немного отдышаться после выматывающего боя.

– Что ты сделал с аборигенами? – спросил Габриэль, стоя у туши мертвой богини.

– Ветром сдул, но это ненадолго. Скоро они очухаются и примчаться обратно. Нужно убираться отсюда, – ответил Рэд.

Он подошел ко мне и взявшись за медальон спросил:

– Куда?

– В агентство, – решительно ответила я.

Он кивнул и тут же открыл портал. Под моим руководством, они с Гэйбом взяли Криса и перенесли в мою спальню, аккуратно уложив на кровати. Я тут же бросилась в кладовую, в поисках необходимых мазей и микстур.

Когда все приготовления были закончены и раны друга обработаны должным образом, Крис уснул, а мы собрались в гостиной наконец-то выдохнув и расслабившись.

– Как думаете, он поправится? Его ноги выглядят просто ужасно, – сочувственно протянул Гэйб, усаживаясь на диван.

– Поправится, – уверенно ответила я. – Но не скоро. Восстановить ткани не так уж сложно, а вот вырастить новые… На это потребуется время.

– Сколько? – спросил Шнырь пристраиваясь рядом с паладином.

– Все зависит от организма, но несколько недель он точно будет прикован к постели, – пояснила я.

– Ну что ж, – начал Рэд, вставая с кресла, – раз все неотложные дела выполнены…

Он медленно подошел ко мне, встал напротив, и угрюмо нависая, грозно произнес:

– Вот теперь, Кира, мы с тобой серьезно поговорим!

Глава 20. О дуэлях и победителях

До крайности изумленная резкой переменой в настроении и его властным тоном, я уточнила:

– О чем это, интересно знать?

– О твоем поведении, – ответил Тэтчерд.

Предчувствуя очередное сражение, я подобралась и скрестила руки на груди. Вытянулась в струнку, в попытке казаться выше, чем есть на самом деле и задавить противника своим авторитетом. Благо, что битва предстояла словесная.

– А что с ним не так? – слова прозвучали как брошенная перчатка.

– Что не так?! Кира, твое ослиное упрямство чуть не привело к трагедии! – нервы Рэда явно были натянуты до предела, того и гляди сорвутся с предохранителя.

Словно дикий хищник, он стал мерить шагами комнату, обходя ее кругом и пытаясь найти себе угол, чтобы успокоиться. Но ведь я была бы просто не я, если б не дернула тигра за хвост. Из чистой своей ведьминской вредности.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, у меня все было под контролем! – практически искренне возразила я.

Все присутствующие в гостиной абсолютно точно уловили этот момент, когда самообладание Рэда громко лопнуло словно мыльный пузырь. Он вихрем подлетел ко мне и сверкая своими желтыми фонарями вместо глаз, взревел:

– Под контролем?! Да тебя же чуть не убили! Твой друг может стать инвалидом! О каком, к черту, контроле ты говоришь?!

– Ты преувеличиваешь… – начала было я, но тут же осеклась, отвлекаясь на посторонние звуки. В районе дивана в это время происходила какая-то возня.

Оказывается, пока мы ругались, Шнырь успел стянуть сливовую наливку из буфета, и теперь они с Гэйбом развалились на подушках, лениво потягивали напитки и что-то бурно обсуждали.

– Я тебе говорю, Кира его сделает! Она у меня знаешь какая? Ух! Одно слово – ведьма! Я ее уже сколько лет дрессирую! – с пеной у рта доказывал чертяка.

– Не сомневаюсь, но ты плохо знаешь Ри! Его такими трюками не проймешь, я-то, знаешь ли, тоже неплохо над ним потрудился, – лениво отмахивался Габриэль.

Мы с Рэдом злобно переглянулись, и он предложил продолжить нашу дискуссию подальше от зрителей:

– А этих идиотов я позже придушу, – махнул он в сторону спорщиков.

Я хмыкнула и повела его на задний двор. В глубине сада, под большим раскидистым дубом, стояла изящная кованая лавка, вот там-то мы и расположились.

Тэтчерд уже успел слегка поостыть и поэтому, усаживаясь, только устало спросил:

– Почему ты постоянно попадаешь в какие-то угрожающие жизни ситуации и непременно под землей?