Место и время неизвестны

Тьма. И в этой тьме одиноко трепетала искра, словно билось чьё-то сердце. Она постепенно становилась больше, пока не затопила ослепительным светом все вокруг…

Шаман пришел в себя около кованой железной ограды с решетчатыми воротами. Повсюду возвышались пышные сугробы, с неба не спеша падали пушистые белые хлопья, а редкие фонари и луна освещали пейзаж вокруг, делая его еще более сказочным. Страж даже был готов поклясться, что чувствует легкий озноб…

Стоп! Действительно чувствует! Да и какой там «легкий озноб»… холодрыга натуральная!!! Андрей запрыгал, пытаясь согреться. Похоже, единственным способом не окочуриться, было попытаться проникнуть за ограду, за которой виднелось какое-то массивное здание, и попробовать поискать убежище там. Едва Шаман подумал об этом, как ворота, негромко звякнув, гостеприимно распахнулись. Парень припустил во все лопатки, по едва припорошенной снегом дорожке, одновременно отметив, что кто-то прошел по ней раньше – посредине шла цепочка следов рифленых подошв. Эта уверенность еще больше окрепла, когда Неспящий добрался до двустворчатых дверей, на которых висела пара рождественских венков – на крыльце лежало немного спрессованного снега, выпавшего из протекторов. Шаман уже хотел было постучать, но двери вдруг бесшумно распахнулись сами…

Сделав несколько шагов, страж попал в вестибюль. Створки также бесшумно закрылись. Это несколько насторожило Неспящего, и он медленно огляделся. Первым, что бросилось ему в глаза, был ярко раскрашенный стенд, на котором значилось:

«Расписание занятий школы-интерната имени святой Бриджит».

Сам не зная почему, Андрей решил подойти поближе и только сейчас увидел, что практически вся информация щедро залита чем-то красным! Буквально в тот же миг, ему под ноги что-то подвернулось, и Неспящий шлепнулся на пол. Обернувшись, чтобы узнать чему он обязан паданием, Шаман на несколько секунд застыл, ни в силах пошевелиться.

Совсем рядом с ним лежала молодая женщина в строгом черном платье с белым воротничком… кажется монахиня. Да точно, вот и накидка валяется рядом. Кто-то очень нехороший перерезал несчастной горло, да так, что практически отделил голову от тела. Едва Шаман успел рассмотреть все это, как коридор внезапно осветился странным оранжевым светом. Его источник обнаружился быстро – поверх дверных панелей и оконных рам горели странные знаки, больше напоминающие раздавленных пауков. Оконные и дверные ручки раскалились добела, но в то же время дерево даже не затлело. И в этом неестественном свете, страж увидел, что оказался посреди побоища! Трупы были везде! Жертвами неизвестных убийц стали все, от мала, до велика. У некоторых были изуродованы лица. Подонки явно специально наносили удары, чтобы пролить как можно больше крови – ею было покрыто все: стены, оконные стекла, пол и потолок!

Пока Шаман пытался справиться с потрясением, в дальнем конце коридора послышались торопливые шаги, и вскоре в поле зрения стража показалась совсем молодая девушка с длинными белыми волосами и глазами невероятно красивого бирюзового оттенка. Судя по пятнам на белой кружевной блузке и длинной юбке, она уже не один раз падала в кровавые лужи. Движения незнакомки были какими-то дергаными, ее шатало из стороны в сторону. Судя по-всему, от обморока девушку удерживала лишь крайняя степень шока.

- Нет… нет… нет… – твердила она, всхлипывая. – Нет… нет…

Вот она налетела на очередное тело и упала на пол. Взвизгнула, отползла к стене, затем кое-как поднялась и вновь побрела дальше.

- Эй! – окликнул ее Шаман. Однако незнакомка никак не отреагировала на его обращение, продолжая идти лишь в одну ей известную сторону.

- Эй, постой!!! – крикнул страж и, поднявшись, быстро подошел к ней. Но когда Андрей хотел положить руку на девичье плечо, его пальцы вдруг прошли сквозь ее тело! Шаман попробовал снова… результат оказался тем же.

«Это что же… Я – ПРИЗРАК?!!!» – эта мысль заставила Неспящего замереть на месте.

Как же так? Когда он успел помереть?! И куда вообще попал?! На рай это место явно не тянет, значит либо ад, либо чистилище. Но тогда почему не было суда, где разбирают хорошие и плохие дела отдельно взятой души?! Или Неспящих отправляют в подобные места автоматом?!

Пока Андрей мучительно искал ответы на эти вопросы, девушка добрела до другого конца коридора и исчезла за стеной. Шаман напрягся – именно в ту сторону тянулся широкий кровавый след, словно кто-то что-то тащил за собой. Сам не зная почему, Неспящий бросился туда же…

След довольно быстро привел к еще одним двойным дверям, за которыми, судя по-всему, располагался актовый зал. Сейчас в помещении стояла нарядная елка, вокруг которой располагались накрытые столы, на стенах висели венки из остролиста и другие рождественские украшения, а потолка было не видно из-за гирлянд. Мертвецов тут было еще больше. Часть трупов была свалена в груды около стен, часть сидела за столами. Все были одеты по-праздничному.

Стоя у дверей, девушка полными ужаса глазами озирала эту бойню. А затем упала на колени, и из ее рта вырвался громкий, даже какой-то нечеловеческий крик…

- А-а? Я что, еще не всех убила?!

Шаман повернулся на голос. Около одного из столов стояла невысокая молодая особа с длинными пепельными волосами и удивленно взирала на неожиданную посетительницу. Ее длинное белое платье с бантами и рюшами и широкополая шляпка с атласной лентой были щедро заляпаны красным. Убийца прищурила черные глаза, в глубине которых лиловыми точками мерцали зрачки и, взяв окровавленными пальцами с одной из тарелок маленький кекс, с явным удовольствием положила его в рот. Затем неторопливо слизнула с пальцев крошки и, выдернув из столешницы длинный нож с зазубренным лезвием, подошла к всхлипывающей