Багров замолчал, сморщив лицо в раздражении. Я сидела на кушетке напротив него и гадала, стоит верить сказанному или нет.

— Я не любил Машу, но я, как своих, принял ее сыновей от Никаса. Марк всегда был близок мне по духу. Знаешь, у него совершенно стальной характер. И такая же злопамятность, кстати. Но я считал его своим. Даже тогда, когда этот засранец начал отправлять за решетку моих партнеров. Я все ждал, когда же и за мной придут, но тишина. Не верю, чтобы Марк решил меня миловать, — хмыкнул Багров, и я снова вспомнила про Брига.

— Где ваш настоящий сын? — нахмурив брови, спросила я.

— Не знаю. Мать увезла его, когда тому было лет пять, — Багров махнул рукой, — Больше я его не видел.

Я не стала читать нотации о любви к детям. Вместо этого я поднялась с места и направилась к выходу.

— Спасибо за рассказ, Владимир Анатольевич. Мне нужно идти, — я кивнула мужчине, который, казалось, так и не вернулся из воспоминаний.

Покинув особняк, я поплелась вдоль дворцеподобных жилищ богачей в сторону шоссе, где можно будет поймать попутку.

Раздался шаркающий звук, и, обернувшись, я увидела, как за моей спиной остановилась черная машина с выключенными фарами. В темноте я не смогла разобрать ни номера, ни водителя.

Темная фигура вышла из машины и, не обращая внимания на мои вопросы "что вам нужно?", схватила меня в охапку и жестко кинула в багажник.

Оказавшись взаперти в незнакомой тачке, я начала кричать и биться руками и ногами по всему, до чего доставала. Паника подкатила к глотке, и я никак не могла собраться.

Судя по звукам, машина на короткое время выехала на шоссе, а потом съехала на грунтовую дорогу или вовсе на землю. Шум проезжающих автомобилей стих, и мне стало еще страшнее.

Так. Надо взять себя в руки. Даже если сейчас я умру — я сделаю это с высоко поднятой головой.

Я отыскала в кармане телефон и осветила содержимое багажника в поисках чего-то, что подошло бы для самообороны. В ногах нашелся огнетушитель, и я практически взвыла от того, как мне повезло.

Машина остановилась, так что пришлось поторопиться. Я обняла красный баллон и, хорошенько встряхнув, направила на крышку багажника. Когда та открылась и показалось мужское лицо, я выжала ручку, поливая похитителя пеной.

Фигура качнулась и, матерясь, отшатнулась от машины. Пользуясь случаем, я выскочила из багажника, но тут же оказалась схвачена. Продолжая борьбу, я выкрутилась и что было сил ударила мужчину огнетушителем по голове и снова дернула вперед.

— Ах ты сука! — прошипел побитый.

У меня совершенно не было времени осмотреться. Я просто побежала вперед, то и дело натыкаясь на деревья. Этот урод завез меня в лес!

Внезапно в метре от моих ног раздался выстрел, а потом еще один — совсем рядом. Я остановилась и прижалась спиной к дереву, надеясь укрыться в темноте. Сил бежать не было. Я слишком вымоталась.

— Иди сюда, Кира! — рявкнул знакомый голос, — Иди сюда и отвечай за то, что подставила хозяина!

Бриг! Так вот кто вывез меня в багажнике в лес, чтобы пристрелить! И он считает, что я подставила Марка?

— Если его посадят, я тебя похороню тут, ясно? — кричал он, явно не зная, где я прячусь. — Вот мразь! Ты разбила мне бровь!

Я отдышалась и выглянула из-за дерева. Бриг меня не искал. Он сидел на земле возле машины и ощупывал свое лицо. Лунный свет тускло освещал поляну, на которой было припарковано авто.

— Я не подставляла Марка, — сурово ответила я, выходя из укрытия. — Я думала, это сделал ты.

Не глядя на меня, Бриг рассмеялся.

— Ты дура, да? Я обязан боссу жизнью своей семьи. Если бы он не помог деньгами, моего отца пожрали бы коллекторы из агентства Воронцова. Так что теперь я сам прикончу любого, кто причинит вред хозяину.

Я присела на корточки перед Бригом.

— Багров твой отец? — прямо спросила я, на что Бриг покачал головой.

— Я бы удивился, но мне больно, — он указал на кровоточащую бровь, — Как эта больная мысль вообще пришла в твою тупую голову?

Я не стала делиться своими догадками о прозвище парня и о кораблике, который я сломала в доме Багрова.

— Какое твое настоящее имя? И почему ты зовешь себя Бриг?

— Данил я! — огрызнулся парень, — а Бриг — потому что родители — работники военно-морского музея. Я с этими корабликами все детство провел.

Я молча осела на колени. Значит, Бриг тоже невиновен. Рената, Багров, Бриг — все мои подозреваемые условно непричастны. Неужели Алена — очередной проект Алексиса?

— Ты за мной следил? — спросила я, прекрасно понимая, что парень не случайно наткнулся на меня на дороге.

— Я следил за Багровым. Я уверен, что это он подставил босса.

— Не думаю, — я покачала головой, — Тут все не так просто. К тому же, мне не дает покоя его сын.

— У Багрова есть сын? — спросил Бриг чуть более дружелюбным тоном.

— Да, родной, но он не видел его с пяти лет, — отозвалась я задумчиво. — Я не знаю, в какую сторону копать.

Усталость и бессилие накатили на меня волной, и я разрыдалась, как слабая девчонка. Данил возмущенно взвыл.

— Я прошу тебя, давай без мокрых глаз! Без тебя тошно!

— Я просто устала, — отмахнулась я, вытирая слезы грязными руками.

— Садись в машину, едем в "Гранатовый поцелуй". Я хочу жрать, как пес, — признался Бриг, и я поняла, что не отказалась бы чашки горячего чая.

* * *

Уже спустя час мы сидели в малом зале бара своим разношерстным коллективом, объединенным желанием спасти Марка. Бриг с пластырем на брови чавкал китайской лапшой из картонной коробки. Артур полулежал на кресле и не обращал на нас никакого внимания. Рената ходила туда-сюда по сцене, потирая голые плечи. Я же сидела на круглом столике, поджав под себя ноги. Артур пытался сбросить меня, манипулируя ужасающей для мебели стоимостью, которую он отдал за этот винтажный стол, но я послала его куда подальше и теперь время от времени ловила на себе его гневный взгляд.

И как Рената терпит его капризную натуру? Иногда я смотрю на Артура и не понимаю, в чем, кроме внешности, они с Марком могут быть похожи. Марк спокойный, вдумчивый, загадочный. Он темный и влекущий. В нем столько тайны и глубины, что невозможно оторваться. Хочется падать в него без возможности всплыть на поверхность, чтобы вдохнуть глоток воздуха. Рядом с ним не нужен воздух.