- Ты… боишься меня? – вкрадчиво спросила она, приседая на корточки и беря несчастную за подбородок. – Вижу, что да. Ну, и что же мне с тобой сделать? Настроение у меня сейчас хорошее, так что, пожалуй, убивать не буду… да-да, лучше приласкаю… и даже поцелую… – убийца на какое-то время задумалась, а потом продолжила:

- Слушай,… а хочешь стать моей куколкой? Я буду наряжать тебя в милые платьица, мы будем вместе пить чай, спать и играть… Даже если я немного увлекусь, моя сестричка быстро тебя починит,… она это очень хорошо умеет делать!

- З-з-за-а-а-ч-че-е-м-м… – прохрипела обладательница бирюзовых глаз.

- Что «зачем»? – удивилась собеседница. – А-а-а… зачем я тут всех убила? Ну-у-у… мне просто было скучно,… а тут собирались отмечать праздник, веселиться, есть вкусняшки и дарить подарки! Мне тоже захотелось повеселиться, но,… кажется, я немножко увлеклась… кстати, кто готовил угощение? Печенье, кексики и тортики мне очень понравились! Пожалуй, возьму немного с собой…

Ее речь была прервана какой-то приглушенной возней в дальнем конце зала. Прищурившись, убийца повернулась на звук.

- Тц… не добила! Ладно, сейчас исправлю!

- Не… трогай…

- Что ты там сказала?

- НЕ ТРОГАЙ ИХ!!!!!! – неестественно громкий крик взлетел под потолок зала. Брызнули выбитые стекла…

- ЧТО-О-О-О?!!! – раздался изумленный и яростный визг. А затем все потонуло во вспышке ослепительно-белого света…

…Холм, освещённый луной. На вершине стоит двухэтажный особняк. Вид он имел весьма запущенный: краска на стенах облупилась, каменная кладка местами пошла трещинами, стекла в окнах потемнели, а в некоторых отсутствовали вообще. Тем не менее, в одном из окон горел свет.

Воздух над асфальтированной дорожкой заколыхался и через несколько секунд на нее выпал белесый силуэт. Приглядевшись, Шаман узнал садистку из школы. Вот только выглядела она далеко не лучшим образом: вся правая сторона лица сожжена практически до костей, кое-где черная корка треснула, обнажая остатки мяса, пустая глазница сочится кровью. Девица кое-как поднялась и побрела в сторону дома, что-то шипя себе под нос. Вот она добралась до двери и принялась громко стучать. Вскоре створка распахнулась, и силуэт исчез в темноте прихожей…

…Просторная комната, ярко освещенная большой люстрой. На разобранной постели сидит все та же девица. Рука, торс и правая сторона лица перехвачены бинтами, которые уже успели щедро пропитаться какой-то отвратительной сукровицей. Вот открывается дверь и внутрь входит бледный тип, участвовавший в аукционе.

- Как ты себя чувствуешь, Фредерика? – в его голосе слышится участие.

- Бернард, ты слепой или что?! – собеседница злобно оскалилась. – Твои долбаные лекарства не помогают! Я уже пять шприцев вкатила, но мне все равно больно! Больно! БОЛЬНО-О-О!!! – ее голос сорвался на визг. – Эта… эта сука… я убью ее,… разрежу на кусочки,… выпотрошу заживо!!! Как… как она посмела… меня изуродовать!!

В гневе Фредерика махнула рукой, сметая с прикроватного столика чашку и какие-то пузырьки. Раздался звон бьющегося стекла.

- Боюсь, сделать это будет довольно проблематично – заметил мужчина. – Насколько мне известно, сейчас она в «Эонаре».

- Вот как?! – девица криво ухмыльнулась,… а затем истерически расхохоталась! – Это хорошо… черт подери, да это просто замечательно!!! Пусть гниет заживо… веками,… и каждый-каждый миг вспоминает эту рождественскую ночь!!!

- Госпожа Фредерика… вам нужно сменить повязки… – в комнату робко заглянула коротко стриженная светловолосая служанка.

- А ну катись отсюда, пока я тебя не прирезала к чертовой матери!!! От твоей заботы мне только хуже! – девица злобно стиснула покрывало. – Не понимаю,… почему мой «режим призрака» не сработал?! Что это за сила такая?!!

Затем ее уцелевший глаз обратился в сторону Бернарда.

- Братец… сколько мне осталось?

- Неделя… может десять дней. Распад тканей уже не остановить…

- Вот значит как! – Фредерика принялась сверлить взглядом противоположную от себя стену. – Кстати,… что ты там говорил насчет своего эксперимента?! Так вот… я вызываюсь добровольцем!

- Но я не ручаюсь за результат…

- Да мне плевать!!! Я… не хочу… медленно подыхать!!! Делай, что хочешь!

- Тогда… начнем через три дня.

Неспящего вновь накрыла тьма.

…На сей раз Шаман оказался в какой-то ротонде,… или точнее в ее руинах. Вокруг плескалась вода, судя по-всему, сооружение находилось на озере. Страж стоял в его центре, а по сторонам от него вздымались четыре колонны, к каждой из которых была прикована девушка. Судя по-всему, несчастные были здесь уже несколько часов – их кожа уже успела частично посинеть от холода. В дальней части находился алтарь, на котором всхлипывала девочка-подросток с пышными золотыми локонами.

Вот воздух знакомо задрожал, и в ротонде возник Бернард с сестрой на руках. Фредерике явно стало хуже – ее лицо было нездорового землистого оттенка. Осторожно уложив ее в центре площадки, где была выбита пентаграмма, мужчина направился к алтарю. Плач стал громче, но затем стих. Бернард вернулся к центру и что-то достал из лежавшей сумки. Какого же было изумление стража, когда он опознал тот самый фолиант, который Неспящие отобрали у сектантов! Те же рельефные изображения демона и голов животных на обложке, цепочки с печатями еще целы, да и сама книга выглядит намного лучше.

Открыв фолиант, мужчина принялся что-то читать вслух. Продолжалось это около десяти минут, а затем Бернард вытащил из-за пояса странно изогнутый нож, и