такому человеку как Беррингтон? Если это действительно так, если данные Ребекки подтвердятся, то проверка груза — не просто акция недоброжелателей. Это массированная атака непосредственно на главу «Камальон», и дальше будет только хуже.

— Выходит, Ксавьер рассказал тебе о теневой стороне своего бизнеса, — утвердительно сказал Кристоф. Дождавшись кивка, спросил: — Тебя это не покоробило?

— А почему должно? — Амадео откинул волосы с лица. — В конце концов, каждый зарабатывает как может. Наши казино тоже на полулегальном положении, так что не мне его осуждать.

— Это верно. Рад, что ты это понимаешь. Об одном тебя прошу — будь осторожней. Ксавьер Санторо — опытный бизнесмен, сможет выкрутиться из многих сложных ситуаций. Чего пока не скажешь о тебе. — Кристоф положил ладонь на плечо сына. — Ты способный мальчик, однако многие тонкости узнаешь только в процессе работы. По правде говоря, я не прочь отдать тебя на обучение Ксавьеру. Он всего за пять лет умудрился достигнуть таких высот, которые акулам бизнеса даже не снились. Уникальный человек.

— Если вы считаете, что это необходимо.

— Необходимо. — Кристоф замолчал ненадолго, о чем-то задумавшись. — В будущем тебе предстоит управлять компанией, а удержать ее на плаву куда сложнее, чем создать. Раньше я считал, что все трудности позади, когда «Азар» начала набирать обороты. Но теперь вижу, что во многом ошибался. И, как ни странно, именно Ксавьер Санторо раскрыл мне глаза. — Он хохотнул. — Яйцо курицу учит, надо же!

Амадео решил, что неверно понял слова отца. Им с Лукасом предстоит управлять компанией. Ответственность разделится на двоих, следовательно, и брату следует поучиться. Но Ксавьер скорее убьет Лукаса, чем возьмет в ученики. Амадео не сдержал усмешки, успев, однако, отвернуться.

Телефон, который он вертел в руке, ожил. На дисплее высветился незнакомый номер.

— Слушаю.

— Крыса поймана, — возвестил Ксавьер. — К семи часам подъезжай в порт. Западная сторона, пятый склад.

Без пяти семь Амадео подошел к порту. Машину он благоразумно оставил на стоянке неподалеку — незачем светиться лишний раз. Амадео еще мало знал о Ксавьере Санторо и его методах ведения дел, однако само место встречи говорило о многом.

Склады располагались один за другим. Огромные стальные кубы с запертыми на навесные замки створками. Цветовая гамма не отличалась разнообразием: коричневые перемежались с зелеными. По левую руку лениво плескалось море. Край солнечного диска едва коснулся воды, раскатывая золотую дорожку по едва колышущейся поверхности. Жирные чайки сидели то тут, то там, ожидая, пока кто-нибудь соизволит их покормить. Чуть дальше, у пирса, застыл корабль, казавшийся гигантом на фоне притулившихся рядом катерков.

Белая цифра «5» четко выделялась на зеленых воротах. Сбоку виднелась дверь, открытая нараспашку, несмотря на то, что рядом не стояло ни одной машины. На мгновение мелькнула мысль, что Ксавьер просто подшутил над ним, устроил очередную проверку, однако в следующее мгновение из дверного проема выглянул Серджио и знаком предложил зайти внутрь.

После яркого солнца полумрак показался настоящей темнотой. Амадео на мгновение закрыл глаза, пытаясь подавить приступ клаустрофобии. Снаружи склад казался достаточно просторным, так почему он должен быть меньше внутри?

— Добрый вечер, — раздался из темноты голос Ксавьера. — Хорошо, что ты приехал. Надеюсь, я тебя не отвлек от важных дел.

Над головой зажглась тусклая лампочка. Темноту она не разогнала, а лишь еще больше сгустила ее. У Амадео зачесались глаза от неверного света, который к тому же прыгал туда-сюда. Лицо Ксавьера то освещалось, то уходило в тень.

— Отец отстранил меня на неделю, — в голосе явственно прозвучало разочарование. — Так что я свободен.

— Он правильно поступил. Тебе следует отдохнуть. — Ксавьер отвернулся. — Включите остальной свет.

По периметру зажглось еще несколько таких же еле светящих лампочек. Пусть каждая в отдельности и не могла разогнать мрак, однако вместе они позволяли довольно сносно рассмотреть склад. В углу громоздились коробки с логотипом «Камальон», занимая примерно треть всего пространства. Бетонный пол, стальные стены, ни одного окна — отсюда невозможно сбежать. И человек, привязанный к стулу в углу, это прекрасно понимал.

Амадео машинально шагнул к нему, но Ксавьер перегородил дорогу. На лице застыло обычное равнодушное выражение, ни единой эмоции не отразилось в холодных стальных глазах.

— Не советую приближаться к нему, Амадео, — произнес он, доставая пачку сигарет. Красный огонек нацелился на жертву.

— Что ты собираешься с ним сделать, Ксавьер?

— Попробуй догадаться. Этот человек передавал информацию полиции, и не просто полиции, а Наркоконтролю, он предал меня. Как, по-твоему, мне следует с ним поступить?

Амадео смотрел на загнанного в угол мужчину. Светлые волосы слиплись от пота и сосульками падали на лоб. Глаза шныряли, как у зверька, чуявшего близкую смерть. Края окровавленных ноздрей нервно подрагивали, рот был тщательно заклеен скотчем. Он озирался, пытаясь вжаться спинкой стула в стену склада в надежде, что та превратится в бумагу, и ему удастся бежать. Но молчаливые охранники, готовые в любую секунду поднять пистолеты, дула которых пока смотрели в пол, не дали бы ему даже малейшего шанса.

— Разве нет иного выхода? — голос прозвучал хрипло — в горле вдруг пересохло.

— И какого же? Сдать его в полицию? Ты слишком наивен, если думаешь, что, прикоснувшись к грязи, можно оставить руки чистыми. Я таких иллюзий давно не питаю. Этот человек понесет наказание в соответствии со своим преступлением.

Серджио шагнул вперед и резким движением сорвал скотч со рта мужчины. Тот вскрикнул, затем губы его затряслись.

— Господин Санторо, я…

Вопреки ожиданию, тоненький, дрожащий от страха голосок прозвучал достаточно громко. Нотки истерики рвались наружу, но пока ему удавалось сдерживаться. Похоже, он надеялся, что все закончится благополучно, однако Амадео так не считал. Ксавьер уже вынес приговор и теперь просто наслаждался последними трепыханиями умирающего.

— Ты что-то хочешь сказать? — Клуб табачного дыма устремился к потолку.

— У меня были неприят…

— Неприятности у тебя сейчас, Карлайл. Если нажил проблемы с полицией, мог бы обратиться ко мне, так что эта причина не прокатит. Дальше.

— Меня заставили! — завизжал мужчина, брызжа слюной. — Меня заставили, господин Санторо, они…

— Никто не тянул тебя за язык, когда ты выбалтывал федералам все о моем бизнесе, — отрезал Ксавьер, отправляя сигарету на пол. Каблук