Он думал о Фернанде, волновался, тянулся, словно птица подняться в небеса и отыскать её, быть рядом, не покидать никогда, но лишь волны разочарования окатывали душу. Закрыв глаза, он тяжело вздохнул, и вдруг кто-то положил ему на плечо голову.

Вздрогнув от неожиданности, Ален резко выпрямился и встретился взглядами с улыбающейся ему той самой ласковой улыбкой, по которой тосковал,... с Фернандой...

-Ты? - вылетело из его уст, и она кивнула. - Это сон.

-Пусть же он будет вечным, - прикоснулась Фернанда к его груди. - Я так ждала, когда тебе будет лучше.

-Ты издеваешься вновь, - покачал головой Ален. - Я с ума сходил, не зная, где ты и как.

-Честно признаться, я следовала за тобой, но и сама была не в лучшей форме. Ни я, ни Долорес. Потому ждали, когда и нам будет лучше. Всё позади ведь теперь, - нежно говорила она в ответ, а слёзы выдавали всю искренность и тепло.

Ален осторожными прикосновениями губ целовал капельки этих упрямых слёз:

-Ты была рядом? Кто ещё здесь?

-Никто... Любимый, - закрыв глаза, наслаждалась таким ухаживанием Фернанда.

-Наконец-то, - шептал он, не останавливаясь покрывать её лицо поцелуями, а руки уже освобождали от одежд. Они в обжигающих объятиях опустились на траву, и уже ничто не значило для них больше того, что судьба дарила вновь...

Вечно свободна

Волна из бездны

Таинственно рождённой,

Силой страсти,

Нежностью наполнив,

К берегу льнёт,

В море зовёт,

К любви ведёт.

Вечно свободна

Звезда на небе,

Светом мир наполнив,

Согреет жизнь

Сиянием влюблённым,

Не предаёт,

Не пропадёт,

В вечность ведёт.

Вечно свободна

Звезда волне в любви вновь признаётся,

И та в сиянье нежном улыбнётся.

Вечно свободна,

Лишь любви покорна.

Вечно свободна

Волна зовёт звезду с собою скрыться,

Чтобы с разлукою навеки им проститься.

Вечно свободна,

Лишь любви покорна.

Вечно свободна...

Глава 45

Ещё несколько дней Ален и Фернанда неразлучно провели в деревне. Они не расставались и на ночь, словно уже давно обвенчанные, словно разлука мешала им жить, и теперь жизнь помогла воссоединиться. Долгожданное счастье наполняло их души. Только мысли о том, что время требует отправиться в путь не давали покоя.

Долорес же тосковала по матери и Джею... Она любовалась подругой и её счастьем, потихоньку плача о своём. Уже давно поклялась Долорес в вечности своих чувств и в молитвах к деве Марии взывала о помощи. Она избегала встреч с кем-либо. Пережидая это тяжёлое время одиночества и боли тела, уставшего от всех ран и войн, Долорес проводила эти дни то в саду дома, где остановилась с подругой, то в самом доме...

Дом тот был небольшим, а добродушная хозяйка ухаживала за гостями и доброй беседой поддерживала, от чего на душе каждого становилось теплее, а надежда, что всё ещё может наладиться, возрастала. Оливье часто беседовал с нею, сам пытаясь прийти в себя от всего происходящего в жизни. И он, и остальные знали — это всего лишь время передышки, а впереди ещё многое предстоит...

-Хочу жить, вот и всё, - на вопрос Алена, как будет всё дальше, ответила Фернанда.

Они в который раз медленно шли вдоль реки, не выпуская друг друга из объятий.

-Иной раз хотелось прыгнуть с обрыва, но, - пожала она плечами. - Ты помешал.

-Я рад, - улыбнулся Ален. - Мы отправляемся завтра в Мадрид, нагоним друзей, заберём Сета, но ты должна пообещать, что мы не расстанемся больше.

-Я твоя, и только смерть сможет это изменить, - смотрела под ноги Фернанда. - Я только прошу, если случится что там, в Мадриде, не гневайся на меня.

-О чём ты? - насторожился Ален, но ответа не последовало.

Фернанда припала к его губам жарким поцелуем. А ответ на его вопрос он понял вскоре сам...

На следующий день они покидали деревню. Добрые жители отдали им в путь повозку и смотрели вслед, желая удачи, волнуясь за них не меньше их самих. Через некоторое время вдали, на окраине обширного поля, уже не раз будто армией какой протоптанного, было заметно множество всадников, а за ними - пеших солдат.

Те передвигались довольно медленно, будто меняли место расположения. Словно уже давно идёт война... Словно от одного боя к другому шёл этот отряд...

-Они направляются в сторону Мадрида, - тут же сказала Фернанда.

Ален смотрел на любимую и видел в её глазах отчаяние, смешанное с разочарованием в жизни, в которой ей пришлось родиться и нет иного выхода, как только бороться за выживание...

-Остаётся надеяться, что наши друзья уже в Мадриде, вместе с Сетом и награбленным добром, - воодушевлённо сказал Оливье, пытаясь бодрым настроем воодушевить спутников, но те лишь одарили строгими взглядами.

Ален не знал, как утешить любимую, как, кроме слов, убедить её в том, что вместе вынесут любые беды, пусть то и война. Он горел желанием обогнать эту армию, забрать из Мадрида товарищей, чтобы как можно быстро вместе покинуть эту страну. Только он чувствовал, что в мыслях Фернанды было всё иначе.

Она, как истинная патриотка, не могла так просто покинуть родину. Она знала наперёд: поездка в Мадрид может стать для неё последним событием в жизни. И Фернанда молчала. Уже не было видно и отряда, который они на повозке объехали. Уже и Мадрид был рядом, и на душе творилось что-то необъяснимое: будто кто сдавливал изнутри...

-Если мы потеряемся, - начала говорить Фернанда, когда слезли с повозки у одного из домов на окраине Мадрида.

Только Ален не дал