подойдя к пленницам, перерезал им горло! Кровь быстро наполнила выбитые в камне канавки, и едва красные ручейки сложились в нужную фигуру, вода в озере как-то странно зашумела. Андрей явственно видел, как со дна водоема поднимается что-то невообразимо большое, как крутится вокруг ротонды гигантское гибкое тело, создавая огромный водоворот. И вдруг вода резко устремилась вверх, а затем с громким плеском опала обратно. И все стихло.

Бернард, до этого словно находившийся в каком-то трансе встряхнулся и быстро подойдя к алтарю, перерезал путы, удерживающие девчушку. Ее веки дрогнули и медленно приподнялись,… открывая хорошо знакомую стражу пугающую черноту!

- Фредерика? – осторожно произнес мужчина.

- Братик? – вопросом на вопрос ответила девчушка. И вдруг захлопала в ладоши. – У тебя получилось, получилось!!! Я чувствую себя замечательно! Сейчас же отправлюсь к сестричке Анне и расскажу о твоем успехе! А потом попрошу ее купить что-нибудь миленькое… да и мои старые наряды нужно перешить, а то они мне теперь великоваты! – тут она оглядела себя и увидела несколько символов, нанесенных на кожу красной тушью. – Хотя нет,… сначала как следует, понежусь в ванне!

И в этот момент Неспящего затянуло в какой-то тёмный водоворот. Всё пропало.

Страж оказался на берегу небольшого озера. Со всех сторон к нему подступал лес, по воде плавали сорванные листья и сухие хвоинки. Изредка слышалось щебетание птиц.

- Какой же ты опрометчивый! – раздался совсем рядом мягкий голос, в котором, тем не менее, чувствовался укор. – Некоторые сны могут быть куда опасней реальности! Особенно те, в которых показано прошлое.

Страж повернулся на звук. Буквально в шаге от него стояла девушка. Сказать, что она была красива, значит не сказать ничего. Идеальная фигура, тонкие черты лица, прозрачные голубые глаза и великолепная грива серебристых волос, которую красиво оттеняло темно-синее платье.

- Кто… вы? – кое-как произнес парень, и непонятно отчего покраснел.

- Я – Кейт Винтерлайт. Сноходица.

- Сно… кто?

- Сноходица. Медиум, что ищет ответы во снах.

- А… как? – Шаман и сам не понял, как этот вопрос сорвался у него с языка.

- Очень просто. Мое тело сейчас находится в надежном месте, под охраной, а дух путешествует.

- А не опасно вот так вот… разъединяться?

- Разумеется! – Кейт с самым серьезным видом кивнула. – Но у меня большой опыт в подобных странствиях. А вот ты поступил крайне неразумно! В таком состоянии соваться в память Луцианов… хорошо еще, что я была поблизости и успела тебя вытащить!

- А… что со мной не так?

- Господи, неужели ты еще не понял?! – всплеснула руками девушка. – В реальном мире ты мертв,… ну или точнее, близок к этому. Факт в том, что душа уже покинула тело.

Шаман где стоял там и сел.

- Ё-мое! – выдохнул он. – Не уберегся все-таки!

- Ну, может, я слишком сильно выразилась – поправилась собеседница. – Но чем, по-твоему, клиническая смерть отличается от реальной?

- После клинической еще есть шанс, что тебя откачают – мрачно ответил страж.

- Кстати, а как зовут тебя? – задала вполне справедливый вопрос Кейт.

- Андрей.

- Приятно познакомиться.

- Взаимно – кивнул Шаман и тут же спросил. – Кейт… раз ты специалист по снам, то можешь объяснить мне, что я видел?

- Попробую. Но для начала расскажи, что именно ты увидал. А то мне, пока тебя тащила, было как-то не до того, чтобы смотреть по сторонам.

Неспящий кивнул и начал рассказ. Когда он закончил, то заметил тревожное выражение на лице собеседницы.

- Ты видел Луцианов в момент их триумфа – наконец, произнесла она. – Тридцать лет назад им удалось успешно перенести душу кровного родственника в новое тело. Из-за этого сейчас они пугающе близки к осуществлению своего главного плана – возрождения главы семьи.

- Но зачем?

- Потому что только он может вернуть в этот мир одного из самых страшных Древних Богов – Дракона Пустоты! Когда-то… очень давно глава Луцианов был близок к цели, но случайность остановила это безумие. Однако его хозяин не собирался отступать. Дракон Пустоты узнал, что вернуть ему некое подобие жизни сможет могущественный артефакт под названием Книга Врат. Но добраться до неё было непросто, книгу надёжно охраняли. Древнему пришлось ждать девяносто лет, пока все стражи не погибли. Тогда была сделана попытка завладеть Книгой. И вновь его последователи просчитались – артефакт был у них, но вместилище духа Дракона Пустоты было утрачено. Неудача не остановила Древнего, его желание вернуться было слишком сильным. Но смерть верного приспешника осложнила дело – Древнему Богу пришлось менять план. Сначала нужно было возродить слугу, чтобы тот уже смог довести дело до конца.

- А как звали этого слугу, тебе случайно неизвестно? – спросил Шаман.

Девушка на миг задумалась.

- Кажется,… Надшар Луциан.

В голове Андрея мигом пронеслись записи в Сером Томе, где последний из предыдущих Неспящих описал историю победы над могущественным колдуном. А ведь его фамилия была Луциан! Да и в дневниках Распутина тоже об этом говорилось! А Кейт продолжала:

- У Луциана осталось много потомков и, чтобы возродить своего прародителя, они решили использовать силу Последней из Рода*…

-…но их посланец не