деле не знаю, чем тебя можно таким озадачить, пойми. По крайней мере, пока. Хотя, если действительно заняться нечем…

– Та-а-ак.

– Не перебивай, Унт. Если не знаешь, чем себя занять, можешь отправиться в Тёмные предгорья. Встретишься там с одним из моих соратников по имени Шеакан. Ему может пригодиться твоя помощь. Кстати, попроси его поднатаскать тебя в стрельбе из лука, скажешь, что это моя просьба.

– Отлично! Тогда не станем тянуть время, – не дожидаясь дальнейших уточнений, он принялся собираться в дорогу. Лёгкий на подъём, однако.

Объяснив этому торопыге, где именно следует искать данмера, я распрощался с ним и вошёл в лес, начавший просыпаться после беспокойной ночи. Думаю, Шек найдёт ему применение до моего возвращения.

Скорректировав маршрут, вышел на поляну Подношения, где в центре обнаружил деревянный кол, некогда удерживающий на привязи жертвенного барана. Непроизвольно оглянулся и, убедившись в отсутствие преследователей, взмыл в голубеющее небо.

Сделав круг почёта над пришедшим в запущеннее гнездом Рух, уже собирался поворачивать в сторону тайного входа Стальных хребтов, как мимо меня пронеслось какое-то «бревно». Да ну?

Подо мной суетился Скальный охотник. В этот раз он был один и, кажется, чуть мельче своих предшественников. Выходит, где-то неподалёку расположено их обиталище? Ну и ладно.

Пропустив мимо себя следующий гарпун, я перешёл в пике, на выходе из которого отделил буйную голову от тела с неугомонной задницей. Это оказалось сделать даже проще, чем ожидал.

Рухнувшее тело подняло облако пыли, а голова умчалась куда-то вдаль. Да и хер с ней. С трупа поверженного противника мне перепало три бутыля знакомого яда и шесть гарпунов, обмазанных Безысходностью.

А, ещё золотишка и серебра отсыпали – 197 и 253 соответственно. Мясо с него брать в этот раз не стал. Нафиг. Осмотревшись и не найдя желающих присоединиться, направился прежним маршрутом.

Меня жуть как подмывало слетать в сторону Диких земель, но я смог удержаться, поскольку с моим фантастическим «везением», была высока вероятность найти очередную порцию приключений, способную существенно придержать меня, как вышло с Па’Адлами.

Через несколько минут я достиг той пещерки, где когда-то нашёл приют и решил посетить её. Мой «топчан» остался не тронутым, да и вообще обстановка не изменилась.

Поддавшись ностальгии, я вновь разжёг костёр и принялся готовить кракена. Голод и усталость давали о себе знать после бессонной ночи. В итоге решил устроить привал.

Не спорю, стоило потратить ещё несколько минут, и можно было бы с комфортом расположиться на кровати собственного домика в пенатах подгорного народа, но ностальгия взяла вверх.

Умяв смачный кусок тушёного головонога из Неспокойного моря, расстелил Сумеречные шкуры и забылся крепким и спокойным сном…

* * *

– Слушай, вы мне тут решили прям полностью воссоздать картину, что ли? Только ты в последовательности ошиблось, «шимпанзе горное».

Проснулся моментально, стоило услышать от входа первый, робкий хруст мелких камешков. Я уже догадывался, кто именно решил заглянуть на огонёк и не ошибся.

Замершая на входе тварь вздрогнула от моего голоса, и развернула свою полуслепую морду в направлении источника звука, шумно втянув воздух своим мокрым носом. Эта Скальная обезьяна казалась несколько темнее окрасом и выглядела чуть крупнее своей предшественницы.

– Ну и чё застыла, Чубакка? Я тебе не Хан Соло, нянчиться не буду.

Понятное дело, что мозга там в кости под шерстью находилось ограниченное количество, но почему бы не скрасить своё вынужденное одиночество потехой, когда опасностью действительно не пахнет?

Скудный мыслительный процесс привёл животину примерно к аналогичному умозаключению, только разнообразием в данном случае послужил рацион. Что ж, иного я и не ожидал, если честно.

Утробно рыкнув, обезьяна кинулась на меня, задрав передние лапы над головой. Несомненно, выстоять перед таким сокрушительным ударом двумя кулаками, мало что смогло бы, поэтому опустевший «топчан» моментально разлетелся в щепки.

За это время я умудрился убрать в инвентарь спальник и прямо из полулежачего положения нырнуть под лапами. Оказавшись позади «хищника», без промедления пробил его мощную спину.

Мои когти вошли в плоть в районе почек под углом вверх. Погрузив в тело животного руки по локоть, я буквально разорвал все внутренние органы, не оставив твари ни единого шанса.

Обезьяна даже зареветь толком не успела, как её жизненный путь был прерван. Только собрался стряхнуть обмякшее тело, как дуплетом раздался чавкающий звук – дичь с высасыванием крови из жертвы никуда не делась, даже после утраты Когтей Жнеца.

Выходит, дело и не в них было? «Занятная хрень» – подумал я, стряхивая на пол уже иссушенный труп животного, но не настолько, чтобы забивать себе голову – «хер забей и иди дальше», хех.

Выглянув наружу, убедился, что обезьяна пришла одна, а также заметил, что солнце близится к горизонту. М-да, быстро как день пролетел-то. Перекусив подогретым на углях вяленым мясом, я вышел из своего убежища и направился к тайному входу в подземный город.

На середине пути от обрыва скалы потянуло знакомым «беспокойством». Да неужели? Подойдя к краю, посмотрел вниз – точно! Ко мне приближалось несколько разношёрстных пернатых. Ну, прямо один в один повторяется история.

Судя по всему, вести о моём появлении в Новачах достигли ушей жаждущих встречи со мной. Вот только загадкой оставалось то, как они так точно определились с местом моего вероятного появления?

Тоже решили «историческим маршрутом» пройтись? Вполне возможно. Так или иначе, а отсвечивать вообще не хотелось. Вернувшись в пещерку, зашёл в дальний угол и растворился во тьме.

Не прошло и минуты, как внутрь влетели пернатые и принялись изучать обстановку, осматривать пол. Гарпун искали опять, что ли? А вот хер вам в этот раз.

Неучтённым остался только один момент – труп обезьяны я потрошить не стал, поэтому её тело так и валялось в пещере, вызывая к себе неподдельный интерес крылатых разведчиков.

Четверо пернатых с важным видом уставились на мумию животного. Через минуту к ним присоединился ещё один, а спустя довольно непродолжительное время в пещере находилось уже порядка десяти «глаз на крыльях».

Превратили моё убежище в какой-то сраный курятник! Пора было с этим заканчивать. Не выходя из Единения, я применил Волю, свалив с ног весь этот перьевой выводок – надоели, честное слово!

Покинув пещерку, без промедления направился к тайному проходу. Не ровен час, опять своих птиц пригонят. Однако, пришлось потратить некоторое время, прежде чем мне удалось-таки его обнаружить.

* * *

– Куда он делся?! – воскликнул один из гномов, когда его дубина рассекла воздух вместо