где у самой двери приметила на крючке одинокий ключ с потертым брелоком.

Прихватив ключ и вытолкав свою спасительницу на лестничную площадку, я еще раз глянула на стонущее тело на полу и вышла, заперев за собой дверь.

— Ну и что это за товарищ? — спросила я, присаживаясь на лестницу рядом с Ренатой.

— Сожитель моей мамы, — тихим голосом ответила она, словно открывала тайну, мучившую ее много лет.

— Что ты делала здесь после премьерного шоу? — я повернула заплаканное лицо девушки к себе, чтобы видеть по ее глазам, пытается она соврать или нет.

— Откуда ты знаешь, где я была? — хорошенькое личико вытянулось в изумлении.

— Рената, я работаю в полиции. И пришла в бар, чтобы отыскать пропавшую Алену, — призналась я, — Я слышала твой разговор в раздевалке, он показался мне странным, поэтому я проследила за тобой, и увидела, как ты передаешь сверток тому жуткому типу.

Девушка усмехнулась, отворачиваясь от меня.

— Слушай, Марк в полиции, но я точно знаю, что он не трогал Алену. Кто-то его подставил. И если ты как-то к этому причастна…, — начала я, но Рената резко повернулась ко мне и покрутила пальцем у виска.

— Ты совсем больная, да? Я что, похожа на преступницу? — возмутилась девушка, а я пожала плечами.

— Не все преступники выглядят как преступники, — ответила я, — Что было в свертке?

— Деньги, — коротко отозвалась девушка, все еще возмущенная моим подозрением.

— Что за деньги?

— Боже, Кира, ну ты и заноза! — взвыла Рената, — Здесь живет моя мать. У нее проблемы с алкоголем, если ты вдруг не успела заметить. В тот день она слезно молила помочь с деньгами. И я сдалась. В очередной раз сдалась, тупица безвольная! А сейчас она в больнице. Отравилась паленой водкой.

Девушка снова заплакала, а я на миг окунулась в воспоминания, чтобы отыскать подслушанный разговор.

“Я знаю, чего ты хочешь. Все сделаю. После работы.”

Теперь все стало на свои места. Рената разговаривала с матерью, которая требовала денег. Но к чему такая скрытность?

— Почему ты скрыла от Артура разговор с мамой?

— Он думает, что я сирота. — нехотя призналась Рената, — Я не смогла сказать ему, какая проблемная у меня семья. Артур… не принял бы такое, а я очень нуждаюсь в нем.

Девушка ткнулась лбом в колени и громко вздохнула.

— Таааак, — протянула я, мысленно вычеркивая Ренату из своего списка подозреваемых, — а почему он назвал тебя предателем?

Рената резко подняла голову, вперивая в меня удивленный взгляд:

— Он так сказал?! — она покачала головой и вытерла влажное лицо краем футболки, — Артур сделал мне предложение, когда мы были в Греции.

— О! — воскликнула я, искренне радуясь за девушку, — Поздравляю!

— Я отказала, — Рената снова тяжело вздохнула, — Он обиделся и начал грубить, и тогда я дала ему в нос, как ты учила.

— Так это ты поставила ему этот синяк, — я провела пальцем под глазом, с трудом сдерживая смех, — Но почему ты отказала? Я думала, у тебя к нему что-то серьезное.

Рената кивнула, а потом осмотрела пошарпанный подъезд печальным взглядом.

— Он наследник греческого винодела, эстет, красавец. А я? С двенадцати лет сбегаю из дома, чтобы не видеть пьянки, — Рената поджала губы, и я ее приобняла, подбадривая, — Я его не достойна.

— Глупости! — возразила я, — Это он тебя недостоин, если не сможет принять, такой, какая ты есть. Но ты должна быть честна с ним.

Рената снова хлюпнула носом, а потом поднялась на ноги.

— Мне нужно в больницу к маме.

Я кивнула, думая, куда отправиться дальше. Следующим в списке подозреваемых был Бриг, и странно, что он не следил за мной тогда, когда был нужен.

— Не знаешь, где найти Брига?

Глава 13

День катился к закату, а я так ничего и не добилась. Сидя в придорожном кафе, я чертила узоры ручкой по салфетке, стараясь хоть как-то отвлечься от мыслей о Марке.

Мне отчаянно хотелось оказаться в его объятиях на берегу Эгейского моря. Слушать плеск волн, ловить кожей соленые брызги, вдыхать особый аромат острова и жадно пить поцелуи любимого мужчины. Простит ли он меня? В его глазах я самая настоящая предательница. Если бы попасть к нему хотя бы на минуту. Просто объясниться. Глянуть в глаза. Чертов Титов!

Ладно, вернемся к работе. Я наспех допила кофе и вынырнула из заведения навстречу прохладному закату. Так как Бриг провалился сквозь землю, пришло время навестить Багрова.

Что-то мне подсказывает, что эти двое связаны гораздо теснее, чем кажется. Почему этот парень выбрал себе позывной Бриг? Откуда у Багрова статуэтка с бригом от родного сына? Что, если Багров подослал к Марку своего настоящего сыночка, чтобы тот втерся в доверие и разрушил жизнь Бранаса изнутри?

Я поймала попутку и уже через двадцать минут стояла возле особняка Владимира. Охранник оповестил хозяина о моем визите и, получив разрешение, открыл для меня двери.

— Признаться честно, я удивлен тебя тут увидеть, — заметил слегка помятый Багров, встречая меня на крыльце дома.

— Я приехала поговорить о Марке, — с ходу предупредила я, с позволения хозяина проходя в гостиную.

— Выпьешь чего-нибудь?

— Давайте ближе к делу, я хочу скорее вытащить Марка из-за решетки, — раздраженно пробормотала я.

Багров задумчиво хмыкнул и плеснул себе янтарно-золотистый напиток в стакан.

— Я нанял для него адвоката, Кира. Так что, думаю, скоро Марк снова будет радовать нас своей угрюмостью, — Багров отпил из стакана и опустился в кресло.

— Будете делать вид, что не вы подставили Марка? — практически рявкнула я. Нервы были на пределе, и я с трудом сдерживала себя.

Багров глянул на меня холодно, и только губы слегка дрогнул и в усмешке.

— Я знаю Марка с рождения. Мы с его отцом много сотрудничали. — ровным тоном начал Владимир Анатольевич, — Так вышло, что не все, что мы делали, было законно. И Никас, отец Марка, был запятнан так же, как и все мы, но я никогда не говорил об этом Марку, чтобы не ломать его веру в отца. Да он и не поверил бы мне, — мужчина горько усмехнулся и снова сделал глоток, — Все мы получаем по заслугам. Никас пошел на рисковый шаг, не посоветовавшись со мной, и лишился своего состояния. Я хотел помочь ему. Я держал его голову на своих коленях, когда он истекал кровью от пулевых ранений. Я обещал взять под крыло его жену и детей. — взгляд Багрова помутился, словно он окунулся в воспоминания двадцатипятилетней давности, — Я хотел выкупить виноградники, но Марк, этот упрямый мальчишка, мнящий меня врагом человечества,