Виски ныли все сильнее. Я смотрел, как я, будучи на десять лет моложе, на дисплее пялю Мидес, распластанную на капоте моего флайта, и думал о том, что нужно связаться с ее бывшим и предупредить о том, что его эксблаговерная что-то задумала. Ведь наверняка шумиха повредит не только моему расследованию. Но, чтобы убедить Грэйна в том, что он полный идиот, одних только слов будет мало. Значит, придется добывать доказательства. Здравствуй, бессонная ночь. Я вздохнул. И не одна. Самому быстро перелопатить огромный объем информации не выйдет.

Размышляя над тем, кого могу привлечь в помощь себе, я быстро рассылал запросы на видеофайлы.  Размышления не радовали.  Выходило, что к такой щепетильной работе привлечь мне некого. Против Арвена возражала интуиция. Хотя парень вроде и был проверен. Поморщившись от одного, особенно жесткого, приступа головной боли, я сделал себе мысленную пометку поинтересоваться новостями личной жизни адъютанта. Обычно моя интуиция не истерила на пустом месте. Возможно, пришло время расставаться и с Арвеном. А что? Посажу на его место девчонку-землянку. Будет хоть на кого полюбоваться.

Фыркнув на собственное глупое допущение, я начал собираться домой. Все равно файлы по запросам начнут поступать в лучшем случает завтра к обеду. Значит, здесь делать нечего. Нужно передохнуть, посмотреть, чего моя пленница достигла за день. Пора уже ей появляться на сцене. И кстати, ее можно будет привлечь к просмотру присланных файлов. Она не кажется глупой. А из-за того, что сейчас полностью зависит от меня, будет из шкуры вон лезть, чтобы урвать кусок послаще. Правда, скорее всего записи будут далеки от пуританских, и девчонка может взбунтоваться. Но что мне мешает проверить ее на моральную устойчивость сейчас?

Я ухмыльнулся и добавил к ее учебным видеофайлам парочку пикантных записей.

Каролина

С командором я и так пересекалась редко. Я даже старалась поесть до того, как он возвращался домой. И по вечерам выходила из отведенной мне комнаты только по крайней нужде. Не сомневаюсь, что Старфф в курсе того, что я поставила в своей комнате стакан с водой на случай непредвиденной жажды и положила пару илчункилов, фруктов, похожих на помесь земного огурца и земного же яблока. Но я предпочитала думать, что моя комната – это моя крепость. Так было хоть немного, но легче на душе.

Сегодня я закрылась в комнате задолго до прихода командора. И пыталась проанализировать сложившуюся ситуацию. Пыталась разложить по полочкам все аргументы. Но все мое спокойствие, вся решимость разбивались вдребезги, стоило мне только вспомнить содержимое роликов. И оставался только один вопрос: что задумал Старфф?

Нет, я не была законченной идиоткой, и глупых мыслей на тему нас у меня в голове не возникало. Я слишком хорошо понимала всю ту пропасть, которая разделяла меня и высокопоставленного килла. И это были не только социальные причины. И мое воображение не подставляло на место любовников в пикантных видеороликах меня и командора. Но все же что-то существовало такое, отчего мое сердце пускалось вскачь. А дыхание становилось рваным и хриплым. Что-то витало вокруг меня. А что именно, я понять не могла.

Хуже всего было то, что чуть более, чем через сутки мое затворничество должно было закончится. И я, в образе незнакомой мне самой киллы, должна была бок-обок войти с командором в его департамент, работать с ним. Выполнять его приказы. Чего-то достигать. Чему-то учится. И притворяться той, кто делит с ним постель… Ну не смогу я так!

Я вскочила и заметалась по комнате, поминутно натыкаясь на предметы обстановки. Словно зверь, загнанный в ловушку, но еще не сдавшийся. Все еще ищущий выход. Сердце в груди опять пустилось вскачь. И я опять начала задыхаться.

Отбросив в сторону подвернувшуюся под ноги странного вида банкетку, я подошла к темному стеклу, заменявшему комнате одну стену. Стекло было односторонним, но штор не было. И я поначалу жутко стеснялась этой открытости, мне казалось, что все вокруг видят, что я делаю в комнате. Да я и до сих пор не привыкла к огромному окну. Не далее, как сегодня утром переодеваться ходила в санкомнату. Но сейчас стекло меня манило само своей способностью отражать обстановку, как в зеркале.

С темной матовой поверхности на меня смотрела бледная, испуганная девчонка с огромными, лихорадочно горящими глазами. Я покачала головой. В таком состоянии мне никогда не сойти за киллу. Командор придумал глупость. Да еще и эти записи… Словно специально выбивает у меня почву из-под ног.

Захотелось в голос завыть, но командор уже был дома, и я постеснялась выдавать свою слабость. Заткнула себе рот, прикусив кожу на тыльной стороне руки и медленно осела на пол перед окном. Пора признать очевидное: разведчица из тебя, Кара, как бластер из лазерной указки. Ты слабачка. У тебя ничего не выйдет. На балу получилось лишь потому, что каждое твое действие контролировала парочка опытных интриганов. Ведь про Аверноо, что про папочку, что про дочку, нельзя сказать, что они новички в подковерных играх. Вон, даже Старффа провели. Хотя, он тоже должен быть опытным игроком закулисья.  Я медленно покачала головой, все еще не решаясь отнять руку ото рта. В квартире было тихо. Но часом ранее я слышала, как вернувшийся командор что-то берет себе из пищевого автомата. И в этот момент меня озарило.

Мне понадобилось еще с полчаса, чтобы решиться наконец и выйти за дверь. Принять решение оказалось куда проще, чем воплотить его в жизнь. Я бы охотно и с удовольствием приняла бы какого-нибудь успокоительного, настолько сильно и рвано колотилось сердце в груди. Но в квартире килла, по-моему, даже аптечки не было. Командор выглядел здоровым как бык. Так что в моем распоряжении сейчас были только дыхательная гимнастика и самовнушение. Но они слабо мне помогали. Вернее, не помогали совсем.

В конце концов я поняла, что чем больше пытаюсь взять себя в руки, тем больше я дергаюсь и нервничаю. В итоге, я просто резко распахнула проклятую дверь, и почти вывалилась в коридор. Чтобы не было времени подумать, не было времени пожалеть себя и остановиться. Потому что разговор мне предстоял до крайности непростой.

Все эти умные мысли вылетели из моей дурной головы в туже секунду, как дверь встретилась с препятствием, которого по идее в коридоре быть не должно. Препятствие замычало сквозь зубы что-то невнятное. А я с ужасом сообразила, что моя решимость сыграла со мною очень злую шутку – я ударила Старффа дверью по затылку. Вот и поговорили.

Я испуганно и торопливо захлопнула проклятущую дверь. Командор так и стоял, прислонившись к стене. И не двигался. У меня в груди шевельнулся страх. Неужели я так сильно его ударила?

— Командор?..

Килл медленно отлепился от стенки, и так же медленно повернулся ко мне. Смуглая кожа его лица в неярком освещении коридора казалась серой. Под темными глазами залегла чернота. У меня по спине пробежался озноб. Боги, что я натворила?!

— Я всегда знал, Каролина, что вы меня не любите, — Старфф поморщился и непроизвольно потер висок. А мне стало еще хуже. — Но чтоб пытаться убить дверью в моей собственной квартире… Это вообще за гранью моего понимания. Неужели я настолько вам отвратителен? Зачем тогда согласились на стажировку?