– Как это понимать, куда-то делась? – спросил Вербицкий. – Вы ее искали?

– Все осмотрели, – сообщила Галя, появляясь из-за спины Тёмы. – Ну, кроме лабиринта.

При последнем слове по спине Олега пробежал холодок.

– Вот как, значит… – пробормотал Андрей. – Кора!

– Да, капитан, – незамедлительно откликнулась голограмма.

– Вам известно, где сейчас находится Ольга Яковлева?

– Нет, капитан.

– Мы уже спрашивали у нее, – сказал Тёма.

Галя подтверждаютце кивнула.

– Где и когда в последний раз зафиксировано ее присутствие? – спросил Вербицкий у Коры.

– В 9 часов 45 минут, первый уровень возле лифта.

– Она была одна?

– Вместе с ней спустилась Ксения Шипова. В освободившийся лифт вошли ожидавшие внизу Инна Иноземцева и Анна Руденко.

– Да, я помню, – подтвердила Инна. «Инна Иноземцева – красивое сочетание!» – некстати подумалось Олегу. – Мы с Аней шли от шлюза – ходили проверить, не открылся ли он, – а Оля с Ксюшей приехали сверху. Ксюша сказала, что они идут в лабиринт, и звала меня с собой, но я отказалась, чем, по-моему, ее немного огорчила.

– Не нравится мне это… – покачал головой Андрей. – Ксюшу позовите!

– Ксюша! – обернулась в коридор Галя. – Иди сюда, капитан зовет!

Вошла мелкая, неуверенно огляделась и бочком, бочком – к креслу Инны. Вице-капитан взяла ее за руку, и только после этого девочка подняла глаза на Вербицкого.

– Ксюша, ты утром спускалась в лабиринт? – спросил ее Андрей.

Мелкая кивнула.

– С кем ты туда ходила? – продолжил задавать вопросы капитан.

Девочка едва слышно что-то прошептала.

– Громче, пожалуйста, – попросил Вербицкий.

– С Олей, – уже разборчиво повторила Ксюша.

– Как долго вы там пробыли?

– Недолго, – сказала мелкая. – Оля сразу предложила разделиться. Я не хотела идти одна, но ей было неинтересно вместе. Она пошла направо, а я налево – но сразу же вернулась… Я… Я испугалась, – призналась, потупившись, Ксюша. – Я хотела догнать Олю – я знала, какие значки она ставит на стенах: свои инициалы, «О» и «Я», – но свернула не туда, забыла поставить метку и чуть не заблудилась, а когда нашла выход, решила уже никуда не ходить.

– Ты видела еще кого-нибудь внизу? – спросил капитан. – Кроме Оли?

– У лифта мы встретили Инну и еще одну девушку, не знаю, как ее зовут, светленькая такая, с косичками, высокая.

– Аня, – подсказала Иноземцева.

– Да, наверное, – кивнула Ксюша. – Но они с нами не пошли, – продолжила отвечать она. – Еще потом, в лабиринте, я как будто бы слышала чьи-то шаги, но подумала, что это Оля. А уже на обратном пути видела Дилю Измайлову и Максима. Больше никого.

– Ясно, – кивнул Вербицкий, отрываясь от стены. – Я вниз. Со мной пойдут Инна, Олег, Тёма, Ксюша и… И достаточно. Покажешь нам Олины метки, – пояснил он мелкой, зачем берет ее с собой. – Остальным ждать здесь и никуда не уходить. Ни под каким видом! Галя, под твою ответственность!

Измайлова-старшая кивнула.

Найти в лабиринте Олю по ее меткам не составило большого труда, хотя бродила она там, судя по всему, довольно долго: сплошь и рядом значки «ОЯ» были перечеркнуты – оставившая их девушка прошла здесь, а потом возвратилась назад. В последний раз Яковлева удалилась от входа всего на пять поворотов. Здесь она и осталась лежать – с приоткрытым ртом, распахнутыми глазами, сжатыми кулачками и глубокой бороздой поперек горла – точь-в-точь как у Маши Родионовой.

При виде этой страшной картины Ксюша истошно завизжала, попятилась и затем, резко повернувшись, бросилась наутек, едва не сбив с ног сперва Инну, а затем и Олега.

– Догони ее! – обернувшись, крикнул юноше Вербицкий. – Заблудится же!

Олег устремился в погоню за мелкой, стараясь не думать о том, как станет возвращаться сам, если заплутает. Однако обошлось – каким-то звериным чутьем найдя верную дорогу, Ксюша вылетела прямиком к лифту, где он ее и настиг. Девочку всю трясло, взгляд ее бешено метался, ни на чем не останавливаясь, дрожащие губы пытались что-то сказать, но с них срывался лишь невнятный вой.

Что нужно делать в такой ситуации, Олег не очень себе представлял, поэтому просто схватил мелкую за плечи, сдавил и встряхнул. Как ни странно, это помогло – мало-помалу дрожь у той унялась.

– Нужно вернуться, – как сумел вкрадчиво проговорил юноша, когда Ксюша немного пришла в себя.

В ответ девочка лишь отчаянно замотала головой: нет.

– Тогда жди здесь, а я должен вернуться, – предложил Олег, на что мелкая, как клещами, вцепилась в него обеими руками, явно не собираясь отпускать от себя. – Ну, хорошо, – не сумев высвободиться, вынужден был уступить он. – Давай я отвезу тебя наверх, к остальным, а сам спущусь назад. Хорошо?

После короткого раздумья Ксюша кивнула – все так же молча.

Оставив мелкую в рубке на попечение Гали и кое-как отбившись от нахлынувших со всех сторон вопросов – рассказывать об их новой жуткой находке без разрешения капитана Олег не решился, – юноша вернулся в лабиринт.

– А Ксюша где? – первым делом поинтересовался у него Вербицкий.

– Отвез на лифте к ребятам, – доложил юноша. – А… что тут у вас? – умнее вопроса в голову ему как-то не пришло.

– Все как и в прошлый раз, – мрачно поведал Андрей. – За исключением одной детали.

– Какой? – машинально поинтересовался Олег.

– Покажи ему, – обернулся капитан к Инне.

Подойдя, девушка протянула ему открытую ладонь. На ней лежала маленькая золотая сережка с прозрачным камушком. «Говорит, что это бриллиант, но, по-моему, цирконий», – само собой всплыло в памяти Олега.

– Где вы ее нашли? – удивленно спросил он.

– В кулаке у Оли, – тихо произнесла Иноземцева.

«Ковчег», вечер второго дня

– Один случай легко может так и остаться единственным, уникальным, но то, что произошло дважды, с большой долей вероятности способно повториться и в третий раз, – проговорил Вербицкий, обращаясь к притихшим слушателям.

Экипаж «Ковчега» по приказу своего капитана собрался в комнате отдыха. Присутствовал даже Мамаев – уже без ремней, но все с той же с угрюмой миной на лице. Впрочем, веселых лиц здесь сейчас не было вовсе.

– Рад бы всех успокоить, но увы, к особому оптимизму ситуация не располагает, – продолжил Андрей. – Вы знаете, у нас убиты две девушки – Маша Родионова и Оля Яковлева. Убиты в разное время, но примерно в одном и том же месте – в лабиринте, и одним и тем же способом – задушены, как мы полагаем – гитарной струной. Судя по схожему почерку обоих преступлений, за ними стоит кто-то один… Один из нас.