– Ты помнишь, у меня нет даже собаки… – И он подчинился: наполнил себе бокал коньяком, как и ей – наполовину.

Наблюдавшая за ним Ольга, усмехнувшись, взяла в руки свой бокал, помолчала, потом решительно подняла голову и, глядя на сестру, заговорила низким, волнующим Алексея голосом:

– Если я скажу, что сейчас за этим столом сидят дорогие мне люди – это будет правдой. Нужно произнести тост за любовь… Для меня это очень трудно. Света, ты знаешь… Ты, мама и бабушка баловали меня с самого раннего детства. Девочка росла большой эгоисткой. Сегодня я понимаю это и хочу сказать, Света, вам с мамой спасибо за ту любовь и заботу, какой вы окружили меня! Отдельное спасибо бабуле, которой с нами уже нет. Спасибо вам за ваше терпение. За то, что вы долго, как могли, берегли девочку от грубой и злой реальности настоящего мира… – Ольга запнулась и опустила глаза. Потом снова посмотрела на сестру: – Я и сейчас бегу к тебе, Света, как маленькая девчонка, когда мне плохо. Самое главное, я знаю, что могу это сделать в любую минуту, и ты примешь меня и защитишь. И ты знаешь, что больше идти мне некуда. Спасибо тебе! И я постараюсь сделать всё, чтобы вы с сыном не нуждались ни в чём, а у Артёмки было как можно меньше проблем. Спасибо, что вы есть у меня! – Ольга перевела взгляд на Алексея. – А недавно я совершенно случайно, – так получилось, – познакомилась с одним человеком. Удивительно, но рядом с ним я впервые за много лет поняла, что не боюсь быть слабой. Рядом с Лёшей мне не раз хотелось чувствовать себя обыкновенной женщиной. И я воспринимала это нормально. Не удивляйся, Света! Знаешь, мне вдруг захотелось изменить свою жизнь. И ведь ему для этого ничего не пришлось делать. Просто он такой… хороший… Ты только не спеши, Лёша, дай мне привыкнуть к этому новому для меня состоянию. Подожди чуть-чуть… и потерпи… если сможешь… если я тебе нужна…

Посмотрев на Алексея долгим серо-голубым взглядом, Ольга несколькими длинными глотками выпила весь коньяк. Задержала вздох, посидела, зажмурившись, и, выдохнув, потянулась за виноградом. Выпили Светлана и Алексей. За столом повисла пауза.

Последние слова тоста потрясли Алексея. Такой откровенности от Ольги он не ожидал.

– Артём, музыку включи, – легонько толкнула в бок скучающего сына Светлана.

Кудрявый подросток не заставил себя долго упрашивать, поднялся из-за тола, подошёл к музыкальному центру, проверил наличие дисков и поинтересовался:

– Что поставить?

– А поставь Караоке! – громко сделала заказ Ольга.

– Опять песни орать, что ли, будете? – разочаровано протянул Артём.

– А что ли будем и орать! – передразнила в тон ему Ольга.

– Ну и орите… – проворчал Артём, но диск поставил.

– Налей ещё коньяка! – обратилась Ольга к Алексею. Тот плеснул в бокал на самое дно.

– Ещё! – потребовала Ольга. Алексей добавил.

– А себе?

Алексей усмехнулся и налил.

– Ты не обращай внимания, – участливо посоветовала ему Светлана. – Сейчас у неё это пройдёт. Только спорить с ней не надо. Выпей.

– Я сказала что-то лишнее? – с вызовом посмотрела Ольга на сестру.

– Нет. Нам всё понравилось, – Алексей приблизил к ней своё лицо.

– И за что мы с тобой выпьем? – Она смотрела на него жёстким чужим взглядом, но за ним, как за внешней каменной стенкой, Алексей улавливал упрятанные от всего мира и так неожиданно приоткрывшиеся ему сегодня обычный человеческий страх перед будущим и девчоночью беззащитность. И его сердце не мог обмануть примеренный по случаю импровизированного праздника театральный образ отвязанной девицы с крутых тусовок ЛАКШЕРИ.

– За что? А за что хочешь, Оля! – Алексей притронулся пальцами к своему бокалу.

– А давай за ту красавицу в ресторане, с которой ты был вчера! – Предложение было неожиданным.

– Я там видел только одну красавицу! – Алексей посмотрел Ольге в глаза, сделав ударение на слове «красавица». – А со мной была моя коллега. Мы после работы просто заехали поужинать. – Он понял, что оправдывается, и от этого ему стало не по себе.

– Ага! В субботу поздно вечером. В самый дорогой ресторан! Там мест никогда не бывает, – пьяно засмеялась Ольга. – Заехали они… после работы…

– Ну, тебе виднее. А я говорю правду! – повысил голос Алексей. – И хотел бы слышать её от тебя!

– Тогда – давай и выпьем за правду! – подняла бокал Ольга, став очень серьёзной.

– За правду между нами, – поправил Алексей. Он почувствовал, как стремительно портится его хорошее настроение и как в груди снова растут раздражение и злость. И как снова по сердцу больно хлестнула вчерашняя ревность. Какое право она имеет осуждать его, когда по отношению к нему с её стороны – сплошной обман!

– Так ты пьёшь? – Ольга держала навесу свой бокал.

– Выпей, – тихо подсказала Светлана.

Алексей взял свой, поднёс к бокалу Ольги.

– За правду между нами! – чётко выговорил он, глядя девушке в глаза. – Повтори!

Ольга, кусая губы, выдержала этот взгляд и тихо произнесла:

– За правду… между нами…

Потом будто сорвалась и, не глядя на Алексея, бросила:

– Да пошёл ты!.. – И лихо одним движением опрокинула весь коньяк в рот.

Алексей со Светланой тоже выпили. Грубая выходка Ольги Алексея не задела. Он лишь удивился тому, как прямо на глазах куда-то подевалась её театральная лихость, как Ольга поникла, упала локтями на стол, обняв наглухо перекрещенными руками плечи, будто мёрзла, будто пыталась спрятаться, закрыться от него и от окружающих. От её развязанной воинственности не осталось и следа.

Светлана пересела к сестре, поставив стул рядом, и по-матерински обняла её за плечи.

– Ну, что ты как маленькая, – заворковала Светлана. – Ты дома. Всё у нас хорошо. Мы тебя любим. Правда, Алексей?

Он не успел ничего ответить, потому что тут же Светлана предложила:

– Оля, а давай споём наши песни? Лёша их ещё не слышал.

Ольга промолчала. Светлана, немного обождав, распорядилась:

– Артём, неси сюда пульт и микрофоны!

Подросток со скучающим видом подошёл и положил на стол перед матерью листок с перечнем песен, пульт дистанционного управления музыкальным центром и два больших чёрных микрофона.

– Сейчас начнётся!.. – обречённо вздохнул он, проходя мимо Алексея к дивану.

Светлана, поглядев в список, нажала нужные кнопки и из колонок полилась знакомая мелодия песни «Старый клён». Вопреки предсказаниям Артёма, не сильный, но приятный голос Светланы Алексею понравился. Она в одиночестве пропела куплет. В припеве к её голосу присоединился низкий красивый второй голос. Это подключилась Ольга. Девушки исполняли песню чувственно, точно попадая в ритм и тональность. Алексей слушал зачарованный.