Айлин недоверчиво посмотрела на меня, а затем тяжело вздохнула.

— Ладно. Что делать то нужно?

— Подстрахуешь меня, — кивнул я, — Если мне не хватит энергии, придётся тебе меня подзарядить. Если не ошибаюсь, ты уже знаешь соответствующее заклинание.

— Лечение работает немного не так, — хмыкнула девушка, — Но я попробую.

— Хорошо. Кстати если начнутся конвульсии, то нужно будет перевернуть меня на живот, чтобы я не захлебнулся собственными слюнями и рвотой.

— Твою-то мать, — выругалась девушка, — А это точно необходимо?

— Точно. Ладно, готова?

— Готова, — мрачно бросила Айлин.

Я опустился на колени перед мёртвым животным, упёрся руками в землю и прикрыл глаза. От ладоней к чёрной безжизненной пустоте, потянулись тонкие энергетические нити. Губы сами собой прошептали «Кай-тор». Пальцы сложились в щёпоть. Послышался тихий щелчок. И… Ничего не произошло. Кромешная тьма так и осталась кромешной тьмой. Тяжёлой. Незыблемой. Душной. Дерьмо. Похоже, я что-то напутал. Может слова? Или…

Додумать мысль я не успел. Тьма расступилась и перед моими глазами появилась тёмная полоса леса, край зелёного поля и человек, гладивший меня по морде. Я шумно потянул ноздрями воздух и боднул его головой. Внезапно человек вздрогнул. И медленно повернулся в сторону леса. Что-то его встревожило. Ноздрей коснулся сладковатый запах палёной плоти, перемешанный с горьким запахом дыма. Я попятился назад. Попытался вырвать верёвки, привязывавшие меня к тяжёлой штуковине сзади. Не получилось. А в следующий миг внутри что-то оборвалось. Тело охватила судорога. Живот скрутило. К горлу подкатил липкий, мягкий ком. В висках молотками застучала кровь. Я попробовал рвануться вперёд. Сделал два шага. Ноги подломились и тяжелое, неповоротливое тело упало на землю. Горло сдавили тяжёлые клещи. Сердце судорожно сжималось, пытаясь протолкнуть кровь дальше, но не могло этого сделать. На губах выступила пена. Мир начал тонуть в густой, липкой тьме. Последнее что у меня получилось разглядеть: одинокая фигура укутанная в грязно-серый балахон, под капюшоном которого клубились нити холодного мрака. А затем… Мои губы прошептали одно единственное слово. «Анор-тай». И видение растворилось в густой непроглядной тьме.

Пробуждение было болезненным. Всё тело ломало. Сознание раздваивалось. Часть все ещё была в теле мёртвой кобылы, а часть судорожно металась по моей собственной тушке, пытаясь разорвать связь с трупом. Слабость. Она словно яд разливалась по венам, приковывая тело к земле. В груди была пустота. Дыра, высасывающая всю жизнь и собиравшаяся поглотить меня без остатка. Я попробовал вдохнуть. Не смог. Воздух застрял в пережатой глотке. Я попробовал кричать. Не получилось. С губ сорвался лишь тихий стон. А вокруг уже были они. Безликие, бесформенные фигуры в серых балахонах. Они тянули ко мне руки и шептали: «Слейся с нами. Стань нами.» Я попробовал дёрнуться. Попробовал сопротивляться. Попробовал открыть глаза. Не вышло. Тело слишком ослабло. Бесформенные руки вцепились в плечи. Тьма из под капюшона начала стекать вниз, собираясь коснуться моего лица.

Внезапно пустота в груди исчезла. Вместо неё по телу начало разливаться приятное, тепло. Под его натиском боль и слабость отступали. Кровь, стучавшая в висках, успокоилась. Сдавливающий горло страх отступил. Я бросил последний взгляд на существ, почти коснувшихся моего лица. И открыл глаза.

Первое, что я увидел — ярко оранжевое зарево заката, расплескавшееся по небу. По нему в неспешном молчании плыли небольшие кучерявые барашки облачков. Не стрекотали сверчки. Тонкие, невидимые пальцы прохладного ветра не шуршали молодыми колосьями.

Я попробовал вдохнуть. Грудь пронзила острая, нестерпимая боль. Воздух будто бы заново разворачивал лёгкие. В следующий миг на барабанные перепонки обрушился целый каскад звуков. Они перемешались, загудели и кровяными молоточками ударили в виски с такой силой, будто бы собирались проломить кости черепа. Тело скрутила судорога. Мир покачнулся. Пальцы вцепились в сухую землю и начали её скрести.

— Сейчас-сейчас, потерпи немного… — голос Айлин звучал глухо, словно бы прорывался сквозь плотный туман или вату.

Я попробовал вдохнуть ещё раз. Воздух горячим комом застрял в глотке. Пальцы вцепились в шею и начали скрести гортань, пытаясь выдрать оттуда препядствие, мешающее мне дышать. Жить. Мучения длились. Миг. Другой. Третий. Вечность.

Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Внезапно боль отступила перед струйками тёплой, живой энергии, разливавшейся по всему телу. Судорога прошла, оставив после себя лишь тяжёлую слабость. А ком в горле наконец-то пропихнулся внутрь, освободив воздуху дорогу в лёгкие.

Несколько минут я лежал и глубоко дышал. Приходя в себя. Пытаясь осознать, а жив ли вообще. Затем захотел приподняться на локтях и оглядеться, но перед глазами внезапно поплыли строчки лога:

Навык «Некромантия» достиг 8го уровня. Получено 20 опыта.Навык «Некромантия» достиг 9го уровня. Получено 20 опыта.Навык «Охотник» достиг 7го уровня. Получено 15 опыта.До следующего уровня персонажа осталось 370 опыта.

Отмахнувшись от назойливой надписи, я наконец приподнялся, а затем и вовсе сел, вцепившись руками в землю. Голова все ещё кружилась, а тело покачивало, но оно всё-же уже могло сохранять вертикальное положение.

Рядом на земле сидела Айлин. Сидела и смотрела прямо перед собой, ничего не выражающим взглядом. Девушка тяжело дышала. На её лбу выступили бисеринки пота. Руки тряслись.

— Эй… — я осторожно потянулся к ней, — Ты в порядке?

Девушка скользнула по мне непонимающим взглядом и отшатнулась. Попыталась отползти. Её рука судорожно вцепилась в кинжал. Я отодвинулся назад. Убрал руку.

— Спокойно. Спокойно. Всё хорошо. Это я, Генри, а не злой дух, завладевший моим телом.

Айлин с подозрением посмотрела на меня. Но затем всё-таки убрала руку от оружия и немного расслабилась.

— Извини, — она покачала головой, — Но ты сейчас выглядишь так, будто уже месяца три лежал в могиле, а затем, забыв, что ты не уже не совсем свежий труп, решил выйти погулять.

Мда уж. По ходу я с некромантией немного перестарался. То ли это было заклинание второй ступени, о чём в гримуаре забыли упомянуть. То ли я слишком долго держал контакт с телом мёртвой лошади. Похоже, нельзя смотреть до самого момента смерти, иначе самому можно отбросить копыта. Дерьмо… Знал бы чем всё обернётся — трижды бы подумал, прежде чем пытаться заниматься такой магией.

— Узнал что-нибудь? — усталым голосом спросила девушка, поднимаясь с земли.

— Немного, — я покачал головой и тоже попробовал встать. Но ноги слушались плохо. Голова кружилась. Начинало слегка подташнивать. Айлин подошла и помогла мне подняться, — Но это того стоило. Кое-что стало всё-таки более-менее