Я скривила лицо от этой формулировки. Кинула презрительный взгляд на следователя. После того, как он вел себя на вилле в Греции, я не могла видеть в нем прежнего хорошо знакомого мне Женю. Это был чужой человек. И ненависть в его глазах пугала.

Женя достал из стола специальный пакет для вещдоков, в котором были старые наручные часы с кожаным ремешком и черным циферблатом.

— Эти часы хозяин снимал с руки каждый раз, когда насиловал вас, верно? — снова подсказал следователь, и зареванная девушка кивнула. Я удивилась тому, как Алена из холодной и расчетливой девушки, дающей мне советы о Марке, вдруг легко снова превратилась в жертву.

— Он оставил их, когда был со мной в последний раз, — заикаясь, добавила она.

“Это ты стащила мои часы?” — всплыл в голове голос Марка. Он задал этот вопрос, когда мы ехали с ужина у Багрова. Значит ли это, что незадолго до этого Марк насиловал Алену в подвале и забыл, что снял часы и оставил их там? Звучит бредово.

К тому же, я была в подвале прямо перед этой поездкой. И не нашла ничего, кроме платья, которое, по словам Марка, ему подкинули. Он знал, что его хотят подставить. И думал, что это делаю я.

Что-то здесь не так…

Я внимательно осмотрела девушку. Несмотря на слезы, она выглядела достаточно ухоженной. Увлажненная кожа, легкий макияж, свежий маникюр.

Свежий маникюр?

Как много жертв насилия в первые дни после своего освобождения бегут на процедуры по обновлению гель-лака?

— Красивый маникюр, — невзначай заметила я, и девушка тут же спрятала руки под стол, а Титов одарил меня хмурым взглядом.

— Прояви немного сочувствия, Кораблева, — прошипел он, помогая девушке подняться. Заботливо обнимая Алену за плечи, мужчина вывел ее из кабинета.

А мне предстояло пообщаться с подозреваемыми из своего личного списка. И делать это я буду без Титова.

* * *

Попытки дозвониться до Артура и Ренаты не увенчались успехом, тогда я, выбегая из участка, направилась напрямую в бар, надеясь, что младший Бранас тоже вернулся в Россию, а не укрылся где-то на греческих островах.

“Гранатовый поцелуй” оказался заперт, и, безуспешно попинав двери, я двинулась прочь. Но на повороте в переулок заметила, что в одном из помещений бара на первом этаже приоткрыто окно. Осмотревшись и убедившись в отсутствии свидетелей, я залезла на мусорную урну и протиснулась через щель в окне.

В подсобке среди швабр и ведер больше никого не было. Приоткрыв дверь, я вышла в коридор и прислушалась к звукам. Где-то наверху раздавалась монотонная едва слышная возня, и я направилась к лестнице, жалея, что не прихватила с собой хотя бы швабру.

Шорохи вели к кабинету Марка. Я осторожно потянула на себя дверь и увидела, как спиной ко мне стоит Артур и выкидывает бумаги из сейфа, спрятанного за книгами.

— Что ты делаешь? — удивилась я, и младший Бранас выпалил череду нецензурных ругательств, испугавшись моего голоса.

— Какого черта?! — процедил он сквозь зубы, приветствуя меня. Под глазом у Артура синел свежий синяк, и я подозрительно прищурилась.

Я вошла в кабинет и, не глядя в безумные глаза Артура, стала поднимать с пола счета и прочие бумажки, относящиеся к работе бара.

— Привела своих дружков в погонах? — ехидно спросил парень, осторожно выглядывая в занавешенное окно.

— Успокойся! — жестко отрезала я, — Никого со мной нет.

— Он тебе доверял, а ты оказалась тварью! — злился Артур, и мне нечем было возразить. У меня было множество шансов, чтобы признаться, но я молчала, делая свою работу. Немного успокоившись, парень добавил: Марк не трогал эту шлюху Алену.

— Послушай, я верю, что Марк невиновен. И я это докажу, — я сложила бумаги на стол, стараясь не обращать внимания на трясущиеся руки Артура. — Зачем ты вытряхнул счета?

— Проверяю, нет ли у брата еще чего-то, за что его могут посадить, — огрызнулся парень, с силой захлопывая сейф.

— Мне нужна Рената, — начала я, но Артур выставил руку вперед, прерывая меня.

— Ни слова больше об этой предательнице!

Я удивленно вскинула брови. Видимо, между этими двумя что-то произошло. Что, если Артур тоже подозревает Ренату в чем-то?

— Что она сделала? — нетерпеливо спросила я, хватаясь за рукав Артуровой рубашки.

Он сдернул мою руку и, шумно глотая, влил в себя темное содержимое бокала.

— Я не буду это с тобой обсуждать. — он решительно покачал головой и указал на дверь, — Выход там, ясно?

Я закатила глаза, но промолчала. Артура можно было понять — он переживал за единственного близкого человека, внезапно оказавшегося за решеткой. Кроме того, у меня попросту не было времени пререкаться с ним.

Кивнув на прощание, я вышла из кабинета и покинула "Гранатовый поцелуй" тем же путем, каким пришла сюда.

Итак, Ренаты в баре нет. Ее домашнего адреса я не знаю. Но у меня есть одна зацепка, которую нужно проверить. Я заскочила в мелкую кафешку фастфуда и, прихватив на ходу не очень полезный, но необходимый перекус, я прыгнула на автобус.

Идти в квартиру к тому жуткому уголовнику безоружной было бы настоящим самоубийством, так что, сойдя с автобуса, я прикупила в магазине маленький кухонный нож и, спрятав его в карман, двинулась по нужному адресу.

Без приключений я добралась до нужного этажа и замерла у приоткрытой квартиры. Собравшись с мыслями и сжав до хруста кулаки, я осторожно толкнула дверь и вошла.

В квартире было тихо и пахло алкоголем и рыбными консервами. Держа наготове нож, я заглянула в пустую комнату, в которой царил хаос из разбросанной одежды и пустых бутылок из-под водки и пива.

Я хотела развернуться, чтобы осмотреть кухню, но тут на меня сзади накинулись медвежьи лапы. От неожиданности я выронила нож, уныло звякнувший о пол. Незнакомец с силой придавил меня к животу, сжимая руками мою шею. Меня обволокло удушливым запахом перегара и пота, и я уже теряла последние силы, когда раздался глухой удар. Грузное тело обмякло и повалилось на меня, и мне, порядком ослабленной, стоило огромных усилий, чтобы скинуть с себя эту вонючую тушу.

— Т-ты в-в в п-порядке? — заикаясь, спросила Рената, крепко держа в руках пустую бутылку водки.

Без слов я кинулась обнимать девушку, которая только что спасла мою жизнь. Отбросив бутылку, дрожащими руками она обняла меня в ответ. И кто знает, сколько мы простояли бы, крепко цепляясь друг за друга, как за спасительный круг, если бы подбитый уголовник не начал шевелиться.

— Давай свалим отсюда, — я подхватила с пола нож и потянула Ренату на выход,